"Дорогой судьбы" ч.1
Как только истрепанные дорогой сапоги начали увязать в песке, Мио замедлили шаг. Но не потому, что идти стало тяжелее. Просто, молодой юноша слишком долго шел к своей цели и путь его был не из легких. Он видел много красивого и удивительного, но так же и немало пугающего. Он не раз рисковал жизнью, отчаивался, теряя надежду, но все же продолжал свой путь. И поэтому, при виде песчаного моря - последнего отрезка пути, сердце в груди тревожно забилось, а в ногах появилась тяжесть. Мио вдохнул полную грудь воздуха, чувствуя соленый привкус.
Он находился на пороге Изумрудной долины - обители духов и божеств, прекраснейшего и практически недосягаемого для людей места. Там, на берегу лежал камень в виде перевернутой пирамиды. В нем обитал дух судьбы Ар - самый древний и могущественный среди духов. Известен и желаем для странников он был тем, что исполнял желания. Именно для этого многие смельчаки отправлялись в опасный путь, на поиски Изумрудной долины. Но лишь единицам удавалось ее отыскать. И Мио это совершенно не удивляло - обитель духов была надежно спрятана от человеческих глаз за пустыней и горной стеной. А с другой стороны, она омывалась океаном. Но с воды попасть в долину было еще более сложной задачей. Густой серый туман, создавал серую завесу и делал невидимой прибережную зону. Но не только он защищал долину - подводные рифы и океанские чудища топили корабли, не подпуская к берегу.
Юноша остановился у каменной пирамиды и прикоснулся к одному из острых углов, убеждаясь, что это не плод его воображения. Мио все не мог поверить, что после стольких испытаний достиг цели. Далее, он прошептал нужные слова на языке духов и опустился на колено, в почтении склонив голову.
- Встань, смертный. - Прозвучал властный голос у него над головой.
Мио тот час же поднял голову и увидел седого старика, сидящего на основании пирамиды. Юноша поднялся.
- Приветствую тебя, великий Ар - дух судьбы! Я пришел просить исполнить мое желание.
- И чего ты хочешь? - Грозно спросил дух, чем немного смутил юношу.
- Я хочу…
Тут Мио запнулся, раздумывая, как лучше и красивее сформулировать свою просьбу, чтобы не разгневать духа. Да только все нужные слова куда-то подевались. Юноша вздохнул и сказал прямо:
- Я хочу стать бессмертным.
К облегчению и удивлению Мио, на лице старика появилась едва заметная улыбка, придав беспристрастным чертам добродушия.
- Хм… ты просишь бессмертия не во вред другим. - Сказал дух, на мгновение, закрыв глаза (таким образом, он «читал» мысли людей). - Тогда, зачем?
- Мир так удивителен и прекрасен, - начал Мио, - но в нем столько неизведанного, одной человеческой жизни не хватит, чтобы постигнуть и малой части из всей мудрости мироздания…
- Это единственная причина?
- Нет, но она главная.
- Знания не делают человека счастливым. - Многозначительно произнес дух.
- Именно поэтому я не хочу быть человеком. - Мио позволили себе улыбнуться. - Я хочу быть бессмертным и умереть лишь с гибелью всего существующего.
Видимо, объяснение удовлетворило интерес духа и, на какое-то время он замолчал. Мио уже испугался, что просил слишком многого. Но Ар опять заговорил:
- Хорошо, я исполню твое желание! И ты станешь неуязвим перед оружием, болезнями, старостью и более не испугаешься холода, жары или ливня, перестанешь нуждаться в воздухе, еде и воде. Ты не умрешь, пока живет сама жизнь. Я сделаю твое тело бессмертным, но… не душу.
- Что ты хочешь этим сказать? - Мио недоуменно посмотрел на старика. Но мудрый дух не ответил. Он прикоснулся ко лбу юноши, от его бестелесных пальцев одновременно веяло холодом и теплом. Мио ощутил легкий укол в области сердца, потом в глазах потемнело и, он потерял сознание. Очнувшись, услышал голос духа: «- Теперь ты бессмертен!», но оглядевшись, не увидел старика.
