Новый год и Страшдество
Многие уже подвели итоги, свели дебет с кредитом, поставили точку.
Я тоже хотела. Итоги. А потом подумала - слишком сложно то, что я могу сказать о прошедшем годе. Плохого было много. Но, несмотря ни на что, наберется пусть горстка, но того, что хочется оставить.
А остальное мы сложим в мешок, бахнем чем-нибудь тяжелым и прикопаем под елкой.
Главное, чтобы все ваши близкие и вы сами были здоровы и живы, и чтобы были силы. А остальное приложится.
А пратчеттовцам, которые не успели дойти до форума - вот вам страшдественский валенок фанфик. Не мой. Но с настоящим страшдественским настроением.
Двенадцать дней до Страшдества
Есть даты, наступление которых можно предсказать заранее. Ну, например, Страшдество. Заранее известно, что каждый год в ночь с 31 на 32 декабря наступает Страшдество, хотите вы этого или нет. Хотя сейчас речь не о Страшдестве. Важно просто понять принцип - есть такие даты, о наступлении которых вы знаете заранее, но сделать с этим ничего не можете.
***
За двенадцать дней до Страшдества было солнечно, а на старом грушевом дереве в саду не было ни одного ворона - только несколько снегирей и куропатка. Она пришла к выводу, что это дурное предзнаменование.
***
За одиннадцать дней до Страшдества он уже знал, что должен сделать. Он ощущал, что это его долг. И вместе с этим он ощущал что-то ещё. Любопытство? Ожидание? Предвкушение? Некоторое время он просто наслаждался этим ощущением, пока не вернулся к своим обычным обязанностям.
***
За десять дней до Страшдества она поняла, что именно её беспокоит. Она обвела в календаре нужную дату и приступила к делам. Осталось десять дней, а сделать нужно было ещё очень многое.
***
За девять дней до Страшдества он прошёл по длинному тёмному коридору в библиотеку, где долго бродил между стеллажей, пока наконец не оказался перед полкой с нужной ему книгой. Он аккуратно провёл тонким пальцем по корешку, вынул книгу и некоторое время задумчиво держал её в руках, даже не пытаясь открыть. Открывать книгу не было никакой нужды, он и так отлично помнил все их встречи - их было на удивление много. Их пути постоянно пересекались. Конечно, это были не случайные встречи: и у него, и у неё были обязанности, и выполнение этих обязанностей периодически сталкивало их между собой. То, как добросовестно она относится к этим обязанностям, вызывало уважение. Он поставил книгу на полку и перешёл в совершенно другое место.
***
За восемь дней до Страшдества она решила осмотреть всю свою область попечения, на тот случай, если где-то возникла неожиданная проблема такого уровня, который требует вмешательства прямо сейчас. Достав из шкафа табличку, которой обычно при этом пользовалась, она задумалась, не пора ли достать и вторую, сделанную на всякий случай. Решив, что для этого ещё рано, она устроилась поудобнее и провела так несколько часов, чтобы убедиться, что не оставит той, кто придёт после неё, никаких неприятных сюрпризов.
***
За семь дней до Страшдества его попытались отговорить от того, что он собирался сделать. Он постарался объяснить, что считает своё намерение правильным. Что это его долг. Что он имеет на это полное право, ведь и сам является частью этого цикла. Что без него вечная жизнь и постоянное обновление не имеют смысла... Его не поняли. Но от своего решения он не отказался.
***
За шесть дней до Страшдества она расправила на столе лист бумаги и принялась писать. Несколько раз она сминала листок, брала новый и начинала с самого начала, пока не смогла создать вариант, который полностью её устроил. Она пару минут полюбовалась на творение своих рук, а затем отправила бумагу в камин, где закончили своё существование обрывки всех предыдущих вариантов. Это было лишнее. Она никому не должна, и ей никто не должен, а всё, чем она владеет, останется той, кто придёт после неё.
***
За пять дней до Страшдества он работал. Конечно, можно было сказать, что он работал всегда, потому что ни на минуту он не прекращал выполнять свои обязанности. Но в этот раз, даже полностью погрузившись в работу, он не переставал думать о том, что ему предстоит. Это тоже было для него новым ощущением - он ждал наступления Страшдества. Больше того - он ждал его с нетерпением.
***
За четыре дня до Страшдества был вторник, и они собрались на традиционное чаепитие. Она специально принесла особенный чай из Агатовой Империи, который хранился у неё в шкафу почти двадцать лет, и сама его заварила. Но когда она попробовала его, у чая был вкус полыни. Она знала, что две другие тоже почувствовали это, но промолчали. Она ни словом не обмолвилась им о том, чего ждёт, и они ни о чём её не спросили.
