Сочный выстрел раздался в ночи, подобно крику чайки ранним утром у чёрного моря. Слава богу, стреляющий промахнулся - только упал в двух метрах позади Джоконды кусок стены, вырванный из места своего бывшего обитания беспощадным разрывным патроном калибром 102мм.
Джоконда лишь коротко вздохнул и продолжил бежать. Бежать, бежать! - спасение виделось, да и являлось лишь в этом. А как всё хорошо начиналось, никто никого не трогал и ни в кого не стрелял.. Лишь этим утром он прибыл в городок Стрил-Стром, стоящий на окраине Западной Пустоши.
Город встретил его неприветливо, но и не высказывая никакой неприязни, ничем не выделяясь из десятков других, разбросанных по южному континенту. После войны, " крупные города прекратили существование, оставив после себя кучу дымящихся руин. Кое-где в них пиликал дозиметр, высчитывавший радиацию. Некоторые говорили, что далее уровень радиации будет только повышаться. Джоконда всё время от начала войны (день начала войны был впоследствии назван Обвал Под Небом) и до её окончания находился в долгосрочном отпуске, и, проводя его, как обычно, в одиночестве и под небом Южного материка, лишь удивлялся необычному оттенку, который приобретало небо по ночам. Оно то плыхало красными отсветами, то озарялось нежной синевой, то становилось чёрным, как смоль и заглушало собой даже сияние звёзд. Джоконда был всё это время не один - взяв напрокат лошадь, он собирался перейти долину Синего Проблеска и остановиться отдохнуть пару дней на её другой стороне. По ту сторону Долины был один из крупных городов, по которым, как и оказалось, пришёлся основной удар. Город назывался Балалейка и был образцом старой культуры тех мест - то там, то здесь стояли похожие друг на друга пятиэтажные строения, внутри состоящие из так же похожих друг на друга обиталищь Древних. Одно обиталище разделялось перегородками из квадратных кусков камня на две-три части. Древние были, очевидно, склонны к аскетизму, поскольку в одном жилище (по сохранившимся записям такое жилище наименовалось квар-тирой.) мог жить лишь один - максимум два человека. И то, чтобы дойти из одного конца жилища до другого, потребовалось бы всего три-максимум четыре шага! В подобном жилье нельзя было даже прыгать! Люди, живущие там, были вынуждены передвигаться лишь медленным шагом, квар-тира не была расчитана на большее. Ныне эти чудные строения уже не столь одинаковы... Но вернёмся же к Джоконде.
Почти сразу по прибытию в Стрил-стром он наткнулся на обьявление поиска работы. Обьявление бегало по Центральной площади и громко вопило. Джоконда свистом подозвал его, аккуратно сложил и отправился по адресу. Давший обьявление человек жил в десяти-этажной зелёной башне с полу-прозрачной дверью красного цвета. На башне висела табличка, гласящая "Десятиэтажная зелёная башня". "Хм, не врёт" - подумал Джоконда. Потянув за жёлтую цепочку над дверью (цепочка протяжно завыла, в башне ей что-то отозвалось громким свистом) Джоконда присел на серый мягкий туб, поставленный для этих целей у двери и стал ждать. Минут через пять дверь отворилась и из дверей вышел хозяин башни.
-Приветствую, я Крокопян!
-Джоконда.
Обменявшись рукопожатием и троекратным взглядокиданием, Джоконда вынул пойманное обьявление и отдал его Крокопяну. Тот взял его, бегло окинул взглядом, ухмыльнулся и положил в нагрудный карман. Карман, хищно чавкнув, заглотил предложенное угощение.
-Не обижайтесь, но в дом я Вас звать не буду. Работа предстоит не сложная, всё обговорим прямо здесь. Завтра в полдень, на плошади Сизых Маргиналов, к Вам подойдёт человек в белой бугристой шапке с синими чешуйками по бокам и скажет: "Акрыти бо из Гробом"
-Так и скажет?
-Да.
-Чтож, и не такое приходилось выслушивать.
-А Вы ему ответите: "Грочеханчик через укрок и в шлеповчник".
-А.. я.. не заржу?
-Не заржёте.
-Ну ладно.
-После этого он передаст Вам Красный Перевёрнутый Чемоданчик, который необходимо будет доставить прямо мне в руки, сюда. Оплату получите по приходу.
-Красный чемодан? Да без про..
-МОЛЧАТЬ!! Красный Перевёрнутый Чемоданчик! И никак иначе!
-Эм... ну ладно. Значит, в полдень?
-В полдень. И примерно через полчаса Вы будете у меня. Далее я с Вами расплачиваюсь и.. Се ля ви, мон ами, оревуар, как говорили некие францызы три века назад.
Кто такие францызы, и что они там говорили, Джоконда уточнить не успел. Назвавшийся Крокопяном заскочил в свою башню и полупрозрачная дверь закрылась.
Далее всё было по плану. Полдень, площадь Сизых Маргиналов человек в белой бугристой шапке с синими чешуйками по бокам так же не опоздал. И вот уже Джоконда, присвистывая, переулками добирался до зелёной башни, вертя в руках Красный Перевёрнутый Чемоданчик, как вдруг сзади раздался короткий свист. Джоконда остановился и обернулся, сзади стояла высокая фигура и что то вертела в руках, как будто собирая какую-то хитрую штуковину, и даже стало понятно какую...
Сочный выстрел раздался в ночи, подобно крику чайки ранним утром у чёрного моря. Но ещё до выстрела, Джоконда резко прыгнул в сторону и пустился наутёк, умирать в его планы на этот день не входило, по меньшей мере пока. Сзади раздался грохот - что то упало, Джоконду обдало каменной крошкой, но он уже бежал по направлению к адресату, сжимая Красный Перевёрнутый Чемоданчик в руке. Пять минут, занявших дорогу, были значительно дольше, чем должны обычно. Но повторных выстрелов не было, на поворотах никто не ждал Джоконду с оружием наперевес, и из окон не целились в него невидимые снайперы. Лишь синий далматин подбежал обнюхать его, но и он сразу уснул посреди переулка.
Зелёная башня стояла всё там же. Немного поменялась табличка, теперь она гласила: "Одинадцатиэтажная зелёная башня". Пересчитав этажи, Джоконда вновь проникся чувством солидарности к табличке. Правда, оставался невнятный осадок, но он предпочёл про него забыть. А вот и цепочка...
_____________________________________
Всё, хватит). И так превысил временную норму на 10 минут. Итог:
Время: 21:50-23:00
Объём текста - 5815 знаков с пробелами Что то много о_О, может я во время набора впал в транс, и проспал лишний час? За текст сел без лишних мыслей, происходящее шло от головы в режиме реального времени, получилось что то непонятное, но начало положено так или иначе. Сам текст почти не правил, что в голову шло - то и писал, в дальнейшем необходимо как-то систематизировать действие по ходу процесса.