Любовно-фантастический роман "Незнакомка"
Аннотация: Судьба свела на дороге двух людей, два противоположных мира. Кира убегала от людей, лишивших её воспоминаний. Олег ехал домой из очередной командировки, где совершил сделку с совестью. Он - один из многих жителей мегаполиса. Она - особенная, обречённая пройти свой путь. Их любовь способна спасти мир, а ненависть предрешит исход противостояния человечества и природы.... И тогда люди поймут, как мало знали о своей планете.
Незнакомка
Иван с печалью смотрел на идущую впереди жену и понимал, что так и не смог привыкнуть. В лесу она была подобно нимфе. Прекрасная, грациозная и свободная. Всё живое принимало её как единую часть себя, оберегая и давая силы… Только он знал, обратную сторону Дара и молил Бога, чтобы их дочь минула данная участь.
Анна, словно почувствовав настроение мужа, остановилась, ожидая его. «Двадцать лет вместе, а она всё такая же красивая и стройная как в день нашей первой встречи, - подумал он с теплотой в сердце. - У нас почти получилось жить как нормальные люди, нашли работу по душе, построили дом в посёлке, родили дочку… А потом всё полетело кувырком».
- Мы обязательно найдём выход, - сказала Анна, когда Иван подошёл, и ободряюще улыбнулась.
Он хмуро кивнул и обвёл взглядом окружающий вековой лес. Могучие стволы сосен, уходящие ввысь, нетронутый ковёр зелёной густой травы. Над их головами шумел ветер, заставляя поскрипывать старые деревья.
Днём они двигались по пути, видимому только ей, вечером ставили палатку и зажигали маленький костёр, утром вновь отправлялись в дорогу. Так прошло двое суток, неизвестно, сколько ещё впереди. Записи профессора очерчивали лишь круг поиска, но не конкретные координаты.
- Они справятся без нас. Мама позаботится о Кире, - тихо сказала она. - Мы должны найти это место… Ты же веришь мне? Что ты молчишь?!
- Я просто устал, - он отвернулся, спрятав глаза.
Ему было стыдно говорить это, когда Анна особенно нуждалась в поддержке, но по-другому он тоже не мог. Честность - залог их отношений. Когда она рассказала правду о себе, то попросила об одном, ничего не скрывать и не держать в себе.
- Мне всегда было тяжело, но я придумывал отговорки, цеплялся за реальность. Сначала я объяснял твои приступы временным помешательством, отказывался видеть в них что-то большее. Мне было больно видеть твои страдания. Потом я научился смотреть на них как на обычное и повседневное явление. Даже решил, что это помогает тебе в работе… Я пропускал мимо ушей слова о том, что твои способности возрастают, до тех пор пока ты не решила спасать мир. Анюта, ты - не супергерой, это обычные сны и ложные чувства… Понимаешь, так бывает, когда…
- Сходишь с ума, - спокойно продолжила она и холодно улыбнулась. - Я думала, за столько лет ты мне поверил.
- Я верю! Просто всё это слишком сложно, а я хочу жить нормальной жизнью.
Анна опустила голову, но ничего не сказала. Не ты выбираешь судьбу, а она тебя. Если бы она могла, то рассталась со своим Даром, не задумываясь ни секунды.
- Давай вернёмся. Там наш дом, дочка… Неужели это стоит того?
Она нервно рассмеялась, а затем ответила:
- Мы можем избежать катастрофы, спасти близких, а ты сомневаешься в важности?
¬- Взгляни правде в глаза, мы одни в глухом лесу, идём неизвестно куда, чтобы проверить бредовую теорию какого-то сумасшедшего профессора… Я правильно излагаю?
- Ваня, я чувствую, так надо. Скоро я найду ответы.
- Надеюсь, что вместе с ними мы сможем и вернуться обратно, - хмуро закончил он и пошёл вперёд. Его всё чаще одолевали сожаления об упущенной возможности жить по-другому. Если бы он остался с Олесей…
Анна скоро обогнала мужа и пропала из виду. Иван не боялся заблудиться и наткнуться на голодного хищника. Пока рядом с ним жена ничего подобного не случится. Их даже комары и мошки стороной облетали.
