JC instead of JR
В современной истории Oakland Raiders последним светлым пятном, оказывавшимся "под центром", был Рич Гэннон (фото). Игрок сложной спортивной судьбы, Рич расцвел под занавес карьеры, когда перебрался в Bay Area. Начиная с 1999 года его четыре сезона кряду выбирали в Pro Bowl - игровая концепция west coast offense, которой придерживался тогдашний хэдкоуч Raiders Джон Груден, более чем подходила крупному куотербэку с хорошей рукой.
2002-й год стал лучшим в карьере Гэннона: 4689 passing yards, 26 TD-пасов и Raiders в Super Bowl XXXVII. Сам финал чемпионата сложился для Рича просто катастрофически - Buccaneers, на тот момент возглавляемые все тем же Груденом, знавшим плэйбук, audibl'ы и куотербэка своей бывшей команды, перехватили пять пасов Гэннона. Несмотря на это фиаско, вины Рича в котором не так много, как может показаться на первый взгляд, он так и остается по сей день одним из лучших куотербэков Raiders за все время существования клуба.
Недавно Raiders подписали Джэйсона Кэмпбелла, бывшего стартового куотербэка Washington Redskins. Ходили слухи, что попутно клуб расстанется с ДжаМаркусом Расселлом, который легко может посоперничать с Райаном Лифом за звание the biggest bust in league's history. Профессиональная этика Расселла хорошо известна: он - лентяй, не способный расти в игровом плане и становиться лидером нападения, коим и должен быть куотербэк. Сейчас, когда понятно, что Кэмпбелла наверняка брали с прицелом на стартовую позицию, Расселл бьет себя пяткой в грудь и клянется, что он поменял свое отношение к работе, готов выкладываться и бороться за уважение партнеров и доверие хэдкоуча. I don't buy it! Расселл - жертва гигантского контракта и уже никогда, по моим ощущениям, не выберется из этого теплого болота.
Таким образом, остается вопрос: действительно ли корни неяркой, а временами просто беззубой игры JC в обилии координаторов нападения, прошедших через штаб Redskins? Raiders очень рассчитывают, что все именно так, ведь команде с по-настоящему крепкой защитой, кровь из носу нужен новый Рич Гэннон.
P.S. Отдавая место в старте JC, не стоит забывать про наличие в обойме Оклэнда Брюса Градкауски, в прошлом сезоне обозначившего свои притязания на статус первого номера. Для Raiders хорошо то, что если Кэмпбелл не освоится в новой для себя среде (я говорю о команде в частности и о дивизионе в целом), Тому Кэйблу есть на кого положиться. Доказано.
P.P.S. Спешу уведомить тех, кто еще не в курсе, что в сообществе любителей американского спорта aslc можно узнать, кого из куотербэков новой волны разобрали на состоявшемся в конце апреля Драфте. Jump in!