21 августа 1997 года, то есть, ровно 16 лет назад, страна с грустью осознала, что чудес может не происходить. В тот день первым из легендарной советской троицы ушёл Юрий Владимирович Никулин. Человек, образ которого навсегда связан с лучшими традициями нашего комедийного кино и циркового искусства.
Три года назад издательство "Молодая гвардия" выпустило биографию артиста в серии "Жизнь замечательных людей". Книга, написанная журналистом Иевой Пожарской, стала одним из лучших жизнеописаний Юрия Владимировича, в котором немало интересных фактов.
В собственной семье его авторитет остаётся настолько непререкаемым, что в каждом новом поколении как минимум одному из потомков даётся его имя.
Никулин появился на свет в деревне Дубровка Смоленской области. Фраза из культового фильма «Бриллиантовая рука» «Кто заказывал такси на Дубровку?» - словно привет малой родине артиста.
От поклонников, желавших с ним выпить, Юрий Никулин отбивался двумя способами. Либо говорил: «На чужие деньги не пью принципиально, а своих нет - жена, стерва, забирает». Либо: «Прости, я зашитый, не могу».
Для своих сотрудников в цирке Юрий Никулин был как отец родной - помогал выбивать квартиры, устраивать детей в институт и на работу… И конечно же заботился о животных. Рассказывают историю времен «пустых полок» в конце 80-х. У животных в цирке закончилась еда - откуда брать? И Юрий Никулин пошел на прием к Горбачеву. Заявил, что артисты привезут тигров на Красную площадь и там выпустят из клеток - пусть, мол, голодные звери поужинают милиционерами… Горбачев смеялся долго, однако перебоев с продовольствием для циркового зверья больше при Юрии Никулине не возникало.