Фанфик "Проводник". Части 5-8
Части 1-4
Пробуждение
Ксана открыла глаза и сначала не увидела ничего. Ей было холодно, все тело ломило из-за неудобной позы, в которой она лежала. Пахло землей и прошлогодней листвой. Ксана приподнялась на локте и постаралась разглядеть хоть что-нибудь. Постепенно глаза привыкали к темноте - вокруг вырисовывались смутные очертания деревьев. Она была в лесу. Ночью. Одна. Ксана попыталась вспомнить, каким образом здесь оказалась, но последнее, что осталось в памяти, - дерзкие каре-зеленые глаза, вкрадчивый шепот на ухо, нехватка кислорода и добровольный отказ от сопротивления.
Она поднялась с земли. Ее руки непроизвольно потянулись к карманам, но вожделенной зажигалки и пачки сигарет в них не оказалось. На мгновение Ксана поддалась панике, затравленно оглядываясь по сторонам. Несколько раз она медленно вдохнула и выдохнула прохладный воздух, стараясь успокоиться.
- Деро! - закричала Ксана. - Деро, черт тебя побери, что это за шутки такие?
Она не сомневалась, что именно по его прихоти осталась в ночном лесу одна.
- Давай поиграем, - низкий голос прозвучал над ухом, заставив Ксану вздрогнуть. - Найди меня.
Ксана оглянулась, но никого не увидела. Она сделала несколько неуверенных шагов, пытаясь нащупать руками хоть что-нибудь, кроме стволов и веток.
- Ты издеваешься? Я ничего не вижу! Ты слышишь меня? Ничего!
- Тебе же хуже, - раздалось где-то неподалеку.
- Я тебе не девочка, чтобы со мной в прятки играть! - Ксана начала терять самообладание.
- Хитрая, - послышалось с другой стороны. - Провоцируешь меня на разговор. Найди меня.
- Не собираюсь!
Ксана сделала еще несколько неуверенных шагов наугад.
- Деро?
Ответа не последовало. Она прислушалась - издалека доносился гул шоссе, лес хранил молчание. На секунду ей показалось, что впереди хрустнула ветка, словно кто-то наступил на нее. Но Ксана не могла понять, слышала она этот звук или ей захотелось его услышать. Она медленно продвигалась вперед, стараясь не споткнуться о корни.
- Деро?
Ответа снова не последовало. Видимо, он решил не разговаривать с ней.
- Деро, черт тебя побери, это не смешно!
Тишину нарушил шум идущего поезда. Искренне обрадовавшись, Ксана внимательно прислушалась и поняла, в какой стороне находится железная дорога. Она ускорила шаг, периодически запинаясь о выступающие корни деревьев и натыкаясь на ветки. Пусть Деро играет в прятки с кем хочет, только не с ней. Ксана была уверена, что, дойдя до железнодорожных путей, найдет дорогу к дому. Не успела она пройти и несколько десятков шагов, как кто-то обхватил ее сзади.
- Ты меня ведь ищешь, а не дом родной, забыла? - снова прозвучал низкий голос над ухом.
- Пусти меня, - процедила сквозь зубы Ксана, тщетно пытаясь освободиться от тесных объятий.
- Злишься на меня? Отлично! - с этими словами Деро чуть приподнял и закружил ее.
- Прекрати! - закричала она, понимая, что теперь никогда не поймет, откуда шел шум поезда.
Когда он наконец опустил ее, Ксана резко присела на корточки, стараясь справиться с головокружением и подкатившей тошнотой. В ее возрасте подобные шутки с вестибулярным аппаратом даром не проходили. Вокруг снова воцарилась тишина, и не стоило возлагать надежды на другой поезд - ночью они ходили крайне редко.
Ксана еще никогда не паниковала так сильно. Раньше она не задумывалась о том, что темнота и тишина могут действовать настолько угнетающе. Она двигалась наугад, останавливалась, беспомощно водила трясущимися руками и снова шагала в неизвестность. Невзирая на то что ее глаза уже давно привыкли к отсутствию света, Ксана все равно не могла ничего разобрать, кроме деревьев и редких кустарников. Периодически она попадала лицом в паутину, что заставляло ее беспорядочно взмахивать руками и силиться не закричать от отвращения. Ксана ничего не имела против пауков, но терпеть не могла ощущения разрывающейся паутины.
