Зденек Буриан. Происхождение и эволюция человека. Часть 1.
Продолжаю выкладывать подборки картин Зденека Буриана. В этот раз представляю картины из жизни предков человека, живших до ледникового периода.
Вся кайнозойская эра характеризуется постепенным развитием приматов, которые являются наиболее эволюционно зрелым рядом млекопитающих. Их эволюция началась где-то в самом конце мезозойского периода с так называемых субприматных форм насекомоядных и достигла своей кульминации к концу третичного периода кайнозоя, когда возникли первые формы рода Homo, то есть наших давних прапредков в полном смысле этого слова. Эволюционное разделение приматов на известные сейчас группы произошло еще в течение третичного периода. Поэтому в отложениях эпохи миоцена, в Евразии и Африке обнаруживаются остатки довольно развитых форм человекообразных обезьян. Одной из них была Sivapithecus indicus. В основу реконструкции легли находки, сделанные во второй половине семидесятых годов в Сивалик Хиллс у подножья Гималаев. Находки можно датировать периодом верхнего миоцена, и сделанный Бурианом портрет изображает существо, жившее на Земле примерно 15 миллионов лет назад.
Из миоцена уже известны роды человекообразных обезьян (Pongidae). Важнейшее место среди них занимает несомненно Dryopithecus, близкий к предкам современных человекообразных обезьян. К этой же группе относится и Proconsul africanus, описанный д-ром Л. Лики в 30-х годах текущего столетия из миоцена Кении. Голова этой обезьяны изображена ниже. Проконсула относят обычно к подсемейству Dryopithecinae, иногда его рассматривают даже в качестве особого подрода рода Dryopithecus. Возможно, что из миоцена Кении происходят остатки двух видов проконсулов, различающихся главным образом по размерам. Из их общих признаков следует упомянуть отсутствие выступающих надбровных дуг и сравнительно слабое развитие челюстей. Судя по строению конечностей, проконсулы передвигались на четырех ногах. Не исключено, что проконсул был прямым предком современных африканских человекообразных обезьян-шимпанзе (Pan) и гориллы (Gorilla).
Ramapithecus wickeri. Нижний плиоцен Южной Азии
Paranthropus robustus. Плиоцен Южной Африки.
В 1938 г. известный южноафриканский палеонтолог Роберт Бром, который жил в Танзании и в окрестностях Иоганнесбурга (Южная Африка), нашел остатки человекоподобного существа, которое было названо Paranthropus robustus. Парантропус жил в конце третичного - начале четвертичного периода, т.е. от 3,1 до 1 млн. лет тому назад. Будучи ростом немногим более полутора метров, он весил около 70 кг. Этот «почти человек» был уже двуногим, но тело держал еще не совсем выпрямленно. Череп у него был массивней, чем у австралопитека (справа), крупнее была и нижняя челюсть, что объяснялось сильным развитием жевательной мускулатуры. На крыше черепа имелся продольный костный гребень, отсутствующий у австралопитека и служивший местом отхождения части жевательной мускулатуры. Все эти признаки, равно как и массивность коренных зубов, указывают на приспособленность парантропа к чисто растительной пище. Этот лесной растительноядный гоминид обитал в африканских лесах в одно и то же время с австралопитеком. Можно предполагать, что парантроп представлял собой специализированную боковую ветвь гоминид, не связанную прямым родством с австралопитеками и собственно людьми (Hоmо). Эта ветвь вымерла, не оставив потомков.
Australopithecus africanus, остатки которого были обнаружены в 1924 г. другим южноафриканским палеонтологом Раймондом Дартом близ города Таунг (Ботсвана) в 130 км к северу от Кимберли. Этот современник парантропуса был ростом с шимпанзе или молодую гориллу, держался вертикально. Судя по строению его зубов, австралопитек («южная обезьяна») был всеяден, но отдавал предпочтение мясу. По своему образу жизни, он кардинально отличался от парантропуса: населял открытые степи, где активно охотился на всевозможную дичь. Он ближе всех других известных гоминид стоял к предполагаемому предку современного человека. Австралопитек не случайно изображен здесь с палкой в руке - по всей вероятности, он уже пользовался подобными примитивными орудиями охоты из костей, камня или дерева. Австралопитек жил в Африке в одно время с парантропом (от 3,3 до 1 млн. лет назад).
Australopithecus africanus. Плиоцен Южной Африки.
Homo habilis