Хорошие вопросы: почему в древнерусском языке мало слов, начинающихся на гласные звуки?
Уровень дикции приблизительно равен уровню анатомии населения региона, помноженному на уровень технологического развития этого региона. Поскольку технологическое развитие восточных славян длительное время сдерживали морозы, дикция их была довольно слабой, несмотря на развитую анатомию.
Строение слов было предельно простым. Начинаться должны были на согласный звук. После каждого согласного обязательно должна была находиться фонетическая "смазка" - гласный звук.
В качестве исключения слова могли начинаться с гласных "о" и "у" из-за их некоторого сходства с согласными. Да и то, часто вместо чистого "о" или "у" произносилось облегчающее сочетание с согласным "в". Например, "вумный" вместо "умный".
Таким образом, в древнерусском языке не было слов начинающихся на гласные, кроме ограниченного употребления слов на гласные "о" и "у". Поэтому слова, начинающиеся с других гласных, были заимствованы из более развитых технологически регионов.
Впрочем, ситуация с отставанием восточных славян была не вечной. По мере развития технологий, они всё более уверенно чувствовали себя среди морозов. Соответственно, восточная дикция росла, а западная и южная стали отставать из-за слабого анатомического сомножителя, сдерживаемого теплом более близкого экватора и Гольфстрима
https://studfile.net/preview/1624493/page:10/