Ежегодное
Каждый год, 19 апреля в кафе "Хитрые Люди" входит мужчина среднего возраста, подтянутый, с несколько скованными , деревянными движениями и грустными, усталыми глазами. Садится за маленький столик напротив камина и заказывает салат и бутылку водки.
Наливает рюмку, выпивает, наливает вторую. Пьёт размеренно и спокойно, пьёт и смотрит на камин, заложенный книгами. После четвёртой рюмки берёт вилку и подхватывает из салата половинку помидора черри. Вздыхает и вновь смотрит на камин, потирая пальцем нос, с едва заметными следами пластической операции, .
Камин как камин, небольшой, выкрашенный белой краской, превращённый нынешними владельцами в аналог книжного шкафа.
Даже много лет назад, когда это помещение было его домом - камин не топили. Жили они очень бедно и у отца не было денег на дрова. Камин не топили, но огонь в нём был. Яркий огонь, нарисованный на холсте. Сидя у этого камина долгими, голодными вечерами он поклялся, что разбогатеет. Разбогатеет и увезёт своего отца в тёплые страны, в Италию, к теплому синему морю. И когда такой шанс представился, он, не раздумывая, "променял своё право первородства на тридцать серебренников"... Так сказал его расстроенный отец, когда узнал, что он продал Золотой ключик за очень приличную сумму.
Он бегал по дому, кричал, разбрасывал деньги, пытаясь объяснить отцу, что всё что он сделал, он сделал для них, для него. Что на эти деньги они смогут жить всю жизнь, где-нибудь на берегу Средиземного моря, что денег хватит и на операцию, которая поможет обзавестись носом нормальных размеров и что друзей он заведёт новых... Но отец лишь качал головой и молчал. Молчал он и неделю спустя, когда с приступом оказался в больнице. Молчал и в их последнюю встречу, в тот день, когда его сердце остановилось.
Теперь у меня есть всё, всё что пожелает моя душа. - думал он, выпивая очередную рюмку, - я знаю, что поступил правильно, променяв журавля в небе на крепкий счёт в банке. Я в этом твёрдо уверен. Но почему-то, тоска грызёт душу и хочется вновь увидеть холст в камине и совершенно не хочется узнать о судьбе Пьеро, Артемона, Мальвины. Всех тех, кто тогда поверил в него, доверился его весёлому безрассудству.
Он допивает бутылку, отодвигает едва тронутый салат, расплачивается и выходит на улицу, чтобы вновь и вновь бродить по улицам, в любую погоду, надеясь найти выход из Страны Дураков...