Иван больше не старался достучаться до жены, смирившись с её выбором. Только вот чем дальше они уходили, тем больше Аня изменялась. Она перестала разговаривать и, кажется, даже тяготилась его обществом. За весь день Иван видел жену лишь мельком и изредка слышал, как она напевает странную грустную мелодию или разговаривает с кем-то. Последнее его мало пугало, Аня часто беседовала с деревьями и травой, не говоря уж о животных.
- Здесь!
Иван вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на возникшую рядом с ним Анну. По траве она двигалась абсолютно бесшумно и уверенно, а вот в городе становилась трогательно беспомощной и растерянной. Там он чувствовал себя её рыцарем и защитником, а здесь - обузой.
- Тут ничего нет, - сказал Иван внимательно, осмотрев участок леса.
Небольшой холм, могучие сосны и ели, заслоняющие солнечный свет и густая трава, доходящая почти до колен. Ничего необычного. В записях профессора, которые Анна отыскала в городском архиве, приводились расчёты мест на Урале с аномальными показателями геомагнитной активности. Иван представлял себе поляны с кривыми деревьями или поля с курганами и дольменами, а тут обычный лес.
- Ты такой же глухой и слепой как остальные. Дитя своего племени, - закончила она с нотками брезгливости.
Иван хотел оскорбиться, возразить, но тут Анна взглянула на него. Её зрачки сузились, а цвет из серого перетёк в стальной. Ивана охватил панический страх, он непроизвольно сделал шаг назад, а его разум отчаянно закричал: «Бежать!». Анна склонила голову набок и усмехнулась.
- Не нравлюсь?
Его горло перехватил спазм, даже если бы захотел, он не смог бы соврать. Анна отвернулась и подошла к огромной ели, растущей у самого холма. Только сейчас Иван заметил внизу небольшой лаз в пещеру, куда с трудом мог протиснуться взрослый мужчина. Он с детства недолюбливал замкнутые пространства и ямы, а тут все его страхи воплотились в одно конкретное место.
- Если ты пойдёшь со мной, то всё будет хорошо, - тихо сказала Анна. - Я всегда была другой, но ты принимал меня, и теперь сможешь. Я изменилась, но мои чувства к тебе - нет. Выбор за тобой.
Иван смотрел вслед Ане, юркнувшей в проход, а в мыслях царила холодная пустота. Его сердце надрывно ныло, уговаривая пойти за ней… Но он продолжал стоять и думать: «Вдруг там просто пещера, а не другой мир? Что будет с Кирой без нас? Может, женщины, которую я люблю, больше нет? Но как я смогу дальше жить, зная, что бросил её здесь?». В уголке его сознания пряталось трусливое желание плюнуть на всё, вернуться домой, начать нормальную жизнь без всяких приступов, видений и боязни сделать опять что-нибудь не так. Иван подошёл и заглянул внутрь лаза. Слишком темно и узко. Его передёрнуло от того, чтобы лезть в эту нору.
- Аня! - крикнул он и заставил себя окунуть по пояс в подземную мглу.
Тишина.
- Аня! Ты слышишь меня? С тобой всё в порядке? Аня!
Никто не откликнулся. «Значит, она нашла то, что искала… А вдруг с ней что-то случилось? Надо залезть туда и помочь… Но у меня нет ни верёвки, ни фонаря, ни лекарств. Я ничего не смогу сделать один. Надо пойти обратно и позвать на помощь, - решил он с долей облегчения, погружаться в эту крысиную нору, ему совсем не хотелось. - Пока я приду с подмогой пройдёт минимум четыре дня, это при условии, что я смогу двигаться в быстром темпе и без проблем найду это место… Если Аня в другом мире, то время, как и моя помощь, не играют ни какой роли, а если с ней случилась беда, то за такой срок она умрёт». Иван зажмурил глаза и еле слышно прошептал:
- С ней всё хорошо. Она не могла погибнуть в лесу… Мне надо успокоиться и вернуться к Кире. Аня бы поняла меня.