Пробродив в темноте около часа, ежеминутно сражаясь со страхом, она оперлась рукой о ближайшее дерево.
- Я тебя ненавижу! Ненавижу! - эхо разнеслось по лесу. - Ненавижу! Ненавижу!
Ксана подняла глаза к безлунному небу и закричала что есть сил. Страх отступал, все ее естество стремительно заполняла животная ярость, растекаясь от солнечного сплетения по телу. Она теряла контроль над собой, поддаваясь низменным чувствам. Зрение улучшилось на порядок, словно сняли повязку с глаз, обострился слух, в нос ударила волна новых запахов.
- Деро, - пропела Ксана чужим голосом, снимая обувь. - Я тебя чую. Кто не спрятался, я не виновата.
Она уверенно пошла вглубь леса, ведомая одним лишь запахом, полным тепла, силы и страсти. Благодаря новому зрению Ксана больше не запиналась, не натыкалась на ветки и тонкие нити паутины.
- Деро, я тебя слышу.
В ночной тишине она различала его дыхание и биение сердца и понимала, куда ей идти дальше. Осторожно ступая босыми ногами, Ксана шла навстречу зову. Зову того, кого некогда молила о помощи.
- Деро, я тебя вижу.
Впереди показался желанный силуэт. Она преодолела расстояние, разделяющее их, зашла со спины и обхватила руками человека в сюртуке, стараясь прижаться как можно сильнее. Ксана жадно вдыхала запах, с упоением слушала ровное биение сердца и пыталась вобрать в себя тепло его тела.
- Как тебя зовут? - произнес Деро, стараясь сохранить спокойствие.
- Ты знаешь, - бросила Ксана, не отпуская его.
- Так зовут не тебя, дорогая, - возразил он.
Она крепко вцепилась руками в ткань сюртука.
- Лекса я.
- Отпусти меня и отойди, Лекса, - Деро произнес ее имя с нажимом.
Отверженная чуть помедлила.
- Сила имени, значит, - заметила она, отступая.
Лекса понимала, что в таком состоянии ей не стоит ввязываться в борьбу с тем, кто на порядок сильнее ее. Будучи запертой внутри Ксаны не один год, она практически полностью обессилела, и помочь ей могло только полное пробуждение.
- Не стоит утолять свой голод за счет меня, - сказал Деро, повернувшись к ней. - На сегодня достаточно.
- Достаточно?! - вскричала та. - Ты хоть понимаешь, сколько я сидела взаперти?! Ты… ты начал пробуждать меня, а теперь говоришь «достаточно»?! Ты хоть знаешь, что такое настоящий голод?!
- Знаю, - он твердо произнес, занеся ладонь над лбом Лексы. - Именно поэтому на сегодня достаточно. Изыди.
- Ты… - прошипела она.
- Я сказал, изыди! - низкий голос сорвался на крик.
Когда внутренний демон Ксаны отступил, Деро подхватил ее, перенес на второй этаж загородного дома и положил на кровать. Некоторое время он наблюдал за состоянием девушки, стоя у окна. Она спокойно спала, своим беззащитным видом напоминая ему человека, внутренним демоном которого являлся Деро.
Он ушел, когда начал заниматься рассвет, оставив на прикроватной тумбочке короткое послание.
Просчет
Лучшая подготовка к очередному концерту - побольше сна и поменьше слов. Так считал Штефан, музыкальная карьера которого исчислялась не одним десятилетием. Он поднялся на второй этаж тур-автобуса, оставив внизу коллег по группе, и направился в сторону ближайшей кровати.
- Зачастил ты в последнее время в путешествия, - сказал Штефан, заметив знакомую фигуру неподалеку от места отдыха.
- Надо же кому-то поддерживать демонический образ. Кабаки и женщины мне в помощь, - саркастически заметил Деро.
- Рассказывай сказки, - сказал музыкант, растянувшись на кровати.
Но его собеседник исчез раньше, чем услышал последнюю фразу. За столько лет сосуществования с внутренним демоном Штефан многое сумел понять и принять в нем и сейчас был уверен, что за сарказмом Деро была сокрыта толика истины. Едва ли он так уж часто в последнее время гулял по кабакам, в конце концов, они были солидарны в отношении к алкоголю и дебошам. С женщинами у Деро было гораздо сложнее. Он сумел полностью реализовать себя, и не без его влияния группа Oomph! обрела признание, но мимолетные связи были в прошлом - в настоящий момент известность не позволяла ему завязывать новые знакомства во избежание неловких ситуаций и лишних проблем для Штефана. Разве что в глухой деревне можно было попытать счастья, как Деро сам частенько шутил.
