Опунция
Родина опунции Мексика. Говорят, что давным-давно ацтеки увидели орла, который сидел на огромном кактусе и поедал змею. Вождь расценил увиденное как добрый знак и решил основать на этом месте город Теночтитлан, что дословно переводится как "место священной опунции". Сейчас это город Мехико, столица Мексики. На мексиканском гербе и флаге изображён орёл со змеёй в клюве, сидящий на опунции.
Из Мексики опунция расселилась по многим странам мира, благодаря интересному внешнему виду, способности приспосабливаться к различном климатическим условиям и своим полезным свойствам.
В России опунция появилась в конце XIX века. Её высаживали в южных степях с целью борьбы с эрозией почв и опустыниванием.
Примерно в это же время растение появилось в Крыму. Считается, что опунцию привезли соотечественники итальянцев, погибших в Крымской войне. Они высаживали растение на могилах своих погибших родственников.
В 1910 году опунция появилась в Никитском ботаническом саду.
Опунция растение, хоть и колючее, но очень полезное, богатое витаминами и минералами (аскорбиновая кислота, витамины А и Е, кальций, железо), клетчаткой, антиоксидантами. Её употребляют в пищу в виде кондитерских изделий, напитков, используя для приготовления салатов, едят в обжаренном виде.
Находит опунция применение в косметологии для изготовления различных кремов, шампуней.
Медицина тоже не обходит опунцию стороной. Благодаря способности снижать сахар крови используется при лечении сахарного диабета. Помогает снижать холестерин крови, повышает иммунитет.
Вот такое полезное и нужное растение.
Фото сделаны автором в парке Приморский в Никитском ботаническом саду 17.06.24