Кусочки из новой игры
Хочу сохранить ещё и тут.
Резко открылась дверь, в комнату почти вбежал отец. Тьелпэ удивлённо сел на кровати, потирая глаза и гадая, что случилось. И вдруг понял, что за окном - темно. Ни серебряного, ни золотого света, никакого.
Куруфинвэ прошёл по комнате, выглянул в окно, из-за которого доносились испуганные голоса, кто-то плакал. И обернулся к сыну.
- Оставайся здесь. Никуда не выходи, пока я не вернусь. Ты меня понял?
- Что происходит? Почему так темно?
- Никуда не выходи, понятно?!
- Да.
Не дожидаясь ответа, Куруфинвэ вышел и закрыл за собой дверь.
Тьелпэ посидел ещё немного, понял, что всё равно не уснёт, и пошёл одеваться. Во дворе ещё покричали, потом протопали копыта нескольких лошадей, и когда он подошёл к окну и выглянул, снаружи было уже тихо. Поодаль мелькал какой-то свет, кто-то продолжал суетиться. И по-прежнему было темно. Зато на небе проступило множество огоньков, как в старых песнях и рассказах перворожденных про Эндорэ, куда не достаёт свет древ.
Тьелпэ вздрогнул и оторвался от непривычного зрелища. Но что могло случиться с древами?
Сколько-то времени он так и стоял у окна. Было тихо, только иногда по двору кто-то проходил. Но вдруг стало ещё темнее, померкли даже звёзды. Так темно не было даже в самых глубоких штольнях, куда Тьелпэ несколько раз спускался с отцом. И вместе с темнотой пришёл ужас. Дикий, всепоглощающий страх, как будто кроме него в мире ничего нет и не может быть. И никуда не деться.
Тьелпэ застыл, вцепившись в подоконник. Через несколько оглушающих мгновений снаружи кто-то закричал, опять поднялся шум, где-то что-то с грохотом рухнуло, где-то что-то бряцало, потом за дальней крышей вдруг поднялось зарево, как от большого костра.
Тьелпэ окончательно перестал понимать, что происходит.
В доме тоже забегали, шум приближался. Звон оружия и крики - тоже. Он узнал голос Финвэ, отдающий короткие приказы.
Отец тоже где-то там. Тьелпэ оттолкнулся ладонями от подоконника и решительно подошёл к двери, но в последний момент засомневался. Может, и правда отсидеться тут?.. Отец сказал ждать, пока он не вернётся...
А если не вернётся?
На мгновение Тьелпэ снова накрыло ужасом, но почти сразу же он рывком толкнул дверь, выходя и начиная злиться на себя за страх и растерянность. "Отсидеться". Когда снаружи непонятно что происходит и чем кончится. Ещё бы под кровать спрятался. Надо взять оружие и найти отца.
Снизу, с первого этажа уже доносился топот ног, выкрики.
По дороге ему никто не встретился, в оружейной тоже было пусто. Видно было по беспорядку, что сюда забегали, хватали в спешке разное, что-то роняли... Но сейчас уже все спустились вниз.
Тьелпэ посомневался, надевать ли доспех, но решил, что не стоит. Неудобно одному, долго, поддоспешник искать ещё дольше. Так что ограничился мечом. Он умел фехтовать, это развлечение было популярно последнее время... Никто не думал, что умения придётся применять на практике.
Пока он выбирал оружие, всё вдруг стихло. Снаружи за стенами ещё слышались крики, но не внутри. Ни топота ног, ни звона оружия. Зато откуда-то потянуло дымом.
Тьелпэ направился к выходу, рассчитав, что все, наверное, вышли, и отец тоже. Можно было бы спросить его по осанвэ, но он же сказал сидеть в комнате, и сейчас опять скажет. Лучше найти так.
Ближе всего был парадный вход, но не доходя туда, на лестнице, Тьелпэ вдруг увидел, как из кабинета Феанаро выходит кто-то в чёрном. Ничего особенного в этой фигуре не было, но Тьелпэ при виде неё врос в стену.
Эльда. С длинными растрёпанными волосами, немного бледным лицом. В одной руке - окровавленный меч, в другой... сильмариллы.