***
За три дня до Страшдества он выбирал. Это был один из самых ответственных моментов, поэтому он оставил его под конец. Поэтому, и ещё потому, что плохо представлял, как к этому подступиться. Он знал теорию, но это ничуть не помогало - теория предлагала варианты, но не подсказывала, как выбрать между ними.
***
За два дня до Страшдества она намекнула нескольким соседям с крепкими нервами, что им стоило бы зайти к ней сразу после наступления нового года. Также она договорилась, чтобы кто-нибудь с ближайшей пасеки пришёл и поставил ульи в зимник перед самыми сильными морозами. Остаток дня она провела за уборкой, выкинув всё, что хранилось "на всякий случай". Она смазала дверные петли и повесила новый ещегодник в нужнике. Теперь она могла быть спокойна, что ей не придётся краснеть за дом, когда он перестанет быть её домом.
***
За один день до Страшдества он репетировал. Такое событие требовало чего-то особенного, поэтому он составил речь, с которой обратится к ней. На то, чтобы выучить речь наизусть, он потратил целый день, потому что это показалось ему правильным.
***
За двенадцать часов до Страшдества она сходила в деревню и убедилась, что там всё в полном порядке. Решив пару мелких проблем, она вернулась домой, убеждённая, что в ближайшее время её присутствие здесь не понадобится.
***
За полчаса до Страшдества он уже был полностью готов и ждал назначенного времени. Секунды текли медленно, как песок в песочных часах.
***
За десять минут до Страшдества она приоткрыла входную дверь, чтобы кошка смогла выйти, когда той наскучит сидеть одной, и погасила камин. Скоро в доме станет холодно, но теперь это уже не важно. Она легла, положила на грудь табличку “Я УМИРЛА” и стала ждать.
***
За пять минут до Страшдества в доме ведьмы Эсмеральды Ветровоск взметнулся вихрь снежинок и в центре комнаты появилась высокая тёмная фигура. Снежинки были бумажные, а на лице появившегося были накладная борода и большой красный нос.
“Какой нелепый Смерть,” - подумала Эсме и резко села в кровати.
***
- И что я по твоему должна была подумать? - Ведьма в очередной раз смерила незваного, но ожидаемого гостя взглядом.
- ЭТО ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ СЮРПРИЗ. - Смерть понял, что оправдывается. Заготовленная речь не пригодилась, а под взглядом Эсмеральды Ветровоск даже он чувствовал себя неуютно.
- Сюрприз не получился! - Ведьма встала и с силой захлопнула входную дверь. - Ведьмы знают, когда к ним придёт Смерть. Это наша привилегия. С того самого момента, как ты это задумал, я знала.
- Я НЕ ПОДУМАЛ, ЧТО ТАК БУДЕТ. Я… Я НИКОГДА РАНЬШЕ НЕ ПРИХОДИЛ К ВЕДЬМЕ ПРОСТО ТАК.
- Спасибо что напомнил. Это ещё один вопрос, который я хотела задать. Если ты пришёл не за мной, то зачем ты вообще пришёл? - Ведьма не моргая посмотрела Смерти в глаза. Любой из обитателей Ланкра, если бы госпожа Ветровоск так на него посмотрела, уже собирал бы вещи, чтобы эмигрировать в Клатч.
- Я ХОТЕЛ ПОЗДРАВИТЬ ВАС. ПОЖЕЛАТЬ СЧАСТЛИВОГО СТРАШДЕСТВА. - Любой из смертных обитателей Ланкра не смог бы заглянуть в глаза Смерти без того, чтобы не оказаться один на один с бесконечностью вселенной.
- И с какой стати тебе вообще пришла в голову такая мысль? - Бесконечность вселенной и ведьминский прищур столкнулись.
- МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ НЕПРАВИЛЬНЫМ, ЧТО Я НИКОГДА НИКОГО НЕ ПОЗДРАВЛЯЛ НА СТРАШДЕСТВО. Я ДАРИЛ ПОДАРКИ, НО ЭТО БЫЛА РАБОТА. А СЕЙЧАС МНЕ ЗАХОТЕЛОСЬ САМОМУ ПОУЧАСТВОВАТЬ В ПРАЗДНИКЕ. - Смерть вспомнил, как уже пытался несколько дней назад объяснить это Альберту. - ЭТО И МОЙ ПРАЗДНИК ТОЖЕ. СТРАШДЕСТВО, КАК СИМВОЛ ВЕЧНО ОБНОВЛЯЮЩЕЙСЯ ЖИЗНИ…
- ...нельзя воспринимать в отрыве от смерти. Жизнь и смерть - две неразрывные его части. Да, это и твой праздник тоже. - Ведьма слегка успокоилась и отвела взгляд. Бесконечность вселенной с благодарностью отступила. - Понятно. А почему именно я?