Пять дней Иван шёл по лесу согласно оставленным в навигаторе координатам, но долгожданный шум трассы так и не услышал, как впрочем, ни отыскал и бывшие места ночлега и родник, которые Аня встретила ровно тогда, когда их собственные запасы иссякли. Теперь он был один, и чудес не происходило. Комары и мошки одолевали Ивана и днём и ночью, хотя он и прокоптил одежду дымом от костра, а ягоды и грибы не росли огромными полянами прямо на пути. Ему удавалась утолить голод и жажду ровно на столько, чтобы не протянуть ноги.
Он осторожно наклонился к растению с большим гладким листом и, припав губами, выпил образовавшуюся росу. Внезапно неподалёку раздался треск ломающейся ветки. Иван резко вскочил на ноги и посмотрел в ту сторону. В нескольких метрах от него стоял бурый медведь и пристально смотрел на него. На массивной лохматой голове отсутствовало одно ухо, и выделялся старый рубец. «Матёрый, - отметил он про себя, продолжая стоять в оцепенении. - Бежать бесполезно. Залезть на дерево? Да я даже на канат в школе не мог взобраться. Тем более, медведь меня и там достанет… Боже, помоги мне!».
Медведь не шевелился, лишь его нос ходил из стороны в сторону, принюхиваясь. «Зря я весь провонял костром, возможно, если бы остался запах Ани, то он бы не тронул… Бред! Если он сытый, то не станет связываться со мной», - успокаивал Иван сам себя, хотя всё внутри дрожало от ужаса.
- Ты предал меня… - раздался еле слышный шёпот.
Иван вздрогнул: «Это просто ветер и игры воображения… Аня бы не стала так думать, она же знает, что я люблю её и возвращаюсь к дочке».
Резкий порыв ветра закачал могучие сосны, вызывая их страдальческие стоны, а после, в установившейся тишине, до него долетело окончание фразы:
- … и ты умрёшь.
В эту же секунду медведь грозно зарычал и сорвался с места. Иван вступил в страшный марафон, где наградой была его жизнь. Сердце стучало всё быстрее и быстрее, словно пытаясь вырваться из плена. Иван бежал, не разбирая дороги, обдирая в кровь кожу об хищно протянутые ветки. Он боялся оглянуться, ему казалось, он слышит медведя, его тяжёлое дыхание и любое промедление приведёт к мучительной смерти в лапах зверя. «Если бы было ружьё, то я бы смог за себя постоять… но всё Аня со своим пацифизмом», - неожиданно зло подумал Иван, падая на землю. Он больше не мог двигаться, лёгкие разрывало от боли. «Это конец», - решил Иван и закрыл глаза. Ничего не произошло, ни через минуту, ни через десять. Тишина. Странная, абсолютная. Она угнетала неизвестностью и ожиданием смерти, словно весь лес замер в ожидании кровавого зрелища. Иван открыл глаза и огляделся. Медведя не было. Он счастливо вскочил на ноги и засмеялся. Всё внутри него пело от радости: «Жив!».
К вечеру хорошее настроение его покинуло. Быстрой смерти он избежал, только вот хуже ли она той, которая подступает к нему медленно и неумолимо? Если Иван в ближайшее время не выйдет из леса, то просто умрёт от истощения или холода… Или сойдёт с ума от одиночества и постоянного страха.
Глава 1. Встреча в ночи
- Олег Николаевич, надеюсь, мы с вами договорились, и отчёт будет хорошим? - в который раз уточнил Пётр Никифорович, после прощального ужина в ресторане.
- Конечно, - сухо ответил Олег директору металлургического комбината и устало взглянул на часы.