Пока Штефан размышлял о причинах несколько странного поведения своего внутреннего демона, Деро возник у знакомого загородного дома. Внутреннее беспокойство заставило его вернуться сюда раньше намеченного. С каждым шагом неприятное ощущение нарастало, ему начинало казаться, что он опоздал. Войдя внутрь, Деро обнаружил разбросанные вещи, много окурков, скомканное послание в пепельнице и початую бутылку вина. Косметика в ванной комнате пребывала в беспорядке, в раковине лежали ножницы и отстриженные волосы, на зеркале красовалась дерзкая надпись, сделанная помадой: «Попробуй найди ее».
От досады Деро стукнул кулаком по стене. Внутри демона поднималась злость, прежде всего на себя. Он недооценил демона Ксаны, позволил ей взять вверх, и теперь оставалось только гадать, что она успела натворить помимо изменения внешности. Именно он впутал в эту историю Ксану, хотя та дала ему понять, что не нуждается в помощи, а неминуемая гибель беспокоит ее не настолько, чтобы рискнуть выпустить зверя из клетки.
Взяв себя в руки, Деро сконцентрировался на Лексе и переместился. Он уже давно пробудился и был волен разгуливать вне Штефана, так что поиск подобных для него обычно не составлял особого труда, тем более что Лекса имела неосторожность слишком близко подойти к нему, не говоря уже о тактильном контакте. Тогда он чувствовал тепло ее тела даже через ткань сюртука, ощущал вибрации, исходящие от нее, и мало кто мог понять, как сложно было не пойти на поводу у собственной страсти. В конце концов, Деро не был обременен семьей, в отличие от Штефана, пусть и был связан известностью. Чтобы не уподобиться животному, он годами работал над самоконтролем и многому учился у своего «близнеца».
Деро оказался в незнакомой комнате. В углу лежала израненная Ксана, чуть поодаль Лекса нависла над человеком, несколько дней назад напавшем на нее. Несостоявшийся убийца был жив, но без сознания. Произошло именно то, чего Деро боялся больше всего, - Лекса взяла вверх и заставила Ксану напасть на человека, тем самым грубо и досрочно завершив процесс пробуждения внутреннего демона.
- Остановись, - сказал Деро.
- А, - протянула Лекса, лениво повернув голову в его сторону. - Я не сомневалась, что ты придешь, узнав, что с драгоценной Ксаной что-то случилось.
В ее руке блеснуло лезвие ножа.
- Остановись, ты не ведаешь, что творишь, - вкрадчиво произнес Деро, внимательно наблюдая за ней. - Убийство не утолит твой голод.
- Так что ты знаешь о нем?
- Многое, но ты не способна слушать.
- Ты меня обижаешь, Деро. Так заботлив к Ксане и холоден ко мне. Впрочем, это неважно сейчас. Раз убийство не утолит голод, то, может, мне поможет что-нибудь другое или кто-нибудь, м? - она хищно улыбнулась. - Его зовут Штефан, да?
Лекса на секунду призадумалась, ехидно ухмыльнулась, подмигнув демону, и исчезла.
- Твою мать, - вырвалось у Деро.
Мало того что ситуация вышла из-под контроля, так он еще и Штефана впутал в эту историю, сам того не желая, притом в самый неподходящий момент - до окончания концертного тура было еще далеко. Деро понимал, что в его распоряжении осталось мало времени. Лексе понадобится максимум час, чтобы найти Штефана, а это не так много, как хотелось бы. Он присел рядом с Ксаной и приподнял ее. Резаных, неглубоких ран было достаточно много, но в основном пострадали только руки.
- Ксана, ты слышишь меня? - в ответ послышалось нечленораздельное мычание. - Я знаю, что тебе невыносимо больно, но мне нужна твоя помощь. Только ты властна над своим демоном в полной мере. Только ты способна ее остановить. Я не могу с ней бороться, не навредив тебе. Ты - это она. Она - это ты. Даже с учетом того что Лекса полностью пробудилась, ваша телесная связь еще слишком сильна. Ее увечья станут твоими и наоборот, ты понимаешь, о чем я?
- Оставь меня, просто оставь, - казалось, Ксана плачет без слез.
- Не могу я тебя сейчас оставить, девочка, - неожиданно для себя сказал Деро. - Мы зашли уже слишком далеко.
- Не «мы», а ты завел меня, все ты.
Она была права. Это он ворвался в ее размеренную, серую жизнь. Это он не смог понять и, более того, смириться с ее желанием спокойно встретить смерть, раз так предначертано. Это он вынудил ее выпустить внутреннего демона, пусть и на короткий срок. Это он оставил ее без присмотра, заменив себя короткой запиской. Это он недооценил силы Лексы и вернулся слишком поздно. Все сделал собственноручно, невзирая на немалый опыт в подобных делах. В конце концов, не мальчик уже, далеко не мальчик, не говоря уже о том, что не человек, а внутренний демон, сумевший найти общий язык со своим носителем, пусть и не сразу.
- Оставь меня, - повторила Ксана, отвернувшись от него.
Деро молча обнял ее и переместил в родную комнату. Положив девушку на кровать, он с минуту постоял в нерешительности. Ему необходимо было остановить Лексу, но как это сделать без помощи Ксаны и не принеся ей еще большего вреда, Деро себе не представлял. Именно сейчас он почувствовал себя непривычно слабым, почти человеком, словно на его месте находился Штефан. Время начинало поджимать, и Деро не оставалось ничего, кроме того чтобы отправиться вслед за беглым демоном, надеясь, что Ксана все-таки сумеет совладать с собой, до того как случится непоправимое.
Лабиринт
Когда Деро оказался на втором этаже тур-автобуса, Лекса уже стояла у изголовья кровати и молча разглядывала Штефана, играя ножом. Музыкант спал - казалось, ничто и никто не сможет разбудить его. Деро чувствовал, что Лекса сомневается. Она отчетливо видела разницу между «близнецами» и не могла понять, на котором стоит отыграться за годы заточения: на сильном, но желанном демоне или же на менее опасном и непривлекательном для нее музыканте.
Если отбросить его музыкальную карьеру, Штефан Музоиль по своей природе был обычным человеком, мужем, отцом, другом, любящим качественные фильмы и литературу, комфорт и спокойствие, уважающим свое и чужое личное пространство, с хорошим чувством юмора и самоиронией. Не он был тем, по кому страдали миллионы фанаток почти по всему миру. Общемировая любовь принадлежала его сценическому образу, иначе говоря, тому, чье имя было Деро Гои, внутреннему демону Штефана. Конечно, с течением времени они многое переняли друг у друга и многому друг друга научили. «Близнецы» составляли единое целое, но все же у каждого была своя жизнь и линия поведения.
- На твоем месте я бы не стал этого делать, - сказал Деро.
Штефан крепко спал, на первом этаже остальные участники группы были поглощены видеоиграми - никто не услышал бы разговоров в зоне отдыха.
- Это угроза? - ответила Лекса. - Что ты сделаешь со мной, зная, что пострадаю не только я? Ты ведь прикипел к ней, да?
- Да, - честно признался Деро. - Но я в большей степени обязан Штефану, это неизбежно.
После зова Лексы он, наблюдая за Ксаной, сам того не заметив, постепенно привязался к ней. Возможно, сказалось его одиночество и сопереживание ее истории - люди виделись ему удивительными созданиями, не каждый демон признавал это. Не последнюю роль в этом сыграл Штефан.
- Никак не могу выбрать, с кого бы мне начать, - Лекса намеренно рассуждала вслух.
- Понимаю. Человеческой невинной душой голод не утолишь.
- Предлагаешь начать с тебя?
- О, нет. Пожалуй, я начну с тебя, - сказал Деро, ухмыльнувшись.
В несколько шагов он оказался рядом с Лексой. Все произошло так быстро, что она не успела среагировать. Он выбил из ее руки нож и прижал к стене.
- Знаешь, в чем разница между нашими силами? Тебя постоянно питает только один человек, меня же - миллионы, - последнее слово он прошептал ей прямо на ухо.
Деро заглянул ей в глаза. Под действием его магнетизма Лекса была не в силах сопротивляться. Она могла только злиться на свою нерасторопность и шипеть, силясь сказать хоть одно слово проклятья.
- Я попаду в тебя сквозь поры, потеку по твоим венам, завладею твоим разумом. Впусти меня! - прошептал Деро.