Юноша был слегка разочарован. Он ожидал, что будет какой-то особый магический ритуал перерождения, при котором его тело стало бы формироваться и меняться, даже невыносимо болеть, становясь неуязвимым. Но этого не произошло, более того, Мио не ощущал изменений.
- А может оно и к лучшему, - Вслух сказал юноша.
Первым делом, Мио решил проверить свое бессмертие, не потому, что сомневался в правдивости Ара (по природе своей духи не могли лгать), просто из любопытства. Он поднял ракушку и острой стороной резанул по ладони. На секунду, сверкнула алая полоса, но тут же исчезла. Мио пришел в восторг - ранка мгновенно затянулась, не пустив и капли крови. И он не чувствовал боль. С этой минуты страх навсегда покинул бессмертного.
Черная ночь воцарилась вокруг, рассыпав по небу миллионы звезд. Юноша лежал у воды на, еще теплом песке и мечтательно смотрел вдаль. Незаконный сын отважного капитана и простой кухарки, лишившийся обоих родителей еще в младенчестве, никогда не слышавший участливых, добрых слов и не знавший ласки, он - Мио, лежал на песке и улыбался. Он радовался, что более не принадлежал к человеческому роду, большинство представителей которого презирал за их трусость и слабость перед лицом смерти. Юноша пытался представить отца - по истине достойного смертного, напрягая воображение. И, уснул… Но не от усталости, а по привычке.
Прошел месяц со времени «нового рождения» Мио. За это время он успел освоиться в Изумрудной долине и познакомиться с ее обитателями, которые любезно позволили жить здесь.
В один из дней, по привычке, Мио отправился на прогулку. Но в этот раз он выбрал северную часть долины - самую дальнюю и малоизведанную. Здесь местность отличалась густотой и плотностью растений. Мио пришлось буквально продираться сквозь заросли и ветки, чтобы пройти. Он уже подумал о бессмысленности этой затеи, как вдруг за очередным кустом показалась поляна, усеянная желтыми цветами. Посередине росло огромное дерево с толстой корой, а за ним стояла серая скамья. На ней, поджав ноги, сидела девушка в странном одеянии. Копна иссиня-черных волос почти полностью скрывала лицо. Мио решил, что это миноры (юные и озорные духи леса) вздумали подшутить над ним. Но тут же в голову пришла и другая мысль, возможно на скамье сидело какое-то божество в девичьем облике. Юноша бесшумно подошел и присел рядом, обдумывая, как бы начать разговор. Духи предпочитали обращение в стихах.
- Приветствую тебя, пусть кто бы ни был ты в обличии прекрасном! - С выражением произнес Мио. Создание в теле девушки вздрогнув, резко обернулось и всем телом вжалось в скамью. Карие глаза широко раскрылись от испуга. Такой реакции Мио никак не ожидал, ведь она больше соответствовала человеческой. Это могло означать, что перед ним сидел не дух, а настоящая девушка.
- Как ты попала сюда? - Озадаченно спросил он, после паузы.
Незнакомка все еще с опаской глядела на него, но первоначальный испуг прошел. На ее лице Мио увидел скрытую печаль и тоску.
- Я вышла из парка…, - Сказала она.
- Из парка? Разве он здесь есть?
- Ну да, Центральный городской парк.
Юноша внимательно посмотрел в глаза девушки, за годы скитаний он научился распознавать ложь. Незнакомка говорила искренне.
- Этого не может быть. С одной стороны Изумрудную долину окружают горы, с другой - океан.
- Изумрудная долина? Горы? Океан? - Девушка посмотрела на него, как на сумасшедшего, - Да ты смеешься надо мной.
Сомнения насчет правдивости слов задели самолюбие Мио и он захотел доказать свою правоту.
- Пойдем, и ты все сама увидишь!
С этими словами он собирался взять девушку за руку, как было принято у их народа. Но рука прошла сквозь ее запястье, сделав взмах в воздухе. Девушка вскрикнула и отпрянула в сторону.