«Если прямо сейчас выехать, то ночью буду дома. Не хочется оставаться здесь дольше, чем требуется. Этот директор вместе с заводом порядком достал! Целую неделю мозги компостировал, бегал за мной как приклеенный, не переставая спорить и убеждать, что у них всё замечательно и природоохранные мероприятия проводятся на высшем уровне… Когда я выбирал куда поступать, то думал, что смогу что-то изменить, моё слово будет иметь вес. Идеалист фигов! Мир стоит на трёх монолитных столбах - деньги, власть и жажда удовольствий, среди которых справедливость и честность не в почёте… Ненавижу командировки! От них башка пухнет. Носишься, как угорелый, осматриваешь очередное производство, везде суёшь нос, сравниваешь нормы с реальным бардаком до рези в глазах и строчишь ворох рекомендаций… Вот бы плюнуть на всё и написать реальные результаты проверки. Шуму будет! - подумал Олег и криво улыбнулся. - Потом общественность успокоится и забудет о геройском поступке, а я останусь у разбитого корыта - в лучшем случае выговор или снятие с поста инспектора, подданное под соусом превышения полномочий и злоупотребления должностным положением в корыстных целях. Типа, мне кто-то дал на лапу, вот я и опорочил честное отечественное предприятие. В худшем случае, разгневанные хозяева металлургического гиганта наймут киллера и прибьют меня в тихом переулке… Конечно, я всякую ерунду собираю, но доля правды имеется. Глупо бодаться с установившимися порядками. Предписания я дал строгие, а то, что отчёт авансом напишу, так это ерунда. Для успокоения совести через несколько месяцев опять сюда скатаюсь, проверю, как директор соблюдает договорённость. Неприятный он тип, сам весь такой любезный, а глаза холодные и злые. Такого точно во врагах иметь не стоит».
- Знаете, Пётр Никифорович, я, пожалуй, откажусь от вашего гостеприимства и поеду домой сейчас, а не утром, устал спать в казённом доме.
- Вам не понравилась гостиница?
- Нет, всё отлично, - поспешил уверить его Олег, пока тот не вообразил, что инспектора передувает.
Забронированный для него номер был выше всяких похвал: просторный, светлый, чистый, с удобной мебелью, горячей водой и даже телевизором с плоским экраном.
- Понимаю. Родные стены всегда лучше, - ответил директор, выходя вместе с ним на улицу.
- Точно.
- Что же, когда мне стоит ждать ваш отчёт?
- Я позвоню вам.
- Хорошо. Удачной вам дороги.
- Спасибо, - ответил Олег, пожав его руку на прощание.
«Самое приятное в работе, когда она подходит к концу, - подумал он, бодрым шагом направляясь к стоянке. - Надо будет по пути заехать в супермаркет, купить чего-нибудь вкусного, а то надоела столовская еда».
Олег нажал на брелок сигнализации, машина мгновенно откликнулась, издав приветственную мелодию… Вообще, он с детства имел слабость к одушевлению техники, считая, что у неё имеется свой характер и нужно к каждой железяке подход найти. Результат от данного убеждения был - электронные создания слушались его просто поразительно.
- И тебе привет, - еле слышно отозвался он, садясь в кожаное кресло и поворачивая ключ зажигания. - Ну, погнали! Нам ещё до дома пилить и пилить.
Олег не мог нарадоваться на своё недавнее приобретение - красавицу «Ауди А6». Конечно, она влетела ему в копеечку, долго придётся за кредит расплачиваться, но это того стоит. Он чувствовал себя королём, великим воином на верном коне. Для чего стоит вкалывать, если себя не баловать?! Тем более, его старая девятка больше напоминала ездящий металлолом, чем на транспорт.
«На этой даже длинная дорога в радость, а на той - тридцатиминутное путешествие может обернуться многочасовым приключением, - подумал Олег, вспомнив сколько острых ощущений испытал, когда чудо отечественного автопрома неожиданно заглохло в глубокой луже, и ему пришлось ходить по колено в грязной холодной воде, вызволяя её оттуда. - То ещё было удовольствие. Хорошо хоть тягач попался, и всё обошлось».
Асфальтовая лента скользила вперёд, как змея, разрезая толщу хвойного леса на две половины. Уставшее солнце окрашивало горизонт в багровые тона. Тёмно-синие облака, казались абсолютно чёрными, словно кляксы тьмы, прорезавшиеся из другого мира. Красиво и тревожно. Олег мельком взглянул в зеркало и чертыхнулся:
- Ну и рожа! Ещё одну ночь без сна и от покойника не отличить! Зачем спрашивается такая работа? Деньги - зло, - философски закончил он. - Если не они, лежал бы сейчас в кровати, и щёлкал пультом телевизора.
