Юрий Никулин с невероятным уважением относился к цирковой работе, особенно к клоунской.
- Зрители часто приходят в цирк посмотреть не на то, как львы и тигры пасть разевают, а посмеяться, забыть о тяготах жизни и проблемах быта, - говорил Никулин.
А как-то спросил у Александра Панкратова-Чёрного:
- Саша, а ты обращал внимание, как я выхожу на манеж?
- Миллион раз видел, - сознался актёр. - Вы выходите так, что весь зал хохочет.
И тут Никулин словно застеснялся:
- Я каждый раз удивляюсь, что в зале собралось так много народа: неужели они пришли на меня посмотреть? Это я тебе сейчас свой секрет раскрыл!