- Я ВАС УВАЖАЮ. И ХОТЕЛ ПОКАЗАТЬ ВАМ ЭТО. Я ПРИНЁС ПОДАРОК.
- Поставь под ёлку. - Ведьма встала на колени и попыталась растопить ещё не успевший полностью остыть камин.
Смерть обвёл комнату взглядом.
- ЗДЕСЬ НЕТ ЁЛКИ.
- Вот именно! Страшдество - семейный праздник. Весёлый праздник с вечеринками и подарками. Одинокие старухи, живущие в лесу, не празднуют Страшдество. Я его не праздную!
- НИКОГДА НЕ ПОЗДНО.
- Поздно. Страшдество уже прошло. - Ведьма взглянула на часы. Минутная стрелка замерла, не дойдя одного деления до полуночи. Часы не тикали, а маятник завис на взлёте и опускаться не собирался. - Ладно, убедил, не поздно… Хотя вот это точно было лишним.
- Я НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ МЫ ОПОЗДАЛИ. - Смерть почувствовал, что опять начинает оправдываться. Поздравить Эсме Ветровоск со Страшдеством оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Возможно, ему нужно было взять больше времени на подготовку. - СТРАШДЕСТВЕНСКИЙ БАЛ-МАСКАРАД В АНК-МОРПОРКЕ СЕГОДНЯ В ПОЛНОЧЬ. Я ВЗЯЛ ДВА БИЛЕТА.
- Глупая идея. - Отрезала Эсме. - Весьма глупая и… милая. Ладно, сказать по правде, это приятно, когда кто-то, кого ты знаешь так давно, поздравляет тебя со Страшдеством. Тем более, что других планов на эту ночь у меня нет. Больше нет.
- И ЕЩЁ… Я ХОТЕЛ ПОДАРИТЬ… - Смерть попытался вспомнить заготовленную речь, но под насмешливым взглядом ведьмы осознал, что не может вспомнить ни единого слова. - ПОДАРИТЬ ВОТ ЭТО. - Он поставил на стол огромную коробку, перевязанную ярко-красной лентой.
Эсме с подозрением взглянула на коробку. Если говорить откровенно, ей было любопытно, какой же подарок мог принести такой гость, но она бы ни за что не позволила себе показать это любопытство. Она попыталась догадаться, что же может находиться в коробке, но не смогла. Тогда она попыталась думать так, как стал бы думать ОН. Неожиданно, ответ стал очевиден.
- Да это же пустая картонная коробка! Именно тот подарок, которого мне не хватало на это Страшдество!
Череп Смерти стал выглядеть так, как будто он улыбнулся, и она поняла, что угадала правильно.
- Что же, вопрос с костюмами для маскарада, как я понимаю, не стоит? Смерть и ведьма - никому не угадать, кто же скрывается под этими масками. И раз до бала ещё целая минута, может быть, чаю? Хотела бы предложить к чаю имбирного печенья, но за всеми другими заботами было как-то не до того.
- Я ПРИНЁС ВИНА. - Смерть скромно поставил на стол тёмную пыльную бутылку.
- В током случае, я сделаю глинтвейн. И помоги уже разжечь мне этот камин!
***
“В первый день Страшдества мой знакомый подарил мне пустую картонную коробку, перевязанную лентой, и два билета на Анк-морпоркский Страшдественский Бал-маскарад,” - подумала Эсмеральда Ветровоск. Мысль была приятной. Ответный визит на следующий год она, правда, сделать не сможет - ведьма прислушалась к своим ощущениям и удовлетворённо кивнула - да, пока ещё не сможет - но к новому его визиту, если он решит посетить её в следующее Страшдество, нужно бы приготовиться заранее.
***
За триста девяносто девять дней до Страшдества Эсме делала имбирное печенье. Потому что к приходу Смерти готовиться никогда не рано, особенно, если это просто дружеский визит.
***
Есть даты, наступление которых можно предсказать заранее. Например, приход в гости вашего старого знакомого. И самое малое, что вы можете сделать - угостить его имбирным печеньем.
(с) DmU
Я тоже хотела. Итоги. А потом подумала - слишком сложно то, что я могу сказать о прошедшем годе. Плохого было много. Но, несмотря ни на что, наберется пусть горстка, но того, что хочется оставить.
А остальное мы сложим в мешок, бахнем чем-нибудь тяжелым и прикопаем под елкой.
Главное, чтобы все ваши близкие и вы сами были здоровы и живы, и чтобы были силы. А остальное приложится.
А пратчеттовцам, которые не успели дойти до форума - вот вам страшдественский валенок фанфик. Не мой. Но с настоящим страшдественским настроением.
Двенадцать дней до Страшдества
Есть даты, наступление которых можно предсказать заранее. Ну, например, Страшдество. Заранее известно, что каждый год в ночь с 31 на 32 декабря наступает Страшдество, хотите вы этого или нет. Хотя сейчас речь не о Страшдестве. Важно просто понять принцип - есть такие даты, о наступлении которых вы знаете заранее, но сделать с этим ничего не можете.
***
За двенадцать дней до Страшдества было солнечно, а на старом грушевом дереве в саду не было ни одного ворона - только несколько снегирей и куропатка. Она пришла к выводу, что это дурное предзнаменование.
***
За одиннадцать дней до Страшдества он уже знал, что должен сделать. Он ощущал, что это его долг. И вместе с этим он ощущал что-то ещё. Любопытство? Ожидание? Предвкушение? Некоторое время он просто наслаждался этим ощущением, пока не вернулся к своим обычным обязанностям.
***
За десять дней до Страшдества она поняла, что именно её беспокоит. Она обвела в календаре нужную дату и приступила к делам. Осталось десять дней, а сделать нужно было ещё очень многое.
***
За девять дней до Страшдества он прошёл по длинному тёмному коридору в библиотеку, где долго бродил между стеллажей, пока наконец не оказался перед полкой с нужной ему книгой. Он аккуратно провёл тонким пальцем по корешку, вынул книгу и некоторое время задумчиво держал её в руках, даже не пытаясь открыть. Открывать книгу не было никакой нужды, он и так отлично помнил все их встречи - их было на удивление много. Их пути постоянно пересекались. Конечно, это были не случайные встречи: и у него, и у неё были обязанности, и выполнение этих обязанностей периодически сталкивало их между собой. То, как добросовестно она относится к этим обязанностям, вызывало уважение. Он поставил книгу на полку и перешёл в совершенно другое место.
***
За восемь дней до Страшдества она решила осмотреть всю свою область попечения, на тот случай, если где-то возникла неожиданная проблема такого уровня, который требует вмешательства прямо сейчас. Достав из шкафа табличку, которой обычно при этом пользовалась, она задумалась, не пора ли достать и вторую, сделанную на всякий случай. Решив, что для этого ещё рано, она устроилась поудобнее и провела так несколько часов, чтобы убедиться, что не оставит той, кто придёт после неё, никаких неприятных сюрпризов.
***
За семь дней до Страшдества его попытались отговорить от того, что он собирался сделать. Он постарался объяснить, что считает своё намерение правильным. Что это его долг. Что он имеет на это полное право, ведь и сам является частью этого цикла. Что без него вечная жизнь и постоянное обновление не имеют смысла... Его не поняли. Но от своего решения он не отказался.
***
За шесть дней до Страшдества она расправила на столе лист бумаги и принялась писать. Несколько раз она сминала листок, брала новый и начинала с самого начала, пока не смогла создать вариант, который полностью её устроил. Она пару минут полюбовалась на творение своих рук, а затем отправила бумагу в камин, где закончили своё существование обрывки всех предыдущих вариантов. Это было лишнее. Она никому не должна, и ей никто не должен, а всё, чем она владеет, останется той, кто придёт после неё.
***
За пять дней до Страшдества он работал. Конечно, можно было сказать, что он работал всегда, потому что ни на минуту он не прекращал выполнять свои обязанности. Но в этот раз, даже полностью погрузившись в работу, он не переставал думать о том, что ему предстоит. Это тоже было для него новым ощущением - он ждал наступления Страшдества. Больше того - он ждал его с нетерпением.
***
За четыре дня до Страшдества был вторник, и они собрались на традиционное чаепитие. Она специально принесла особенный чай из Агатовой Империи, который хранился у неё в шкафу почти двадцать лет, и сама его заварила. Но когда она попробовала его, у чая был вкус полыни. Она знала, что две другие тоже почувствовали это, но промолчали. Она ни словом не обмолвилась им о том, чего ждёт, и они ни о чём её не спросили.
