Следующим на нашем пути было самое знаменитое из пограничных аббатств - Мелроуз.
Хотя в Шотландии найдется немало соборов и церквей, окутанных тайной,
аббатство Мелроуз (Melrose abbey) в области Scottish Borders (Шотландские границы) занимает особое место в легендах. Это цистерцианское аббатство, основанное королём Давидом I в 1136 году, является одной из самых древних построек в Шотландии.
По преданию, в этом аббатстве покоится сердце неистового Роберта I Брюса (тело короля похоронено в Данфермлинском аббатстве, Файф) захоронено бесстрашное сердце Роберта Брюса - национального героя Шотландии, короля-освободителя. Согласно завещанию Брюса, его забальзамированное сердце было взято в крестовый поход с целью освобождения Святой земли, увидеть которую он так мечтал. Но Джеймс Дуглас, его друг и соратник, не довез сердце короля до Святой земли. По наиболее распространенной версии, его остановили мавры в Испании, где он погиб в сражении, но сердце короля было отбито и возвращено в Шотландию.
Могилой для сердца было выбрано аббатство, где обрели последний приют несколько шотландских королей.«Что за россказни!» - отмахивались скептики, но в 1921 г. легенда получила неожиданное подтверждение. Археологи обнаружили конусовидную свинцовую урну 25 сантиметров длиной. В тот раз прах решили не тревожить, но в 1996 г. ученые выкопали урну и, тщательно ее изучив, пришли к выводу, что в ней на самом деле спрятано сердце. Чье - уже другой вопрос. Но почему бы, собственно, ему не быть королевским? В 1998 г. сердце было торжественно возвращено в Мелроуз, а место, где его захоронили, украшает мемориальная доска.
А в 1812 г. в аббатстве был обнаружен еще один раритет - каменный гроб, который, по преданию, принадлежал Майклу Скотту, знаменитому колдуну и чернокнижнику.
Одна из легенд о нем напоминает гоголевскую «Ночь перед Рождеством», тем более что черевички здесь тоже упоминаются. Хотя и в другом контексте. Началу Великого поста предшествовал Жирный вторник - время разгула и обжорства. Однако вычислить дату Пасхи, а соответственно и Жирного вторника, было не так уж просто. Но ведун Майкл подсобил землякам. Свистнул он дьявола, обратил его в черного скакуна и полетел на нем в Рим. Летели они так высоко, что шляпа Майкла покрылась коркой льда Приземлившись в Риме, Майкл забарабанил в дверь папской спальни - открывай, святой отец! «Высоко же ты скакал» - нахмурился папа, указывая на заиндевевшую шляпу Майкла. Но у шотландца не глаз - алмаз. Он сразу приметил, что на одной ноге у папы был женский башмачок. Вскакивая с постели впопыхах, первосвященник перепутал свои тапки с башмачками своей любовницы. «Коли сохранишь мою тайну, я сохраню твою», - подмигнул шотландец. В ответ смущенный папа поведал ему, когда нужно устраивать гулянья - в первый вторник после весеннего новолуния!
Также в этом аббатстве в VII веке вёл отшельническую жизнь католический святой Дритхельм.
Аббатство построено в готическом стиле в форме восьмиконечного креста святого Иоанна (крест госпитальеров или иоанитов). Аббатство Мелроуз сгорело в 1544 г., всё, что от него осталось - это фундамент и полуразрушенные стены монастырских зданий, кухни и часовни, украшенной уникальной средневековой резьбой по камню. Особый интерес представляют горгульи - выступающие водосточные трубы в виде фантастических фигур. Одна из таких фигурок изображает поросёнка, играющего на волынке.
План аббатства:
От большинства построек остались только фундаменты:
Лучше всего сохранились стены часовни - они-то и являются главной достопримечательностью:
Здесь раньше был клойстер:
Оставила для сравнения рядом снятые с одного и того же места отдельный кадр и панораму - в кадр влезает намного меньше. но и искажений тоже намного меньше:
За пределами аббатства зеленеют холмы и поля:
А мы раньше всего направились в небольшой музей, поскольку он зарывался на час раньше, чем само аббатство:
Экспозиция рассказывает об истории аббатства, здесь же хранятся куски обрушившихся стен и резьбы по камню, мозаика и храмовая утварь:
Вид на аббатство от музея:
Северная часть аббатства - именно здесь находится надгробная плита, отмечающая место захоронения сердца
Роберта Брюса (в правой части кадра):
Можно рассмотреть ее во всех подробностях:
Зайдем внутрь часовни:
А затем поднимемся на крышу:
Разглядеть поросенка, играющего на волынке, можно только с крыши аббатства:
Ближе:
И во всех деталях:
Колокол:
И башенка:
Заглянем вниз в часовню:
И полюбуемся видами, открывающимися с крыши:
Две панорамы - склеенная из отдельных кадров и автоматически склеенная камерой - легко догадаться, где какая:
Еще несколько видов с крыши:
Южная часть аббатства:
Вид с востока:
И прощальный взгляд на аббатство: