Рождество Христово - один из главных христианских праздников, установленный в честь рождения во плоти (воплощения) Иисуса Христа. Римско-католическая церковь отмечает Рождество по григорианскому календарю - в ночь с 24 на 25 декабря.
25 декабря в 12:55 прозвучит Рождественское поздравление и Апостольское благословение для Рима и целого Мира (Urbi et Orbi) Святейшего Отца Франциска с площади святого Петра в Риме, которое Папа традиционно произнесет на более чем 50 языках.
В Москве, по традиции, католическое торжественное праздничное богослужение начнется 24 декабря в 23.00 в кафедральном соборе Девы Марии.
По сложившейся в первые века христианства римской традиции, в день Рождества, 25 декабря, служатся три особые литургии - месса ночью, месса на заре и месса днем. Таким образом, Рождество празднуется трижды - как предвечное рождение Слова от Бога Отца (ночью), рождение Бога-Сына от Девы (на заре) и рождение Бога в верующей душе (днем). Вечером в Сочельник служится месса навечерия Рождества.
Также в Ватикане к празднику устанавливают рождественскую ель. У подножия дерева сооружен так называемый presepe - рождественские ясли или вертеп. Накануне Рождества дети ходят колядовать - поют праздничные песни, поздравляют соседей, а взамен получают подарки. Часто - в виде сладостей и жареных каштанов. Примечательно, что католическому Рождеству не предшествует строгий пост, как в православии, но за месяц до праздника начинается Адвент - «время радостного ожидания», в ходе которого верующие много размышляют о втором пришествии Христа, исповедаются, причащаются, занимаются милосердием. Строгих ограничений в еде во время Адвента нет, но в сочельник католики и протестанты отказываются от еды до появления на небе первой звезды, знаменующей собой рождение Иисуса Христа.
Одним из главных символов Рождества являются зажженные свечи. Колеблющееся пламя свечи напоминает верующим евангельские слова: "Свет во тьме светит и тьма не объяла Его".
Рождество являет верующим Христа в образе маленького ребенка в окружении Святого Семейства, этот праздник отмечается в кругу семьи и согрет особым теплом и взаимной любовью.
К сведению:
Из Поместных Православных Церквей 25 декабря Рождество отметят: Константинопольская, Румынская, Болгарская, Кипрская, Элладская (Греческая), Александрийская, Антиохийская, Албанская Церкви, а также Православная Церковь в Америке. Из Автономных - Финляндская Православная Церковь. Кроме того, 25 декабря Рождество Христово отмечают и протестанты.
7 января 2020 года Рождество Христово отпразднуют: Иерусалимская, Русская, Грузинская, Православная церковь Чешских земель и Словакии, Сербская и Польская Поместные Православные Церкви, а также монастыри Святой Горы Афон и Автономные Православные Церкви - Китайская и Японская.