О роли армии
Скажу здесь, кстати, что солдаты вообще были одними из лучших наших помощников, самыми честными, надежными, ловкими исполнителями за все время пребывания на голоде. Солдатами были наши пекаря, солдатами же были многие заведовавшие столовыми; сельские писаря, фельдшеры, все лучшие люди в деревне - из солдат. Конечно, есть и исключения из этого правила, но правило остается все же правилом. Не даром в карточной игре в короли "солдат" стоит выше "мужика". Я видел и испытал это на деле. С солдатом можно дело иметь, можно ему объяснить, поручить ему что-нибудь, спросить с него. С мужиками другое дело. Мужика спросишь, бывало:
- Эй, милый человек, скажи, пожалуйста, это куда дорога ведет?
Не раз мне случалось на это получать такой ответ. Мужик остановится, посмотрит на вас как на какое-нибудь чудище с другого света, сдвинет шапку на ухо, запустит под нее пальцы и протянет бессмысленно, но внушительно:
- О... о... о...
И пойдет дальше, точно он дело сделал и ответил вам на ваш вопрос в лучшем виде.
От солдата вы уже, наверное, никогда не получите такого ответа.
Толстой Л.Л. В голодные годы. Записки и статьи. М., 1900. С. 50-51.