***
За три дня до Страшдества он выбирал. Это был один из самых ответственных моментов, поэтому он оставил его под конец. Поэтому, и ещё потому, что плохо представлял, как к этому подступиться. Он знал теорию, но это ничуть не помогало - теория предлагала варианты, но не подсказывала, как выбрать между ними.
***
За два дня до Страшдества она намекнула нескольким соседям с крепкими нервами, что им стоило бы зайти к ней сразу после наступления нового года. Также она договорилась, чтобы кто-нибудь с ближайшей пасеки пришёл и поставил ульи в зимник перед самыми сильными морозами. Остаток дня она провела за уборкой, выкинув всё, что хранилось "на всякий случай". Она смазала дверные петли и повесила новый ещегодник в нужнике. Теперь она могла быть спокойна, что ей не придётся краснеть за дом, когда он перестанет быть её домом.
***
За один день до Страшдества он репетировал. Такое событие требовало чего-то особенного, поэтому он составил речь, с которой обратится к ней. На то, чтобы выучить речь наизусть, он потратил целый день, потому что это показалось ему правильным.
***
За двенадцать часов до Страшдества она сходила в деревню и убедилась, что там всё в полном порядке. Решив пару мелких проблем, она вернулась домой, убеждённая, что в ближайшее время её присутствие здесь не понадобится.
***
За полчаса до Страшдества он уже был полностью готов и ждал назначенного времени. Секунды текли медленно, как песок в песочных часах.
***
За десять минут до Страшдества она приоткрыла входную дверь, чтобы кошка смогла выйти, когда той наскучит сидеть одной, и погасила камин. Скоро в доме станет холодно, но теперь это уже не важно. Она легла, положила на грудь табличку “Я УМИРЛА” и стала ждать.
***
За пять минут до Страшдества в доме ведьмы Эсмеральды Ветровоск взметнулся вихрь снежинок и в центре комнаты появилась высокая тёмная фигура. Снежинки были бумажные, а на лице появившегося были накладная борода и большой красный нос.
“Какой нелепый Смерть,” - подумала Эсме и резко села в кровати.
***
- И что я по твоему должна была подумать? - Ведьма в очередной раз смерила незваного, но ожидаемого гостя взглядом.
- ЭТО ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ СЮРПРИЗ. - Смерть понял, что оправдывается. Заготовленная речь не пригодилась, а под взглядом Эсмеральды Ветровоск даже он чувствовал себя неуютно.
- Сюрприз не получился! - Ведьма встала и с силой захлопнула входную дверь. - Ведьмы знают, когда к ним придёт Смерть. Это наша привилегия. С того самого момента, как ты это задумал, я знала.
- Я НЕ ПОДУМАЛ, ЧТО ТАК БУДЕТ. Я… Я НИКОГДА РАНЬШЕ НЕ ПРИХОДИЛ К ВЕДЬМЕ ПРОСТО ТАК.
- Спасибо что напомнил. Это ещё один вопрос, который я хотела задать. Если ты пришёл не за мной, то зачем ты вообще пришёл? - Ведьма не моргая посмотрела Смерти в глаза. Любой из обитателей Ланкра, если бы госпожа Ветровоск так на него посмотрела, уже собирал бы вещи, чтобы эмигрировать в Клатч.
- Я ХОТЕЛ ПОЗДРАВИТЬ ВАС. ПОЖЕЛАТЬ СЧАСТЛИВОГО СТРАШДЕСТВА. - Любой из смертных обитателей Ланкра не смог бы заглянуть в глаза Смерти без того, чтобы не оказаться один на один с бесконечностью вселенной.
- И с какой стати тебе вообще пришла в голову такая мысль? - Бесконечность вселенной и ведьминский прищур столкнулись.
- МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ НЕПРАВИЛЬНЫМ, ЧТО Я НИКОГДА НИКОГО НЕ ПОЗДРАВЛЯЛ НА СТРАШДЕСТВО. Я ДАРИЛ ПОДАРКИ, НО ЭТО БЫЛА РАБОТА. А СЕЙЧАС МНЕ ЗАХОТЕЛОСЬ САМОМУ ПОУЧАСТВОВАТЬ В ПРАЗДНИКЕ. - Смерть вспомнил, как уже пытался несколько дней назад объяснить это Альберту. - ЭТО И МОЙ ПРАЗДНИК ТОЖЕ. СТРАШДЕСТВО, КАК СИМВОЛ ВЕЧНО ОБНОВЛЯЮЩЕЙСЯ ЖИЗНИ…
- ...нельзя воспринимать в отрыве от смерти. Жизнь и смерть - две неразрывные его части. Да, это и твой праздник тоже. - Ведьма слегка успокоилась и отвела взгляд. Бесконечность вселенной с благодарностью отступила. - Понятно. А почему именно я?