- Как ты это сделал? - Со страхом, но не без любопытства, спросила она. - Ты - призрак?
От такого предположения Мио залился смехом, от чего незнакомка смутилась и даже покраснела.
- Нет, я не призрак. - Насмеявшись вдоволь, наконец, заверил он. - И, кажется, я догадываюсь, что происходит… Опиши место, где мы с тобой сидим.
Девушка недоуменно уставилась на него и Мио пришлось повторить свою просьбу.
- Мы сидим на серой скамье в отдаленном участке Центрального парка, среди уже пожелтевших деревьев. Небо пасмурное, дождливое, дует легкий осенний ветерок…
Девушка остановилась и вопросительно взглянула на Мио. Он удовлетворительно кивнул.
- Кроме нас с тобой в парке есть кто-то еще?
И вновь девушка в недоумении посмотрела на него, но ответила:
- В метрах ста от скамьи, девочка в ярко-желтой куртке играет с маленькой собакой. И все.
- А теперь послушай мое описание. Мы сидим на серой скамье под огромным деревом на поляне, усеянной желтыми цветами. Небо голубое ясное, с пушистыми облаками, сквозь которых светит солнце. Кроме нас с тобой, на поляне нет ни души. Так вот, ты и я видим одно и то же место, но… в разных мирах. - Он сделал паузу, чтобы она поняла значение слов, - Эта скамья и малое пространство вокруг нее - место, где твой и мой миры соприкасаются. У нас их называют торами. Таких мест всего несколько…
- От куда ты все это знаешь? - Перебила его девушка.
- Из книг, от мудрецов и ученых. Существование тор ведь давно доказано. Разве у вас нет таких наук, которые изучают мироздание?
Девушка пожала плечами:
- Есть, да только я не сильна в них. Мои познания о параллельных вселенных базируются в основном на фантастических фильмах. У вас нет кино? - Удивилась она, увидев, как вытянулось лицо юноши. И попыталась объяснить, - Это такие двигающиеся цветные картинки… Эх, я бы тебе показала, будь под рукой ноутбук.
Последняя фраза совсем озадачила Мио, он никогда не слышал таких слов, как «кино» и «ноутбук». Но расспрашивать не стал.
- Если я прав, - Продолжил Мио, - то за пять или шесть шагов от скамьи мы перестанем быть видимыми и слышимыми друг другу.
Девушка с сомнением посмотрела на него.
- Это легко проверить, - Хмыкнула она, вставая. Мио насчитал одиннадцать шагов, прежде чем ее образ растворился в воздухе. Через мгновенье девушка вновь появилась перед ним, слегка напуганная и растерянная.
- Ты…ты исчез! - Воскликнула она.
Юноша лишь улыбнулся. Теперь девушка верила ему…
Они проговорили сидя на лавочке не весть, сколько времени, но для них оно пролетело незаметно. Мио с легкостью говорил с девушкой, как со своей хорошей знакомой. Она была умна и проницательна, и, юноша чувствовал, что и очень добра. Когда солнце начало опускаться к земле, девушка сообщила (немного виновато, как ему показалось), что должна уходить.
- Ты придешь завтра? - С надеждой спросил он.
- Приду, в это же время. Только…сможем ли мы снова увидеть друг друга?
- Сможем. - Уверенно сказал Мио, хотя на самом деле не знал этого наверняка. Просто он очень хотел верить, что они увидятся еще раз…
- Скажи, как твое имя, прекрасная знакомая незнакомка?
- Лилия, - Произнесла девушка, поднимаясь.
- Лилия, - Повторил Мио, - Как цветок…
Она одарила юношу очаровательной улыбкой. Он отметил, что даже улыбаясь, девушка была печальна.
- А твое имя?
- Мио.
Она кивнула и уже собралась уходить, но остановилась.
- Мио, а я ведь уже встречалась с тобой. В своих снах…
И прежде чем юноша успел что-либо сказать, Лилия растворилась в воздухе.