Когда мне было лет 10, родители привели репетитора по английскому. Он был очень приятным, но придерживался метода "не говорить на русском" и это меня пугало. Без словарного запаса, без понятия о грамматике (да-да, как-то так меня в школе учили, что кроме "Май нейм из Вася" и "Ландон из кэпитал оф Грейт Британ" в голове ничего и не осело) я чувствовала себя полностью беспомощной. Месяц промучавшись и не показав особого прогресса, я сдалась. Семья постановила, что способностей к иностранным языкам у меня нет, и сосредоточилась на математике.
Выучить английский мне все-таки пришлось.
Под "выучить" я имею в виду возможность понимать что происходит вокруг меня по приезде в Америку, общаться с учителями моей дочки в школе, врачами, родителями одноклассников, продавцами автомобилей, продавцами музыкального магазина, где мы арендовали скрипку, возможность заключить договор и снять жилье, читать длинные письма из школы, участвовать в школьных мероприятиях и так далее. Не скажу, что это было легко. Особенно сильно смущали понятия, аналогов которым просто нет ни в русском, ни в украинском языках. Это и ньюансы страховой медицины и тысячи разнообразных платежей, угадать предназначение которых невозможно, и школьные мероприятия, суть которых непонятна, потому что ничего подобного в украинской школе нет и быть не может. Но это уже вопрос опыта, а не языка.
Итак, учить английский по-настоящему (забытый школьно-институтский уровень в тот момент ограничивался словами кошка, дерево и столица Великобритании) я начала в 34 года. На курсах я была самой старшей, рядом со мной постигали тайны Презент Континиуса студенты, а иногда даже школьники :-). Преподаватель была младше меня на 13 лет, практически в полтора раза :-). Чувство беспомощности было моим спутником около года. На первом экзамене, когда нужно было рассказать буквально пару слов о себе директору курсов, меня разве что не парализовало :-).
Что помогло мне не бросить, как в первый раз? Мне нравился сам процесс. Как бы мне не хотелось результата, если от процесса тошнит, далеко не уйдешь. Поэтому, если вы ходите на курсы, вам должны нравиться группа и преподаватель. Если вы читаете - вам должна нравиться книга. Если смотрите фильм - он тоже должен нравиться. С дочкой мы читали Гарри Поттера и вообще фантастику. Для себя я читала и смотрела Гордость и Предубеждение. И хотя книга была слишком сложной для моего уровня, а Колин Ферт съедает половину слов, когда говорит (чертовы британцы :-)), я настолько наслаждалась сюжетом и игрой актеров, что двигалась вперед. Это все прописные истины, но нас так долго учили в школе, что учеба - это преодоление и страдание, что не каждый готов признать самому себе - если мне будет слишком тяжело - я брошу, уж лучше отложить учебник и взять в руки совсем не академическую, зато интересную книгу, чем преодолевать себя, сон и тошноту.
Грамматика важна, это цемент, который скрепляет стену в единое целое. Но самый лучший цемент бесполезен без кирпичей - словарного запаса. Чтобы его нарастить, используйте онлайн рессурсы, которых предостаточно. Самый масштабный, удобный и универсальный рессурс для изучения английского -
ЛингваЛео. Для начала хватит бесплатного аккаунта. Добавляйте слова в словарь и тренируйте их по несколько подходов в день. Очень удобно делать это на смартфоне, в очереди, в общественном транспорте. На этом же сайте есть грамматические курсы и много разного рода материалов - видео и текстов. Побродите в "Джунглях" - оно того стоит. Добавляйте слова в свой словарь обычным кликом мышки.
Для групповой работы подходит
Quizlet. Укажите, что вы учитель, создайте свой класс, пригласите туда нужных людей, если, например, учите всей семьей. Создавайте наборы слов (мой совет - не больше 15 слов в наборе) и тренируйте, тренируйте, тренируйте. Слова придется добавлять самому, зато этот сайт рассчитан на бОльшее количество языков. Мне, например, он пригодился еще и при изучении немецкого.
Аудирование. Это процесс восприятия английского на слух. По мере прироста словарного запаса, подключайте аудио материалы. Первое время очень полезно слушать аудио, параллельно читая субтитры на английском. Начинайте с коротких роликов, по 1-2 минуты. Со временем можно перейти на фильмы и сериалы. Практически все начинают с бессмертных "Друзей", но я смотрела и сериал "Кости". Нуачо, живенько так...
Мои рекомендации в направлении аудирования для начального уровня: используйте
ESLpodcast. Слушайте короткие аудиозаписи и разъяснения к ним, читайте дублирующие тексты.
Обучающие видео на
Puzzle-english и сериалы с субтитрами на
Puzzle-movies. Вторые распространяются платно, но, во-первых, часть контента все-таки бесплатна, во-вторых, несколько раз в год в рекламных целях сайт дает бесплатный доступ на весь контент. Создайте бесплатный аккаунт и вы получите уведомление об этом на почту.
Обучающие каналы на youtube, например
Rachel's English. Уже сложнее, но субтитры на английском могут помочь :)
Любые фильмы. Любые аудиокниги. Подумайте в направлении обучающих курсов. Т.к. я имею некоторое отношение к АйТи, рекомендую
gymnasium - отличные курсы для веб-мастеров. Насколько я в курсе, информация, предоставленая в видео, дублируется в виде печатного текста, слушайте или читайте в зависимости от вашего уровня.
Много полезного можно почерпнуть, подписавшись на нужные группы в фейсбуке. Моя любимая
American English at State. Есть еще
learning english vocabulary grammar и с несколько британским уклоном (что не мешает учить грамматику)
Learn English British Council. Все они публикуют короткие заметки или более длинные статьи, прочитав которые за чашкой чая, вы сами не заметите как поумнеете :-).