- Я ВАС УВАЖАЮ. И ХОТЕЛ ПОКАЗАТЬ ВАМ ЭТО. Я ПРИНЁС ПОДАРОК.
- Поставь под ёлку. - Ведьма встала на колени и попыталась растопить ещё не успевший полностью остыть камин.
Смерть обвёл комнату взглядом.
- ЗДЕСЬ НЕТ ЁЛКИ.
- Вот именно! Страшдество - семейный праздник. Весёлый праздник с вечеринками и подарками. Одинокие старухи, живущие в лесу, не празднуют Страшдество. Я его не праздную!
- НИКОГДА НЕ ПОЗДНО.
- Поздно. Страшдество уже прошло. - Ведьма взглянула на часы. Минутная стрелка замерла, не дойдя одного деления до полуночи. Часы не тикали, а маятник завис на взлёте и опускаться не собирался. - Ладно, убедил, не поздно… Хотя вот это точно было лишним.
- Я НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ МЫ ОПОЗДАЛИ. - Смерть почувствовал, что опять начинает оправдываться. Поздравить Эсме Ветровоск со Страшдеством оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Возможно, ему нужно было взять больше времени на подготовку. - СТРАШДЕСТВЕНСКИЙ БАЛ-МАСКАРАД В АНК-МОРПОРКЕ СЕГОДНЯ В ПОЛНОЧЬ. Я ВЗЯЛ ДВА БИЛЕТА.
- Глупая идея. - Отрезала Эсме. - Весьма глупая и… милая. Ладно, сказать по правде, это приятно, когда кто-то, кого ты знаешь так давно, поздравляет тебя со Страшдеством. Тем более, что других планов на эту ночь у меня нет. Больше нет.
- И ЕЩЁ… Я ХОТЕЛ ПОДАРИТЬ… - Смерть попытался вспомнить заготовленную речь, но под насмешливым взглядом ведьмы осознал, что не может вспомнить ни единого слова. - ПОДАРИТЬ ВОТ ЭТО. - Он поставил на стол огромную коробку, перевязанную ярко-красной лентой.
Эсме с подозрением взглянула на коробку. Если говорить откровенно, ей было любопытно, какой же подарок мог принести такой гость, но она бы ни за что не позволила себе показать это любопытство. Она попыталась догадаться, что же может находиться в коробке, но не смогла. Тогда она попыталась думать так, как стал бы думать ОН. Неожиданно, ответ стал очевиден.
- Да это же пустая картонная коробка! Именно тот подарок, которого мне не хватало на это Страшдество!
Череп Смерти стал выглядеть так, как будто он улыбнулся, и она поняла, что угадала правильно.
- Что же, вопрос с костюмами для маскарада, как я понимаю, не стоит? Смерть и ведьма - никому не угадать, кто же скрывается под этими масками. И раз до бала ещё целая минута, может быть, чаю? Хотела бы предложить к чаю имбирного печенья, но за всеми другими заботами было как-то не до того.
- Я ПРИНЁС ВИНА. - Смерть скромно поставил на стол тёмную пыльную бутылку.
- В током случае, я сделаю глинтвейн. И помоги уже разжечь мне этот камин!
***
“В первый день Страшдества мой знакомый подарил мне пустую картонную коробку, перевязанную лентой, и два билета на Анк-морпоркский Страшдественский Бал-маскарад,” - подумала Эсмеральда Ветровоск. Мысль была приятной. Ответный визит на следующий год она, правда, сделать не сможет - ведьма прислушалась к своим ощущениям и удовлетворённо кивнула - да, пока ещё не сможет - но к новому его визиту, если он решит посетить её в следующее Страшдество, нужно бы приготовиться заранее.
***
За триста девяносто девять дней до Страшдества Эсме делала имбирное печенье. Потому что к приходу Смерти готовиться никогда не рано, особенно, если это просто дружеский визит.
***
Есть даты, наступление которых можно предсказать заранее. Например, приход в гости вашего старого знакомого. И самое малое, что вы можете сделать - угостить его имбирным печеньем.
(с) DmU