Неделя, отведённая на проверку завода, прошла. Он, как всегда, всё сделал профессионально, а должного удовлетворения, почему-то, нет. Хочется только одного забраться под одеяло и выспаться.
«Ладно, завтра смотаюсь на работу, отчитаюсь за командировку, узнаю, что новенького. Может быть, начну отчёт писать, а на следующий день в отгул. Буду валяться в постели и бездельничать, - решил он и только сейчас почувствовал, как сильно устал. - Крутишься, вертишься, лезешь наверх, а потом сердечный приступ или кирпич на голову и всё. Ничего не достиг в этой жизни и удовольствия не получил. Я нигде не побывал, семьёй не обзавёлся. Взять бы и остановиться, оглядеться, что к чему: возможно, не туда стремлюсь? Может, не надо мне этого? Не смогу, страх не позволит. Жутко потерять то, что имеешь».
Завибрировал сотовый телефон, мельком взглянув на дисплей, Олег ответил:
- Привет, Марин.
Он не знал рад ли её слышать. В голове гудела усталость, лишая возможности чувствовать нежные чувства к своей нынешней пассии. Они познакомились прошлой зимой в ресторане на праздновании Нового года. Он с коллегами был на корпоративе, а она с подружками встретилась посплетничать. Дистанция метр, хорошее настроение и уровень алкоголя сделали своё дело - всем нашлась пара для медленных танцев и лёгкого флирта. Через несколько дней она позвонила и пригласила погулять. Он не помнил, когда черкнул ей свой номер, но всё же ничего не имел против. Их отношения развивались вяло, что-то его отталкивало. Вроде девушка красивая, умная, а душа не льнёт, сердце не ускоряет бег... Но ближе к весне ситуация резко изменилась, то ли время пришло, то ли гормоны взыграли. Любовь заискрила со страшной силой.
- Привет, дорогой. Ты когда в городе будешь? Я так сильно соскучилась, - промурлыкала она.
Олег представил, что она лежит на расправленной кровати в прозрачном пеньюаре, болтает стройными ногами, но почему-то его это не взволновало. «Так и до импотенции не далеко, - вздохнул он. - Хотя, возможно, дело во временах года. Конец лета, скоро осень придёт, а Марина у нас девушка весенняя. Стоит как-то аккуратно разорвать отношения и вновь обрести полную свободу. Зачем? А шут его знает! Просто хочется и всё! Не надо оглядываться на чьи-то чувства, мнения, считаться с её планами и потакать прихотям… Устал я, соскучился по холостяцкой жизни. Как хорошо, что в порывах страсти не уговорил её переехать ко мне. Иначе сейчас было бы в сто раз сложнее».
- Уже выехал домой.
- О-о, здорово! - радостно воскликнула она. - Тогда я не стану ложиться спать, буду ждать тебя.
- Марин, ты чего?! Мне ещё долго… Тем более, я хочу к себе заехать, душ принять, отдохнуть маленько. Чувствую себя выжатым, как лимон. Прости.
На том конце трубке наступило молчание.
«Злится, - отстранённо констатировал он. - Что сделаешь, всегда кто-то доволен, а кто-то - нет».
- Ты просто не хочешь меня видеть, - обиженно прошептала она, - вот и находишь маловразумительные отговорки.
«Из-за таких разборок иметь жену и не тянет. Раз любовница позволяет себе подобные наезды, представляю, что творит законная вторая половина», - хмуро подумал Олег. Голова согласно заныла, плавно усиливая болевой натиск. Он сжал зубы, сделал пару глубоких вдохов, а затем медленно произнёс:
- Нет, это не так… Марина, я плохо себя чувствую. Я устал и хочу выспаться. Давай, эмоции и претензии оставим до лучших времён.
- Конечно, - едко протянула девушка, - я должна входить в твоё положение, а ты в моё - никогда. Я даже точно не знаю, вместе мы или нет? Перевёз ко мне кое-какие вещи, типа застолбил территорию, а сам являешься от случая к случаю. Разве это нормально?
