У американцев много рождественских традиций
Рождество, которое большинство христиан отмечают 25 декабря, посвящено рождению Иисуса из Назарета. Американцы, как и многие народы мира, создали собственные рождественские традиции и церемонии, причем со временем они значительно изменились.
Сегодня большинство американцев сочетает религиозные и светские обычаи с собственными семейными традициями, часто предусматривающими угощение, украшения и обряды из тех мест, которые они или их предки некогда считали родными. По всей стране на рождественский ужин принято подавать запеченную индейку или ветчину, но в зависимости от региона популярны также тамале, запеченный гусь с красной капустой, джамбалайя с лангустами, жареная свинина или салат из морепродуктов "семь рыб".
На Юго-западе перед Рождеством зажигают "люминарии" - светильники в виде мешков из коричневой бумаги, частично заполненных для устойчивости песком и освещенных горящей свечой. Многие американцы мексиканского происхождения устраивают "Лас посадас" - процессию, которая воспроизводит, как Мария и Иосиф искали себе приюта в Вифлееме. Американцы шведского происхождения проводят фестивали "Сент-Люсия", а в Пуэрто-Рико проходят "парранды", когда друзья ходят из одного дома в другой, распевая народные песни, делая "сюрпризы" своим друзьям и пробуждая их своей музыкой.
Хотя для многих американцев Рождество является религиозным событием, федеральные суды подтвердили его статус как официального государственного праздника. Как постановил один суд, "предоставляя федеральным работникам оплачиваемый день отпуска на Рождество, правительство лишь признает культурную значимость этого праздника".
В определенной степени нехристианские праздники, отмечаемые примерно в то же время года, что и Рождество, особенно празднуемая афроамериканцами Кванза и еврейская Ханука, также включаются в общий "праздничный сезон".
Для многих американцев Рождество - это период общей доброй воли и повод для благотворительности и волонтерской работы.
Что касается праздничных развлечений, то существуют бесчисленные постановки балета Чайковского "Щелкунчик", школьные спектакли и святочные песни повсюду. По телевизору взрослые смотрят старые любимые фильмы наподобие "Чуда на 34-й улице" (1945) и "Жизнь прекрасна" (1946), а дети (и ностальгирующие родители) наслаждаются классическими мультфильмами, подобными "Рождеству Чарли Брауна" (1965). Многие радиостанции вносят изменения в свой формат, передавая рождественскую музыку. Праздничный кинопрокат часто называют "сезоном Оскаров", поскольку в декабре выходит много фильмов, постановщики которых надеются выиграть награды Американской академии киноискусства (или "Оскары").
И все же для многих важнейшим элементом праздника остается его изначальный религиозный смысл. Прихожане некоторых церквей готовят сцены с яслями - диорамы хлева, где, по преданию, родился Иисус. Фигурки изображают младенца Иисуса и тех, кто присутствовал при его рождении. Многие церкви проводят рождественские службы при свечах или всенощные. Иногда в них включается Рождественская месса или театрализованная постановка, посвященная рождению Иисуса.
Как и многие другие аспекты американской культурной жизни, Рождество в Соединенных Штатах отражает ценности свободного и многообразного народа.
Полную версию статьи вы сможете прочитать на сайте
http://www.america.gov/st/society-russian/2008/December/20081219121441xlrennef0.5134851.html