И почти сразу понял: нет, не эльда.
Поющий.
Мелькор.
Свет камней на мгновение озарил зал, залитый кровью пол и несколько лежащих тел. Мелькор на них не смотрел. Не останавливаясь, вышел, и снова стало тихо.
Тьелпэ судорожно втянул воздух, вдруг вспомнив, что иногда можно дышать.
Он постоял немного, продолжая сжимать меч и глядя в сторону. Смотреть в зал не хотелось.
Кто там лежит?..
Откуда-то опять потянуло дымом, перебивая металлический запах крови.
Тьелпэ прекратил разглядывать стену, сглотнул и пошёл смотреть.
Кое-где на полу уже успели образоваться лужи. Мёртвые и были похожи на себя живых, и не были одновременно. Как будто неумело сделанный портрет.
Может, это кошмар? Эльдар не умирают. Так не бывает.
Тьелпэ начинало мутить от запаха, от дыма, от путавшихся в голове мыслей, но он немного заторможенно обошёл всех, узнавая лица.
На полу лежали несколько верных Феанаро и - Финвэ, король. Выкованный его старшим сыном венец слетел с чёрных волос и теперь валялся в луже крови, натёкшей из глубокой раны между шеей и плечом.
Отца не было. Хорошо.
Он развернулся и вышел на улицу. Соседний дом горел, из конюшни доносилось испуганное ржание. За углом кто-то истошно кричал. Тьелпэ всё это воспринимал смутно, шагая куда-то сначала вдоль дома, потом дальше по улице, пока не остановился, подпирая стену. Немного отдышался и попробовал позвать отца. До того было слишком страшно. Пока не убедился, что в зале перед кабинетом его нет...
И не получилось. Как будто безмолвную речь отменили. Или как будто её не существовало вовсе.
Тьелпэ перестал подпирать стену, сел, положил меч рядом. Он, оказывается, для протыкания живых эльдар. Зачем только придумали.
Мимо пробежало несколько нолдор с мечами. Кажется, все лица знакомые, но отца не было и среди них. За стеной по мощённой камнем улице протопали копыта.
Шум вроде бы утихал. Или отдалился слишком сильно. Снова кто-то заплакал. Пламя пожара всё разгоралось, бросая на землю странные оранжевые всполохи. К небу взлетали искры, кружились там и гасли, а за ними вдруг снова стали видны звёзды.
(о) Тьелпэ!!
Он выпрямился так резко, что стукнулся затылком о стену. От неожиданности, от облегчения, от... Он и не думал, что в одно слово можно уместить столько эмоций. Напряжение, усталость, растерянность, гнев - и страх. Отец умеет бояться?..
Он поднял аванирэ, чтобы ответить (только сейчас понял, что когда-то успел закрыться), но слова куда-то подевались.
(о) Тьелпэ! Где ты?!
Действительно, где?
Тьелпэ огляделся. В дыму, в темноте всё выглядело странно и непривычно.
(о) Куруфинвэ: Возле мастерской Морифинвэ.
(о) Жди меня там.
Тьелпэ кивнул. И прикрыл глаза. От облегчения кружилась голова. Отец жив, сейчас придёт. Ну, отругает, что не послушался и не остался дома. Пусть ругает.
Куруфинвэ вынырнул из-за угла. В доспехах, с алой звездой на нагруднике, у пояса торчит рукоять меча. Огляделся и, увидев сына, бросился к нему.
Услышав шаги, Тьелпэ открыл глаза и встал. Шагнул навстречу.
...Куруфинвэ бросился к нему и обнял, ни слова не говоря.
От отца пахло дымом, лошадиным потом, металлом.
Тьелпэ растерялся на мгновение, он никак не ждал... Неловко обнял в ответ.
Куруфинвэ отстранился, всё ещё обнимая сына за плечи.
- Ты в порядке? Не ранен?
Тьелпэ помотал головой.
- Я же тебе говорил оставаться в комнате...
Мимо снова кто-то проскакал, откуда-то голос Морьо: "Курво, ты идешь?"
Куруфинвэ обернулся, отпустил сына.
- Там, за конюшней собираются... те, кто остались. Иди туда, будь с ними, ты понял?