Головная боль становилась всё невыносимее. Олег скрипнул зубами и выдавил:
- У нас свободная страна, не нравится - давай расстанемся. Я такой, какой есть.
«Планы по мирному урегулированию разрыва не прошли, - подумал он с тоской. - Ненавижу эти обиды, упрёки, истерики! Сложно с бабами и без них тошно. Вот всю жизнь и мучаемся».
- Отлично, - ответила она на повышенных тонах и бросила трубку.
- Вот и поговорили, - пробормотал Олег, устало потерев переносицу.
«Ещё только не хватало уснуть и разбить машину, так сказать, для полного комплекта неприятностей, - подумал он и сам скривился от собственного пессимизма. - Что я раскисаю? Разругался с Мариной - повод погружаться в депрессию? Бред! Она мне нравилась всего ничего, жалких пару месяцев. Давно пора разрубить узел. Не хотелось её травмировать. Она всё-таки не виновата, что в меня влюбилась… Детский лепет! Надо о себе думать, а не разбрасываться жалостью. Неужели лучше, когда с ней нянчатся, но ничего не чувствуют? Хватит об этом, лучше включаем музыку повеселее, жмём на газ и спокойно едем домой».
Радио кричало хиты на весь салоны машины. Олег крепко держался за руль и громко подпевал, стараясь справиться со слипающимися глазами и навалившейся слабостью. «Надо было остаться в гостинице, а не тащиться на ночь глядя. Переоценил я свои возможности, блин, а теперь и выбора нет», - подумал он, лишь на секунду прикрыв глаза, а открыв…
- Чёрт! - выругался он и резко нажал на педаль тормоза.
Лисица, не поворачивая морды, сноровисто перебежала дорогу прямо перед самым капотом остановившейся машины.
- Ну вот, меня ещё и местные твари хотят на тот свет отправить, - раздражённо проворчал он, хотя в душе растеклось облегчение, что не унёс чужую жизнь.
Он едва успел тронуться с места, как яркие пучки неонового света выхватили из тьмы одинокую тоненькую фигурку на обочине дороги. Она была такая худенькая, хрупкая, что определённо принадлежала девушке. Её заботливо укрывали пушистые ветви ели, почти скрывая от посторонних глаз. По случайности или волею судьбы, Олег заметил. В его душе всколыхнулось какое-то непонятное, необъяснимое чувство. Усталость отступила, он ощутил прилив сил, подобный резкому выбросу адреналина.
- Почему бы и нет? - пробормотал он и, поравнявшись с ней, остановился. - Садись, подвезу, - сказал Олег, великодушно распахнув дверь.
Раньше такого благородство за ним не водилось. Не доверял он девушкам, гуляющим по дорогам, особенно в столь позднее время.
«Шлюха? Не похожа. Одежда неброская и взгляд живой, чистый. Да и место не прибыльное. В аварию попала? Тогда где машина? - думал Олег, разглядывая незнакомку. - Красавица. Наверное, поссорилась со своим парнем, и он её высадил. Глупое предположение, но чего только не случается».
Девушка стояла неподвижно рядом с машиной и смотрела на него. Отблески включённых фар искрились в её тёмно-синих глазах. Миловидное лицо излучало тихую грусть и печаль. Точёное миниатюрное тело угадывалось под длинным светло-бежевым плащом.
- Не хочешь ехать? - спросил он и скомкано продолжил: - Я не настаиваю… Тогда может помощь нужна? Где твоя машина?
Она передёрнула плечами.
«Блин! Только ребусов не хватало! Самому пилить до города фигову тучу времени, а я тут в армию спасения заделался», - мысленно проворчал Олег и выплеснул недовольство:
- Ты идёшь, или ещё подождать? Знаешь, мне не по приколу тут в глуши с распахнутой дверью стоять.
Он знал, что вид имеет довольно сердитый, а двухдневная щетина на упитанном лице, придаёт облику бандитский шарм, но всё же такой реакции не ожидал. Девушка испуганно вздрогнула и отшатнулась. «Чёрт! Зачем я так?» - подумал Олег, чувствуя раскаяние. С противоположным полом он старался держаться предельно вежливо, предупредительно и уважительно. Издержки воспитания. С некоторыми представительницами и надо бы по-другому, да он не мог.
