5 ноября 1878 года в маленьком городке Хвалынске Саратовской губернии родился Кузьма Сергеевич Петров-Водкин. Крупнейший художник и самобытный писатель. Сын сапожника, он сумел получить художественное образование только благодаря поддержке местных купцов-хлеботорговцев, увидевших в нем большой талант. Сначала в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, затем в Мюнхене и Париже. Ему удалось органически соединить традиции византийской и древнерусской иконописи с достижениями французских постимпрессионистов.
В 1917 году Петров-Водкин записал в дневнике: «В хаосе строительства всякому не поглощенному в личные счеты, <...> проглядывающему за пределы временного замешательства, звучит надеждой одна струна: Будет прекрасная жизнь!».