- А ты? - Тьелпэ вдруг понял, что кошмар ещё не кончился. Что может ещё что-то случиться.
- Мне нужно идти. Я вернусь, как только смогу.
(Куда ты идёшь? Воевать с Мелькором?.. Не ходи.)
Но говорить Тьелпэ ничего не стал, только кивнул. И тут же подумал: может, надо попроситься с ними?..
- Хорошо. - Куруфинвэ обернулся и побежал догонять братьев, на ходу доставая меч.
Остальное Тьелпэ смотрел из толпы. Речь Феанаро на фоне пылающего Форменоса. Финвэ кто-то вынес из дома, и теперь он лежал прямо на улице на чьём-то плаще. Венец уже был на голове у Феанаро. Феанаро говорил о чести, об обмане, о мести за мёртвых, о похищенных камнях и о землях за морем. Потом они клялись. Феанаро и его сыновья, все семеро. Произносили какие-то жуткие слова, призывали самого Илуватара в свидетели, а за их спинами горел Форменос. И казалось, эта ночь никогда не кончится.
***
Тэльво азартно улыбнулся, зажав в руке сразу четыре стрелы.
- Спорим, я попаду вон в того, серого?
- С четырёх попыток? - с сомнением. - Ну, попробуй.
Они стояли на краю леса и смотрели через небольшую ложбину вперёд, где остановился и обсуждал что-то отряд орков. Небольшой, чуть больше дюжины. Как раз размяться.
Тэльво фыркнул и, толкнув Атью пятками, поднял его в галоп. Коню отчаянно не нравились эти дурно пахнущие громкие существа, но он привык доверять хозяину. Его движения были спокойными и уверенными, и часть этого спокойствия передалась и лошади.
Орки обернулись и радостно бросились навстречу. С полчаса назад они заметили лёгкую добычу на равнине и гнали почти до самого её края. Когда начались перелески, два всадника неожиданно пропали куда-то, но не успел отряд толком огорчиться, как добыча опять сама идёт в руки.
Не сбавляя хода, Тэльво выпустил все четыре стрелы одну за другой и схватил новые. Попал он в того серого или нет, уже было не понять: орки быстро смешались, и отличить одного от другого было сложновато. Да и незачем.
Орки близнецов тоже вряд ли различали.
Питьо сначала держался рядом, тоже пуская стрелу за стрелой, но когда до орков оставалось уже недалеко, два-три лошадиных корпуса, резко свернул влево, вдоль ложбинки, которая с той стороны уходила к лесу и утыкалась одним краем в заросли, а другим - в кучу валунов.
Тэльво повторил его манёвр, вырываясь немного вперёд.
Орки воодушевились, заметив тупик: теперь точно не уйдут!
Питьо обернулся, выпуская очередную порцию стрел, и с лёгким беспокойством оценивая расстояние. Как бы не догнали, в самом деле. Не хватало ещё, чтобы порезали Минье ноги.
Через пару сотен метров ложбинка утыкалась в каменистый бугор, обсыпанный небольшими валунами. Не доезжая до них несколько корпусов, близнецы синхронно развернули коней обратно, выпуская по паре стрел, и потянулись за новыми, но тут...
На бугор впереди вдруг вспрыгнуло ещё несколько пеших нолдор, сразу начиная стрелять. Промахнуться с такого расстояния было сложно.
Орки взвыли, поняв, что соотношение сил резко поменялось. Кто-то бросился назад, кто-то - наоборот вперёд, в яростной надежде всё-таки достать таких близких всадников - и тут же падали, получив стрелу.
Амбаруссар, может, и пропустили бы кого-то, увлекшись выбором целей поинтересней, но их сопровождение совсем не хотело потом объяснять в лагере, зачем в принцах торчат орочьи ятаганы.
Вдруг Тэльво увидел прямо перед собой того самого серого орка, радостно вскрикнул и уже натянул тетиву, как орк рухнул, проткнутый сразу тремя стрелами. Принц тут же обернулся, нашёл взглядом стрелявших и обиженно выкрикнул:
- Ну кто вас просил? Мы же договаривались за камнями!