- Извините, не хотел напугать, - тихо сказал он, выходя из машины. - Просто ответьте, чем помочь? Не могу же я уехать и бросить девушку в беде. - В его серых глазах зажглись весёлые искорки.
Она ответила улыбкой, открытой и ласковой. Такая нежная, трогательная, невесомая нимфа, что Олег сразу обо всём забыл. В голове застучало одно единственное желание - прижать к себе, и никогда не отпускать.
«Наваждение! - подумал он. - Прямо как дурманом овеяло. Конечно, она красивая, ну и что? Сколько таких. Нет, здесь другое. В ней всё какое-то волшебное! Горделивая осанка, движения, наполненные природной грацией и обаянием. Такое редко встретишь! - Хмыкнул. - Обычно женщины сосредоточенно передвигаются на своих высоких каблуках, изредка вскидывая голову, чтобы оглядеться, не налететь на препятствие, состроить глазки или раскрепощённо шлёпают по асфальту в удобных непритязательных туфлях, плевав на моду и мужчин, - размышлял Олег, наблюдая, как незнакомка садится в машину. - Марина всегда усердно следила за своим внешним видом, тенденциями моды и точно знала, чего хочет добиться… Никакого романтизма. Может, мне именно этого не доставало? Изюминки, загадки… Синдром героя Тургенева в рассказе «Ася». Он там тоже тащился от непредсказуемости и своеобразности своей дамы».
Вместе с незнакомкой в салон проник лёгкий запах зелени и ночной прохлады.
«Вот так должна пахнуть идеальная женщина! - подумал Олег, с ещё большим восхищением посматривая на девушку. - Она сама естественность». Он с удовольствием ловил каждое её движение: как немного привстала, удобнее устраиваясь на сидение, как поправила разметавшиеся волосы, русые с золотистым оттенком. «На солнце они должны лучиться, - отметил он и сам хмыкнул. - Да… Дела! Тут амуром попахивает. Лучиться! Какое слово то подобрал. Оказывается, во мне умирает поэт! Откуда же ты, нимфа, свалилась?».
- Думаю, нам стоит познакомиться?
Девушка повернулась и, удивлённо приподняв брови, заскользила взглядом по каждому миллиметру его тела.
«Прямо как на приёме у врача. Точнее сказать, на медкомиссии. Брр! Будни цвета хаки вспоминать не хочется… Может быть, у меня на лице что-то не так? Или одежду испачкал? Что она так лоб морщит и тяжело вздыхает? - Олег почувствовал себя не в своей тарелке. - Словно ведьмак перед святой инквизицией».
- Кира, - неожиданно ответила она.
- Очень приятно. - У него это вырвалось совершенно автоматически, так как он до сих пор находился под впечатлением.
Из её глаз пропала заинтересованность, уступив место холодной апатии. Она тряхнула головой и отвернулась к окну.
Олег испытал противоположные чувства: облегчённо расслабился и обиделся. С одной стороны от её взгляда по спине бегали ледяные мурашки, с другой - не обращать внимание - тоже свинство! Он хотел помочь, сделать рыцарский жест, а в ответ рассчитывал на приятное знакомство и беседу. Ему нравилось слушать озорную, жизнерадостную болтовню молоденьких девушек, ловить на себе неумелые взгляды-арканы, тогда он чувствовал себя молодым, нужным... Хищниц и стерв не переваривал. От них несло цинизмом и злобой. Такие даже счастье способны отравить жадностью и завистью. Марина располагалась ровно посередине между двумя названными типами, могла быть доброй и улыбчивой или прыскать ядом во все стороны… Новая же знакомая принадлежала к особой категории.
- Странное имя, но красивое. Есть в нём что-то благородное, - сказал Олег, пытаясь завязать разговор.
- Да, наверное.
«Равнодушно и односложно. Я ей не нравлюсь или она боится? - подумал он и с притворным сожалением сказал:
- А меня Олег. Самое обычное имя.
