Отчеканивая звезды. Александрийский зодиак Антонина Пия (ч. 1)
В восьмой год правления римского императора Антонина Пия (144/145 н. э.) императорский монетный двор в Александрии выпустил серию бронзовых драхм с изображением 12 знаков зодиака. Монеты с зодиаком не только исключительны по своей оригинальности, но и по своей художественности. Тем не менее, несмотря на свою удивительную красоту, эти монеты не получили особого внимания ученых, за исключением мимолетного замечания об их любопытной природе или попыток связать датировку этой серии с определенным астрологическим событием. Единственная попытка изучения этих монет была предпринята Карлсоном в краткой статье об этой серии в 1972 году. Однако для того, чтобы серия была лучше понята, эти сложные монеты необходимо рассмотреть вместе с более крупными тенденциями Александрийского монетного двора и астрологическими исследованиями в Египте во время правления Антонина Пия. Анализ как продукции александрийского монетного двора, так и иконографии самих монет позволяет предположить, что серия «Зодиак» была отчеканена из-за возросшего культурного интереса к астрологическим исследованиям в этот период и предоставила уникальную возможность отпраздновать космическую значимость брака Марка Аврелия и Фаустины Младшей.
К моменту выпуска этих монет Антоний Пий был у власти почти десятилетие. Он стал императором после смерти императора Адриана, своего приемного отца, в 138 г. н. э. Как и у его предшественника, правление Антонина Пия было отмечено как период стабильности и мира во всей Римской империи, и было отмечено как таковое на его монетах. Однако, в отличие от своего предшественника, Антонин Пий не путешествовал по всей империи во время своего правления. Нет никаких свидетельств, позволяющих предположить, что он посетил Александрию или какой-либо другой город в Египте за 24 года своего правления.
Однако, даже без прямого внимания со стороны императора, провинция Египет всегда имела уникальные отношения с римским императором. В то время как другие провинции считались либо сенаторскими, либо императорскими, Египет вместо этого управлялся префектом Египта, лицом всаднического ранга, назначенным императором для управления от его имени.
Особенность Египта можно увидеть и в денежной сфере, поскольку Египет был единственной римской провинцией, которая поддерживала обособленную денежную систему после первого века н. э. Эта денежная система, созданная при Птолемеях, была принята Августом, как только Египет перешел под римский контроль в 30 г. до н. э. Закрытая денежная система означала, что иностранные монеты обменивались на границах на местную валюту, которая чеканилась в Египте для использования и обращения только в Египте, за исключением нескольких задокументированных исключений. Эта система в основном основывалась на биллоновых тетрадрахмах и на бронзовых драхмах, но в течение второй половины первого века н. э. чеканка бронзовых монет стала включать бронзовые гемидрахмы, диоболы, гемиоболы и дихалки.
Своеобразная природа денежной системы в Египте и, следовательно, очень ограниченный радиус обращения ее монет, возможно, могли бы объяснить довольно заурядную продукцию Александрийского монетного двора в первом веке римского правления, отмеченную общим низким качеством дизайна и исполнения. Однако правление Траяна, Адриана и Антонина Пия во втором веке ознаменовало повышение уровня производства Александрийского монетного двора. Например, в один год правления Адриана (год 11, 126/127 н. э.) было отчеканено около 50 новых типов реверса. В течение 24-летнего правления Антонина Пия были отчеканены обширные серии во всех номиналах. Императорская семья и ее династическая система преемственности также подчеркивались изображениями на монетах Фаустины Старшей, Марка Аврелия и его жены Фаустины Младшей.
Продолжение будет ...