Отвечать ему не стали, и он снова повернулся к оркам - как раз вовремя, чтобы увидеть, как очередной особо наглый падает со стрелой в шее прямо под копыта возмущённо заржавшему Атье.
- Не зевай! - сердито прикрикнул Питьо, целясь уже в другую сторону.
Что-то стрелы кончаются.
Ну ничего, орки тоже.
У других нолдор стел было более чем достаточно, чтобы через минуту ни одного орка на ногах не осталось. Большинство лежали тихо, только некоторые раненые копошились, подвывая в ужасе и пытаясь отползти за камни или под своих же товарищей.
Питьо осмотрелся, снял стрелу с тетивы и задумчиво почесал висок той же рукой. Оперение щекотно ткнулось в ухо.
Тэльво убрал лук в налуч и снова обернулся к верным.
- Вот что непонятного было? Пока орки перелазят камни, мы в них стреляем! Чего вы сюда-то влезли? Теперь по вашей милости Питьо меня неделю дразнить будет!
- Я тебя и так дразнить буду, без всяких милостей, - успокоил его Питьо, подъезжая и тоже убирая стрелу и лук.
Серкенаро спрыгнул с камня, поклонился.
- Прошу прощения, лорд Амбарусса. Нам показалось, что ваши лошади занервничали и не сумели справиться с препятствием.
Прямо говорить принцам, что он о них думает, ему показалось невежливо.
Тэльво недовольно фыркнул, похлопал Атью по шее.
- Ты слышал, что про тебя говорят?
- Что ему не повезло с хозяином, - охотно ответил вместо коня Питьо. - Мало того, что с четырёх попыток в цель попасть не может, так ещё и отвлекается посреди драки.
Тэльво резко выпрямился, обиженно глядя то на брата, то на Серкенаро. Как бы говоря: вот видишь, что из-за тебя приходится терпеть?
Серкенаро сделал вид, что не заметил. Он не первый раз слышал, как близнецы подначивают друг дружку, и не видел бы в этом беды, если бы после таких подначек они не кидались вдвоём на отряд орков. Например.
Другое дело, что урезонивать их бесполезно.
Резко открылась дверь, в комнату почти вбежал отец. Тьелпэ удивлённо сел на кровати, потирая глаза и гадая, что случилось. И вдруг понял, что за окном - темно. Ни серебряного, ни золотого света, никакого.
Куруфинвэ прошёл по комнате, выглянул в окно, из-за которого доносились испуганные голоса, кто-то плакал. И обернулся к сыну.
- Оставайся здесь. Никуда не выходи, пока я не вернусь. Ты меня понял?
- Что происходит? Почему так темно?
- Никуда не выходи, понятно?!
- Да.
Не дожидаясь ответа, Куруфинвэ вышел и закрыл за собой дверь.
Тьелпэ посидел ещё немного, понял, что всё равно не уснёт, и пошёл одеваться. Во дворе ещё покричали, потом протопали копыта нескольких лошадей, и когда он подошёл к окну и выглянул, снаружи было уже тихо. Поодаль мелькал какой-то свет, кто-то продолжал суетиться. И по-прежнему было темно. Зато на небе проступило множество огоньков, как в старых песнях и рассказах перворожденных про Эндорэ, куда не достаёт свет древ.
Тьелпэ вздрогнул и оторвался от непривычного зрелища. Но что могло случиться с древами?
Сколько-то времени он так и стоял у окна. Было тихо, только иногда по двору кто-то проходил. Но вдруг стало ещё темнее, померкли даже звёзды. Так темно не было даже в самых глубоких штольнях, куда Тьелпэ несколько раз спускался с отцом. И вместе с темнотой пришёл ужас. Дикий, всепоглощающий страх, как будто кроме него в мире ничего нет и не может быть. И никуда не деться.
Тьелпэ застыл, вцепившись в подоконник. Через несколько оглушающих мгновений снаружи кто-то закричал, опять поднялся шум, где-то что-то с грохотом рухнуло, где-то что-то бряцало, потом за дальней крышей вдруг поднялось зарево, как от большого костра.
Тьелпэ окончательно перестал понимать, что происходит.
