Поимка головных обтекателей Фэлкон-9
SpaceX планирует удивить нас очередным "первым разом" через 5 часов. Вначале, это были возвращения ускорителей, казавшиеся невозможными всего два с половиной года назад, и являющиеся сегодня абсолютно рутинной практикой и визитной карточкой компании Илона Маска. Затем, успешное повторное использование этих ступеней - так же воспринимавшееся как чудо еще год назад, но ставшее настолько обыденным, что в этом году Маск запустил больше БУ-шных ракет, чем новых. Пилотируемый "Дракон-2" - первый новый космический корабль со времен "Бурана" готовится к своему первому показательному полету через месяц. Последняя модификация Falcon 9 Block 5, побившая на днях не только все рекорды по части вывода на гео-переходную орбиту самого тяжелого в истории ретрансляционного спутника массой более 7 тонн, но и успешно-вернувшая свою первую ступень обратно на автономный корабль в океане. "Красная черта" для возвращения ускорителя у предыдущей модификации его ракеты была меньше пяти с половиной тонн, и то не позволявшая использовать его вторично из-за структурных повреждений во время высокоскоростного "горячего" броска через плотные слои атмосферы.
Следующая веха по пути к максимальной многоразовости его ракет должна произойти при сегодняшнем запуске предпоследней группы спутников компании «Иридиум» с Калифорнийского космодрома в Ванденберге. Маск собирается поймать головные обтекатели своей ракеты, составляющие почти 10% от цены его «Фэлкона». Эти гигантские 12 метровые створки сделанные из алюминия и композиционных материалов предохраняют полезную нагрузку от набегающего потока воздуха и отстреливаются вскоре после отделения первой ступени, где-то на высоте 80 км. Занимаясь вопросом их возвращения уже больше года Спэйс-Экс оснастил их парашютом и миниатюрными реактивными движками, делающими возможными их управление во время возвращения на Землю и мягкую посадку. Специальное судно - Mr Steven с сетью 20 на 20 метров должно было ловить спускающиеся на парашюте половинки до того как они касались морской воды, делающей их повторное использование невозможным. Как и в свое время с посадками первых ступеней - этот процесс не был гладким. Запутывался парашют, спускающиеся обтекатели не «находили» корабль или не могли подлететь к нему на достаточное для их поимки расстояние. Но пару последних раз, Маск подошел очень близко к решению этой проблемы. Створка «промазала» Mr Steven на какие-то 50 метров. Следуя своему невероятно-быстрому обучению на ошибках, он увеличил площадь сети в .. 16 раз. Ее новый размер стал сопоставим с размерами автономных платформ для посадок первых ступеней его ракет, и теперь она почти полностью «экранирует» корабль-носитель под собой. В этот раз она должна сработать! Для меня этот запуск может быть слишком ранним, но для «жаворонков» и энтузиастов космонавтики из других часовых поясов очень рекомендую посмотреть как пишется история в прямом эфире по ссылке внизу
https://youtu.be/vsDknmK30C0