Ровно 5 лет назад , 22 марта 2016 года не стало выдающегося советского гонщика Николая Больших.
Тем, кто хоть немного разбирается в автоспорте, не надо объяснять, что сделали для Советского и Российского автоспорта Николай Больших и его брат-близнец Игорь.
Николай - пилот, а Игорь - штурман. Удивительный экипаж двух братьев-близнецов, подобных которому не было, пожалуй, во всем мире.
Николай Больших, как и остальные пилоты - раллисты, часто выступал и в кольцевых, ипподромных гонках - там, где не требуется штурман.
Николай становился чемпионом и неоднократным призером чемпионатов и кубков СССР по ралли и ипподромным гонкам. Вместе с братом - победителем этапов «Кубка дружбы Соцстран» по ралли, обладатель высшей награды соревнований по кроссу на грузовиках «Кубок Труда».
В 1978 году Николай Больших стал чемпионом СССР по ипподромным гонкам и дважды (в 1982 и 1984 гг.) выигрывал Гонку Звезд.
Именно тогда, в феврале 1982 года, я стоял на трибуне Измайловского стадиона и, дыша на замерзающую шариковую ручку, записывал результаты заездов Гонки звёзд.
Николай Больших представлял тогда команду СТК ДОСААФ ЗИЛ, и выиграл гонку.
Мне тогда, на программке соревнований, удалось взять автографы у, занявших второе и третье места Степана Васильева и Владимира Гольцова.
А вот, Николай Больших как-то очень быстро уехал и с ним пообщаться тогда не удалось…
После окончания гоночной карьеры в 1998-м году, Николай Больших продолжил активно участвовать в жизни российского автоспорта, став тренером и наставником для молодых пилотов.
И очень часто его, как человека много сделавшего для автоспорта и обладавшего коллосальным личным опытом, приглашали к судейству на Гонки звезд, проходившие в 90-е, начале 2000-х на ипподроме в Раменском.
Там-то мне, спустя почти четверть века, и удалось пообщаться с Николаем Вячеславовичем.
Гонки Звёзд уже несколько лет не проводятся в Раменском, но традиционно, 22-23 февраля проводился этап Чемпионата России «Шипы N-1600», который мы также традиционно с друзьями посещаем вот уже пару десятков лет. Соревнования эти не менее зрелищны, чем Гонки Звёзд.
Но в этом году, этап чемпионата в Раменском отменили.
И не из-за коронавируса. Просто, по слухам, не нашлось достаточного количества гонщиков. Нужно было не меньше 16-ти пилотов, а изъявили желание участвовать только десять.
Вот так. Уходят легенды нашего автоспорта, а на их место на стартовой линейке и встать некому…