Мир вокруг нее стал расплываться, и вскоре она очутилась в коридоре, утопающем в полумраке. Неисправные лампы дневного света то загорались, то гасли. Пол был выложен черно-белой плиткой на манер шахматной доски. Старые стены, некогда окрашенные до середины, выглядели плачевно - кое-где покрытие облупилось и свисало лохмотьями. Справа и слева в углублениях прятались разные двери. Демона нигде не было видно.
- Ты снова прячешься, Деро? - пропела Лекса.
- Добро пожаловать в мой лабиринт, - послышалось из ниоткуда.
- Трус.
- Скорее не хочу доводить дело до греха.
- Но руки-то чешутся? - ехидно заметила она.
- Я не маньяк и не психопат, хоть мне часто это приписывают.
- Все еще надеешься на драгоценную Ксану?
- Уверен в ней.
- Оттягиваешь время? - Лекса начала продвигаться вглубь коридора, периодически останавливаясь и проводя рукой по очередной двери. - Я все равно тебя найду, ты же понимаешь.
Ее окружало множество запахов, как старых, так и новых. Кроме того, весь лабиринт был буквально пропитан своим хозяином, который провел здесь немало времени, некогда исследовав каждый его уголок. Это затрудняло поиски - она не могла понять, где следует искать Деро.
- Прежде ты отдашь мне свою ненависть, боль и гнев, а взамен я подарю тебе страх, печаль и стыд, - вновь послышалось из ниоткуда.
Деро чувствовал, как она идет вперед и периодически заглядывает внутрь комнат. Вот ветхое помещение со старой мебелью, навевающее тоску, следующее за ним - полностью зеркальное, отражающее всю сущность зашедшего сюда, за очередной дверью - новый коридор, и так до бесконечности. Банкетные залы как острова былой роскоши, заброшенный сад с искривленными деревьями, комната пыток, вызывающая отвращение, детская, залитая кровью, больничная палата, которую никто давно не занимал, древний храм с цветными витражами, чей-то склеп с уродливыми каменными горгульями, маленькое уютное кафе, гостиничный номер или просто пустота - множество миров было собрано в одном лабиринте. Сама того не замечая, Лекса постепенно преображалась, по крупицам оставляя в помещениях ненависть, боль и гнев, взамен приобретая доселе непознанные ею страх, печаль и стыд. Очередная дверь прятала за собой многовековую лестницу, уходящую глубоко вниз и исчезающую в недрах темноты. Она привела Лексу в помещение, напоминающее пещеру, с узкой и извилистой тропой, висящей над пропастью. На другом берегу стоял Деро, облаченный во фрак, красный с черным воротом, черный цилиндр, темные перчатки скрывали руки. Он опирался на трость с белым набалдашником и с довольной ухмылкой разглядывал гостью.
- Ты изменил меня! - крикнула Лекса, с опаской глянув в пропасть.
- Ты сделала это сама, оказалась небезнадежной.
Она в очередной раз посмотрела вниз, убедившись, что дна не было видно. Узкая и извилистая тропка не внушала доверия - ступать на нее не хотелось. Лекса впервые почувствовала ужас.
- Я тебе скажу, как эффективнее всего утолить голод без жертв и кровопролитий, - Деро сел на край пропасти, свесив ноги. - Раскрой ее таланты. Направь голод в творческое русло. Вдохни в нее жизнь.
На какое-то время в пещере воцарилась тишина.
- Ты добился своего, - наконец сказала она, посмотрев наверх, будто бы прислушиваясь к чему-то, и исчезла.
- Я не ошибся в тебе, девочка, - Деро улыбнулся. - Игра закончена.
Когда демон вернулся к знакомому дому, Ксана лежала на крыльце и задумчиво курила. Она лениво затягивалась и выдыхала струю дыма за струей. Заметив краем глаза Деро, Ксана молча протянула ему пачку сигарет, на что тот отрицательно покачал головой - он не курил. Демон сорвал с ближайшего дерева яблоко, достал карманный нож и присел рядом с девушкой, прислонившись к балясине. В голове Ксаны крутилось множество вопросов, и она не знала, с чего начать. Деро терпеливо ждал, вертя в руках нож.
- Знаешь, одного понять не могу, - прервала молчание Ксана. - Мне как-то говорили, что ночью в лесу ничего не видно. Просто темнота и ветки, появляющиеся словно из ниоткуда. Но я-то видела, хоть и немного.
