Тайский слон - самый талантливый слон в мире. И это не анекдот!
На чем мне только не приходилось ездить! Но верхом на слоне я передвигаюсь впервые. А вот в некоторых районах Тайланда - это единственный вид транспорта! Правда, здесь, в природоохранном центре тайских слонов, который расположен на севере страны, в городе Лампанг, слоны возят исключительно туристов. А ещё они поражают путешественников своими художественными талантами!
Мне, ведущей рубрики "Заграичные штучки", и руководительнице одного из турагентств Наташе Афанасьевой достался весьма солидный перевозчик. Мы едем по пересеченной тайской местности на спине у 56-летнего слона по имени Плай Тонг. По слоновьим меркам, это мужчина в самом расцвете сил. Он легко преодолевает реку и взбирается вверх на берег, оставляя у пассажирок ощущение полного комфорта. А ведь говорят, что при подъеме на 1 м слон тратит в 25 раз больше энергии, чем при передвижении по ровной поверхности! Похоже, потерянная энергия восполняется у этих слонов ударным питанием.
По словам Тамована Ротчанафайтуна, менеджера по приёму туристов в этом Центре слонов, каждый слон в среднем съедает в день 200 кило пищи и выпивает 100 литров воды. «Это умное животное - тайский слон, да и не только тайский, все слоны умные! - утверждает мой провожатый. - У них хорошая память, и это одно из самых преданных животных. Если погонщик слег или пьяный валяется, то слон останется рядом с ним, никуда не уйдет. Между ними возникают по-настоящему родственные отношения!»
Его слова мне легко проверить. То, насколько хорошо местные слоны и их погонщики понимают друг другу, прекрасно видно во время проводимого здесь шоу слонов. На радость съезжающимся в природоохранный центр детишкам и их родителям, слоны выполняют самые разнообразные задания своих учителей.
Для начала приветственно кланяются зрителям. Ну а потом переносят бревна, подбирают по всему полю специально разбросанные погонщиками маленькие мячики, демонстрируют слоновий слалом и подают погонщикам их головные уборы. Но особое восхищение публики вызывают творческие способности этих массивных животных. Дело в том, что слоны с успехом играют на ударных инструментах и … рисуют!!!
Художественные таланты у слонов отмечены уже давно. Их хоботы - универсальное приспособление. С помощью хобота слон добывает пищу, ест, пьет, переносит тяжести и создает произведения искусства. Оказывается, помимо человека лишь слон может изобразить замкнутый круг. А здесь на севере Тайланда слоны умудряются радовать зрителей не только абстрактной, но и фигуративной живописью! Творчеству предшествует качественное обучение.
Хотите верьте, хотите -нет, но прямо на наших глазах один из слонов нарисовал автопортрет!
«Из Бангкока приезжают мастера дрессировки, краски привозят слонам-художникам - рассказывает мне Тамован. - Сначала дрессировщик ведет слона за бивни, некоторые стоят поближе, показывая место, где надо рисовать по команде, или пользуются языком тела, например, тихонько подталкивая хобот, куда нужно. У нас есть слоны, которые работают по звуковым командам. Кисть кладут в условленное место, и слон сам за ней идет и по команде начинает рисовать.»
Природоохранный центр слонов в Лампанге известен еще и своим уникальным госпиталем. Здесь предоставляют медицинское обслуживание не только своим слонам, но и тем, что принадлежат окрестным частникам. Оказывается, слонам дают те же самые лекарства, что и человеку. Да и принципы лечения те же. Просто слону дается доза в сто раз большая чем человеку! В общем - слоновья порция!
К уникальным свершениям местных ветеринаров можно отнести и вот этого малыша! Это первый слоненок в Азии, появившийся на свет благодаря искусственному оплодотворению. Азиатский слон находятся под угрозой исчезновения, причем в дикой природе их осталось не более 54-х тысяч особей. И, по словам ученых, искусственное оплодотворение может очень помочь в деле сохранения вымирающих видов!
Отец этого слоненка - израильский слон, а мать - местная слониха. Рядом с ним - не его настоящая мать, а приемная. Родная мать не признала детеныша. Она не захотела его выкармливать, не давала ему молока. Мне рассказали, что это обычное дело у слонов на воле, когда мать отказывается от детеныша!
Среди слоних есть отказницы, но есть и кормилицы. Их называют приемными матерями. Здесь действует инстинкт. Слоны знают заранее, что беременная слониха будет делать с новорожденным слоненком - признает его или нет. И сами готовятся к такому повороту событий. А здесь, в Центре, еще и готовят приемных матерей. Ведь только у слонов происходит уникальное явление: слониха - не настоящая мать - выкармливает детеныша другой слонихи. И у нее естественным образом появляется молоко! Такая вот природная отзывчивость!
P.S. Провинция Лампанг находится в 100 км к юго-востоку от Чианг Мая и в 600 км к северу от Бангкока. Те из вас, кто читает по-английски, могут найти всю информацию о центре охраны слонов на http://www.elephantcenter.com/ Желаю прияного путешествия!
Марина Топтыгина