В доме тоже забегали, шум приближался. Звон оружия и крики - тоже. Он узнал голос Финвэ, отдающий короткие приказы.
Отец тоже где-то там. Тьелпэ оттолкнулся ладонями от подоконника и решительно подошёл к двери, но в последний момент засомневался. Может, и правда отсидеться тут?.. Отец сказал ждать, пока он не вернётся...
А если не вернётся?
На мгновение Тьелпэ снова накрыло ужасом, но почти сразу же он рывком толкнул дверь, выходя и начиная злиться на себя за страх и растерянность. "Отсидеться". Когда снаружи непонятно что происходит и чем кончится. Ещё бы под кровать спрятался. Надо взять оружие и найти отца.
Снизу, с первого этажа уже доносился топот ног, выкрики.
По дороге ему никто не встретился, в оружейной тоже было пусто. Видно было по беспорядку, что сюда забегали, хватали в спешке разное, что-то роняли... Но сейчас уже все спустились вниз.
Тьелпэ посомневался, надевать ли доспех, но решил, что не стоит. Неудобно одному, долго, поддоспешник искать ещё дольше. Так что ограничился мечом. Он умел фехтовать, это развлечение было популярно последнее время... Никто не думал, что умения придётся применять на практике.
Пока он выбирал оружие, всё вдруг стихло. Снаружи за стенами ещё слышались крики, но не внутри. Ни топота ног, ни звона оружия. Зато откуда-то потянуло дымом.
Тьелпэ направился к выходу, рассчитав, что все, наверное, вышли, и отец тоже. Можно было бы спросить его по осанвэ, но он же сказал сидеть в комнате, и сейчас опять скажет. Лучше найти так.
Ближе всего был парадный вход, но не доходя туда, на лестнице, Тьелпэ вдруг увидел, как из кабинета Феанаро выходит кто-то в чёрном. Ничего особенного в этой фигуре не было, но Тьелпэ при виде неё врос в стену.
Эльда. С длинными растрёпанными волосами, немного бледным лицом. В одной руке - окровавленный меч, в другой... сильмариллы.
И почти сразу понял: нет, не эльда.
Поющий.
Мелькор.
Свет камней на мгновение озарил зал, залитый кровью пол и несколько лежащих тел. Мелькор на них не смотрел. Не останавливаясь, вышел, и снова стало тихо.
Тьелпэ судорожно втянул воздух, вдруг вспомнив, что иногда можно дышать.
Он постоял немного, продолжая сжимать меч и глядя в сторону. Смотреть в зал не хотелось.
Кто там лежит?..
Откуда-то опять потянуло дымом, перебивая металлический запах крови.
Тьелпэ прекратил разглядывать стену, сглотнул и пошёл смотреть.
Кое-где на полу уже успели образоваться лужи. Мёртвые и были похожи на себя живых, и не были одновременно. Как будто неумело сделанный портрет.
Может, это кошмар? Эльдар не умирают. Так не бывает.
Тьелпэ начинало мутить от запаха, от дыма, от путавшихся в голове мыслей, но он немного заторможенно обошёл всех, узнавая лица.
На полу лежали несколько верных Феанаро и - Финвэ, король. Выкованный его старшим сыном венец слетел с чёрных волос и теперь валялся в луже крови, натёкшей из глубокой раны между шеей и плечом.
Отца не было. Хорошо.
Он развернулся и вышел на улицу. Соседний дом горел, из конюшни доносилось испуганное ржание. За углом кто-то истошно кричал. Тьелпэ всё это воспринимал смутно, шагая куда-то сначала вдоль дома, потом дальше по улице, пока не остановился, подпирая стену. Немного отдышался и попробовал позвать отца. До того было слишком страшно. Пока не убедился, что в зале перед кабинетом его нет...
И не получилось. Как будто безмолвную речь отменили. Или как будто её не существовало вовсе.
Тьелпэ перестал подпирать стену, сел, положил меч рядом. Он, оказывается, для протыкания живых эльдар. Зачем только придумали.
Мимо пробежало несколько нолдор с мечами. Кажется, все лица знакомые, но отца не было и среди них. За стеной по мощённой камнем улице протопали копыта.
