Когда, после Второй мировой войны, рушилась мировая колониальная система, жалкие ошмётки былого колониального величия были политкорректно переименованы - из колоний во "владения" или "заморские территории". или... Вариантов хватало. Не избежала этого процесса и Франция.
В настоящий момент у Франции остаются ещё 8 колоний, которые политкорректно называются "заморские сообщества" (с 2003 года). Это Майотта, Сен-Бартельми, Сен-Мартен, Сен-Пьер и Микелон, Уоллис и Футуна, Французская Полинезия, Новая Каледония, а также Французские Южные и Антарктические территории.
В ближайшее время, то есть в марте нынешнего, 2011 года, одно из таких сообществ, а именно Майотта, станет полноправным заморским департаментом Франции, пятым по счёту.
Майотта находится у побережья Южной Африки в Индийском океане в составе архипелага Коморские острова в Мозамбикском проливе, примерно на полпути от северного Мадагаскара к северному Мозамбику. Фактически, она состоит из трех островов: самым большим, с расположенной на нем столицей страны - Мамудзу, является Гранд-Терр. Памандзи или Петит-Терр приблизительно в 20 раз меньше Гранд-Терра, а самый маленький из островов - скала Дзаудзи, лишь немногим больше Гибралтара, и связан с Петит-Терр шоссе. Общая площадь территории - 375 кв. км.
Французы, в своё время, чуть не потеряли остров - когда, в 1976 году, получали независимость Коморские острова, их правительство рассматривало Майотту как часть своей территории. Но не тут-то было! Французы подсуетились, провели референдум, большинство жителей Майотты высказались за сохранение статуса французской заморской территории.
Уже в 2009 году, 29 марта, на островах прошёл референдум, инициированный Николя Саркози. Из 61 % жителей Майотты, принявших участие в голосовании, 95,2 % высказались за то, чтобы Майотта изменила свой статус и стала полноправным французским департаментом. Соответственно, ровно через 2 года, т.е. 29 марта 2011 года, у Франции пропадёт колония и появится 101-й департамент (5-й заморский).
Что ещё можно сказать про Майотту? "Рай на Земле" - и это ещё слабо сказано. Основная статья доходов острова - субсидии из Франции, что позволяет островитянам поддерживать уровень жизни в 9 раз выше, чем у населения соседних Коморских островов. Коморские острова завидуют, их жители частенько пытаются перебраться к соседям, часто безуспешно - Индийский океан это вам не Средиземное море, таких шуток не прощает. Соответственно, правительство Коморских Островов считает Майотту оккупированной территорией и при поддержке Африканского Союза неоднократно призывало французские власти вернуть остров, а во время последнего референдума в столице Коморских Островов городе Морони состоялась демонстрация против него. Несколько сотен манифестантов, которые прошли по городу до французского посольства, по пути сожгли французский флаг и разошлись.
Население Майотты, в свою очередь, живя на субсидии в тропиках, занимается, в основном, производством населения Майотты - в 1958 году на островах жило 23 тысячи человек, в 2010 - 231 тысяча, то есть рост в 10 раз за 50 лет. И это при уровне младенческой смертности в 66 на 1000 живых младенцев! Ну, при уровне фертильности в 6,33 неудивительно...
Конечно, теперь населению Майотты прийдётся немного встряхнутся. Статус департамента обязывает - на островах будет введено французское законодательство, будет введён запрет на полигамию, мусульманские судьи уступят место гражданскому судопроизводству и т.п.
На "закуску" - символика Майотты.
Герб
Флаг