Vikings @ Saints. Все сначала
В течение матча не покидало ощущение, что его ход уверенно контролируют хозяева. Близкий счет обманчив. Saints предстали эдаким опытным бегуном, который в предварительном забеге показывает не те секунды, на которые реально способен, а то время, которое необходимо для попадания в следующий этап соревнования. Есть ли запас прочности у Vikes, вопрос.
Тренерский штаб Saints мудро сконструировал тактику на матч. Они воспользовались отсутствием у Vikes Сидни Райса и попросту выключили не очнувшихся от межсезонья ресиверов, предельно насытив линию секондэри и не насилуя Фарва масштабным пас-рашем. В результате, наиболее продуктивными принимающими в составе Vikes стали TE Висенте Шианко, бороздивший центральную ось поля (ему было адресовано аж 7 пасов), и Эдриан Питерсон как адресат для скрин-пасов. Таким образом, из 15 комлитов Фарва 11 пришлись на тайтэндов и раннингбэков, что сильно отразилось на общем пробеге пасового нападения Vikes в матче (170 ярдов). Вероятно, следующие соперники Vikings попробуют делать то же самое... Другое дело, что класса может не хватить...
К заслугам защиты Saints следует отнести шесть коротких драйвов Vikings, четыре из которых были three-and-out, один вместил в себя всего четыре розыгрыша нападения, и еще один завершился перехватом... Единственный действительно затяжной драйв в матче Vikes завершили всего лишь филдголом. Обращает на себя внимание и то, что за четыре четверти гости ни разу не оказывались в red zone Saints.
Зато чемпионы распоряжались владениями более бережно... Особенно хорошо смотрелся драйв, открывавший вторую половину: из 11-ти розыгрышей 7 были выносными. Saints вообще продемонстрировали куда большую веру в свой бэкфилд, чем Vikings, которые зачастую сбивались на стандартную схему rush-pass-pass, не приносившую плодов. Большой похвалы в контексте успешной rushing offense заслужила О-лайн Saints - квалифицированная бригада грузчиков, получивших задание сдвинуть несколько шкафов. Задание выполнено на пять.
Первый матч сезона, участники которого в прошлом сезоне провели между собой одну из самых драматичных встреч календаря, окончательно отрезвил и показал, что настал новый чемпионат, который вряд ли будет похож на предшествующий.
P.S. Почему-то эта встреча напомнила матч открытия прошлого сезона Titans @ Steelers. Напряженная игра, близкий и небольшой счет, преимущество одной из команд, выдающийся раннингбэк в другой, которая, проиграв первый матч, проваливает весь чемпионат. Хм...