Шум вроде бы утихал. Или отдалился слишком сильно. Снова кто-то заплакал. Пламя пожара всё разгоралось, бросая на землю странные оранжевые всполохи. К небу взлетали искры, кружились там и гасли, а за ними вдруг снова стали видны звёзды.
(о) Тьелпэ!!
Он выпрямился так резко, что стукнулся затылком о стену. От неожиданности, от облегчения, от... Он и не думал, что в одно слово можно уместить столько эмоций. Напряжение, усталость, растерянность, гнев - и страх. Отец умеет бояться?..
Он поднял аванирэ, чтобы ответить (только сейчас понял, что когда-то успел закрыться), но слова куда-то подевались.
(о) Тьелпэ! Где ты?!
Действительно, где?
Тьелпэ огляделся. В дыму, в темноте всё выглядело странно и непривычно.
(о) Куруфинвэ: Возле мастерской Морифинвэ.
(о) Жди меня там.
Тьелпэ кивнул. И прикрыл глаза. От облегчения кружилась голова. Отец жив, сейчас придёт. Ну, отругает, что не послушался и не остался дома. Пусть ругает.
Куруфинвэ вынырнул из-за угла. В доспехах, с алой звездой на нагруднике, у пояса торчит рукоять меча. Огляделся и, увидев сына, бросился к нему.
Услышав шаги, Тьелпэ открыл глаза и встал. Шагнул навстречу.
...Куруфинвэ бросился к нему и обнял, ни слова не говоря.
От отца пахло дымом, лошадиным потом, металлом.
Тьелпэ растерялся на мгновение, он никак не ждал... Неловко обнял в ответ.
Куруфинвэ отстранился, всё ещё обнимая сына за плечи.
- Ты в порядке? Не ранен?
Тьелпэ помотал головой.
- Я же тебе говорил оставаться в комнате...
Мимо снова кто-то проскакал, откуда-то голос Морьо: "Курво, ты идешь?"
Куруфинвэ обернулся, отпустил сына.
- Там, за конюшней собираются... те, кто остались. Иди туда, будь с ними, ты понял?
- А ты? - Тьелпэ вдруг понял, что кошмар ещё не кончился. Что может ещё что-то случиться.
- Мне нужно идти. Я вернусь, как только смогу.
(Куда ты идёшь? Воевать с Мелькором?.. Не ходи.)
Но говорить Тьелпэ ничего не стал, только кивнул. И тут же подумал: может, надо попроситься с ними?..
- Хорошо. - Куруфинвэ обернулся и побежал догонять братьев, на ходу доставая меч.
Остальное Тьелпэ смотрел из толпы. Речь Феанаро на фоне пылающего Форменоса. Финвэ кто-то вынес из дома, и теперь он лежал прямо на улице на чьём-то плаще. Венец уже был на голове у Феанаро. Феанаро говорил о чести, об обмане, о мести за мёртвых, о похищенных камнях и о землях за морем. Потом они клялись. Феанаро и его сыновья, все семеро. Произносили какие-то жуткие слова, призывали самого Илуватара в свидетели, а за их спинами горел Форменос. И казалось, эта ночь никогда не кончится.
***
Тэльво азартно улыбнулся, зажав в руке сразу четыре стрелы.
- Спорим, я попаду вон в того, серого?
- С четырёх попыток? - с сомнением. - Ну, попробуй.
Они стояли на краю леса и смотрели через небольшую ложбину вперёд, где остановился и обсуждал что-то отряд орков. Небольшой, чуть больше дюжины. Как раз размяться.
Тэльво фыркнул и, толкнув Атью пятками, поднял его в галоп. Коню отчаянно не нравились эти дурно пахнущие громкие существа, но он привык доверять хозяину. Его движения были спокойными и уверенными, и часть этого спокойствия передалась и лошади.
Орки обернулись и радостно бросились навстречу. С полчаса назад они заметили лёгкую добычу на равнине и гнали почти до самого её края. Когда начались перелески, два всадника неожиданно пропали куда-то, но не успел отряд толком огорчиться, как добыча опять сама идёт в руки.
