Третья «опиумная» война: битва за Пекин
Китайские пушки, захваченные европейцами на подступах к Пекину. Фото 1860 года
Завершается сериал по «опиумным» войнам в Китае XIX столетия:
Маньчжурский император сбегает «в поход», а европейцы впервые захватывают столицу Китая...
Видя приближение развёрнутой вражеской армии, Цэнгэринчи приказал арестовать европейских переговорщиков и бросил в атаку часть своей кавалерии. Англичане отбили атаку маньчжурской конницы на фланге и сами перешли в наступление, одновременно с этим китайские позиции атаковали французы. Маньчжурские войска имели в лучшем случае лишь двойное превосходство в численности, а их средневековое вооружение и тактика не позволяли выдержать огонь и отражать атаки лучших европейских армий. Стрельба полевой артиллерии китайцев оказалась совсем неэффективной, в то время как европейские орудия (в особенности нарезные) громили китайский строй.
В течение нескольких часов союзники выбили «восьмизнамённые» войска с их позиций, захватили китайские батареи и вынудили врага поспешно отступать к переправе через Императорский канал. Здесь китайцы ещё раз попытались сдержать европейское наступление, но были опрокинуты совместной атакой англичан и французов. Части маньчжуро-монгольской кавалерии удалось обойти войска наступавших и атаковать их обоз, но союзный арьергард отбил нападение огнём винтовок...
>
Мост Балицяо под обстрелом англо-французской артиллерии, европейская гравюра XIX века
После сражения у моста Балицяо англо-французские авангарды оказались в половине дневного перехода к востоку от стен Пекина. Император Сяньфэн эвакуировался на северо-запад в старую маньчжурскую ставку Жэхэ, предварительно повелев считать своё бегство «непосредственным участием императора в военном походе».
В этих условиях фактическим правителем империи Цин оказался младший брат императора «принц» Гун (И Синь, Исинь). В сложной системе чинов высшей маньчжурской аристократии он занимал её высшую ступень, сразу после императора - его титул звучал как «Хошо Циньван», то есть, князь императорской крови первой степени родства. Англо-французы именовали его на европейский лад - «принц Гун».
Гуну, в соответствии с его высоким званием, полагался целый набор особых отличий - пурпурный шарик и трёхочковое павлинье перо на головной убор, пурпурные поводья и кисти на конской сбруе, особые походные чайники и прочее. Именно «принц» Гун во время Северного похода тайпинов был военным комендантом Пекина. Но защитить столицу империи от англо-французских войск особые походные чайники не помогли…
>
Князь Гун, фото второй половины XIX века. Хорошо видны длинные ногти, характерные для маньчжурских сановников