- Кто-то видит, кто-то не видит, - ответил Деро после небольшой паузы.- Внутри тебя сидит демон, так чего же ты удивляешься?
- Логично, - она немного помолчала. - И что мне теперь делать с ней?
- Пустой вопрос, - Деро отрезал кусок яблока, по лезвию ножа потек сок. - Договориться. Вы слишком тесно связаны и не сможете друг без друга. Внутренние демоны без людей погибают, в этом смысле мы лишены абсолютной свободы. А человек, отвергающий вторую сущность, тоже умирает на самом деле. Заходит в тупик, перестает развиваться, убивает в себе все таланты - с таким скорбным багажом долго не протянешь, знаешь ли.
Они еще немного помолчали. Деро ел яблоко прямо с ножа, Ксана вытащила новую сигарету.
- Что за лабиринт? - она вновь нарушила молчание.
- У всех демонов есть убежище помимо человеческого подсознания. У меня - лабиринт, например.
- Сколько языков ты знаешь?
- Я умею подстраиваться под разные языки, но для этого нужно время. Опережая твои следующие вопросы, я не женат, не обременен детьми, но обладаю переменчивым настроением и жуткой разборчивостью во всем.
- Ну тебя в лабиринт…
Они рассмеялись, после чего долго молчали, смотря на звездное августовское небо.
- Останься, - неожиданно попросила Ксана.
- И что мы с тобой делать будем? В шахматы играть, что ли? - Деро ухмыльнулся. - Или изучать диалоги Сократа о демонах? Ксана, ты вроде взрослая, а порой наивная до ужаса. Разберись для начала с собой. Ты знаешь, чье это желание?
- Не уверена.
- С неуверенными не остаюсь, - он нагнулся и поцеловал ее в лоб.
- В лоб покойников целуют, - заметила Ксана.
- Почему же, - возразил Деро. - Еще детей.
- Высокого ты обо мне мнения, - отшутилась она. - Мы с тобой еще увидимся?
- Мир тесен, - пожал плечами демон и направился в сторону калитки.
- Кстати! - крикнула ему вдогонку Ксана. - А что с тем убийцей-то?
- Не забивай голову, его я беру на себя. И замени уже это, - он пнул ногой колесо велосипеда, - на что-то более приемлемое.
Деро удалялся по садовой дорожке, мысленно выслушивая проклятья Штефана, который после пробуждения обнаружил в зоне отдыха окровавленный нож. Ксана смотрела вслед демону, пока тот не скрылся из виду. Лекса молчаливо отсиживалась в дебрях ее подсознания. Ксана еще долго сидела на крыльце, медленно выкуривая сигарету за сигаретой, пытаясь свыкнуться с новым статусом. Рядом с ней лежало яблоко, разрезанное на четыре части.
Эпилог
В день своего тридцатилетия Ксана самозабвенно возилась с портретом, который еще совсем недавно не выходил у нее должным образом. Невзирая на трудный, болезненный и порой страшный путь обретения себя и освобождения из заточения внутреннего демона, уже через несколько дней ей стало намного лучше, словно открылось второе дыхание. Еще никогда Ксане не приходилось ощущать такого прилива сил и вдохновения. С Лексой они пока не сумели найти общий язык, но ей казалось, что рано или поздно у них все получится. Ведь вместе они составляли единое целое, пусть и настолько противоречивое. В кои-то веки Ксана начала жить в полную силу, а не наполовину, вечно сдерживая и подавляя внутреннего демона.
Портрет вышел на редкость правдоподобным. В этот раз удалось не только изобразить внешний вид, но и передать всю суть и магнетизм человека. Точнее, демона. Деро.
Когда Ксана добавляла последние штрихи в работу, в дверь постучали.
- Открыто, - произнесла Ксана, но все равно направилась к выходу.
Она приоткрыла дверь и выглянула на улицу. На крыльце никого не оказалось, на полу стояли балетки, оставленные Лексой в лесу, а на перилах лежала красная роза.
- Спасибо, Деро, - сказала Ксана, нерешительно приняв подарок.
Она постояла несколько минут на крыльце, искренне улыбаясь миру, потом зашла внутрь дома и закрыла дверь. Нарисованного портрета и след простыл. На чистом листе, закрепленном на мольберте, красовалось послание: «Живи, Ксана, живи!»