Не сбавляя хода, Тэльво выпустил все четыре стрелы одну за другой и схватил новые. Попал он в того серого или нет, уже было не понять: орки быстро смешались, и отличить одного от другого было сложновато. Да и незачем.
Орки близнецов тоже вряд ли различали.
Питьо сначала держался рядом, тоже пуская стрелу за стрелой, но когда до орков оставалось уже недалеко, два-три лошадиных корпуса, резко свернул влево, вдоль ложбинки, которая с той стороны уходила к лесу и утыкалась одним краем в заросли, а другим - в кучу валунов.
Тэльво повторил его манёвр, вырываясь немного вперёд.
Орки воодушевились, заметив тупик: теперь точно не уйдут!
Питьо обернулся, выпуская очередную порцию стрел, и с лёгким беспокойством оценивая расстояние. Как бы не догнали, в самом деле. Не хватало ещё, чтобы порезали Минье ноги.
Через пару сотен метров ложбинка утыкалась в каменистый бугор, обсыпанный небольшими валунами. Не доезжая до них несколько корпусов, близнецы синхронно развернули коней обратно, выпуская по паре стрел, и потянулись за новыми, но тут...
На бугор впереди вдруг вспрыгнуло ещё несколько пеших нолдор, сразу начиная стрелять. Промахнуться с такого расстояния было сложно.
Орки взвыли, поняв, что соотношение сил резко поменялось. Кто-то бросился назад, кто-то - наоборот вперёд, в яростной надежде всё-таки достать таких близких всадников - и тут же падали, получив стрелу.
Амбаруссар, может, и пропустили бы кого-то, увлекшись выбором целей поинтересней, но их сопровождение совсем не хотело потом объяснять в лагере, зачем в принцах торчат орочьи ятаганы.
Вдруг Тэльво увидел прямо перед собой того самого серого орка, радостно вскрикнул и уже натянул тетиву, как орк рухнул, проткнутый сразу тремя стрелами. Принц тут же обернулся, нашёл взглядом стрелявших и обиженно выкрикнул:
- Ну кто вас просил? Мы же договаривались за камнями!
Отвечать ему не стали, и он снова повернулся к оркам - как раз вовремя, чтобы увидеть, как очередной особо наглый падает со стрелой в шее прямо под копыта возмущённо заржавшему Атье.
- Не зевай! - сердито прикрикнул Питьо, целясь уже в другую сторону.
Что-то стрелы кончаются.
Ну ничего, орки тоже.
У других нолдор стел было более чем достаточно, чтобы через минуту ни одного орка на ногах не осталось. Большинство лежали тихо, только некоторые раненые копошились, подвывая в ужасе и пытаясь отползти за камни или под своих же товарищей.
Питьо осмотрелся, снял стрелу с тетивы и задумчиво почесал висок той же рукой. Оперение щекотно ткнулось в ухо.
Тэльво убрал лук в налуч и снова обернулся к верным.
- Вот что непонятного было? Пока орки перелазят камни, мы в них стреляем! Чего вы сюда-то влезли? Теперь по вашей милости Питьо меня неделю дразнить будет!
- Я тебя и так дразнить буду, без всяких милостей, - успокоил его Питьо, подъезжая и тоже убирая стрелу и лук.
Серкенаро спрыгнул с камня, поклонился.
- Прошу прощения, лорд Амбарусса. Нам показалось, что ваши лошади занервничали и не сумели справиться с препятствием.
Прямо говорить принцам, что он о них думает, ему показалось невежливо.
Тэльво недовольно фыркнул, похлопал Атью по шее.
- Ты слышал, что про тебя говорят?
- Что ему не повезло с хозяином, - охотно ответил вместо коня Питьо. - Мало того, что с четырёх попыток в цель попасть не может, так ещё и отвлекается посреди драки.
Тэльво резко выпрямился, обиженно глядя то на брата, то на Серкенаро. Как бы говоря: вот видишь, что из-за тебя приходится терпеть?
Серкенаро сделал вид, что не заметил. Он не первый раз слышал, как близнецы подначивают друг дружку, и не видел бы в этом беды, если бы после таких подначек они не кидались вдвоём на отряд орков. Например.
Другое дело, что урезонивать их бесполезно.