Он рассчитывал на мимолётную улыбку, но Кира лишь вежливо кивнула и опять отвернулась.
- Не хочешь разговаривать? - поинтересовался Олег, скрывая за беззаботным тоном проклюнувшуюся и растущую обиду.
Она вздохнула и повернулась к нему. В её глазах застыла усталость и печаль. Он понимал, что стоит оставить девушку в покое, но почему-то снова заговорил:
- Прости, обычно я не такой болтливый, но сегодня - тяжёлый день. Глаза просто слипаются, а я за рулём.
Олег говорил полуправду. Конечно, он измождён, но дело не в этом. Просто ему хотелось узнать о своей попутчице побольше.
Кира выслушала его, но без малейшей заинтересованности.
«Её заморозили что ли?! - недовольно подумал он. - Ну, ничего! Я своего добьюсь!».
- Ты откуда едешь?
Девушка неопределённо пожала плечами, отгоняя назойливые вопросы. Олег нахмурился, расшифровывая её движение, как нежелание общаться, но он всегда отличался завидным упрямством.
- Что ты потеряла в этой глуши?
Он очень старался вызвать её интерес к разговору и расположить к себе, наивно забывая о народной мудрости: «насильно мил не будешь».
- Здесь хорошо. Спокойно.
Опять те же интонации и взгляд, как у кошки, смотрящей сквозь предметы на только ей видимое.
- Да? По-моему, глупо. Скажи ещё, что тебя спасать не надо было? - В его голосе появилось раздражение.
- А вы меня спасали? От чего? - Она удивлённо повернулась к Олегу, с любопытством ожидая ответа.
- Ты необычная, а проще сказать - дура. Одна ночью в безлюдном месте и тебе уютно. В твою красивую голову не приходило, что это опасно? Люди встречаются всякие и ведут себя с девушками по-разному. Надеюсь, не маленькая и всё сама понимаешь, чем тебе могло грозить такое путешествие. Надо быть осторожнее. Кстати, ты не спросила по пути ли нам?
Она разочарованно отвернулась и отстранённо ответила:
- Зачем? Мне безразлично куда двигаться и где быть.
- Идиотка, - пробурчал он себе под нос.
Его злили и одновременно притягивали индифферентные, безрассудные ответы попутчицы. В голове Олега надоедливо вертелась глупая идея вывести её из себя и полюбоваться, каково будет. Наверное, взыграло детство.
- Ты меня не боишься? Вдруг я маньяк? Мы с тобой одни на километры дороги, всякое может произойти, - вкрадчивым шёпотом произнёс он и положил руку рядом с её ногой.
- Мне нечего терять, - спокойно ответила Кира, никак не прореагировав на нарушение личного пространства.
- Каждому есть что терять, - философски заметил Олег. - Например, жизнь. Ты боишься смерти?
- Нет, - твёрдо ответила она.
«А я да, - мысленно признался он - И это естественно! Каждый боится стать ничем. Ты ходил, любил, мечтал, а потом бац и труп, у которого уже ничего хорошего не будет… Что же придётся признать, что счёт, детка, в твою пользу. Мне не удалось тебя напугать».
Девушка продолжала спокойно разглядывать вьющуюся ленту дороги. Разговор явно не клеился, допрос прямо: вопрос - ответ, но молчать ему не хотелось. Лучше уж так.
- Откуда ты?
- Оттуда, где никто не хочет быть по доброй воле.
- Нет, подруга, это не ответ, - Олег замолчал и выжидательно скосил глаз на Киру, но она не стремилась, подхватить инициативу, и поплакаться о нелёгкой женской судьбе. - У тебя странная манера разговора. Зачем ты так отвечаешь? Хочешь меня заинтриговать? Скажу по секрету, ты в этом преуспела. Я даже согласен пригласить тебя в гости.
- Заинтриговать? Зачем? Мне всё равно. Я привыкла быть честной.
Кира смотрела на Олега, как на надоедливого малыша, который говорит ерунду и хочет, чтобы весь мир вертелся только вокруг него. Снисходительно и устало.
- Да, ладно, брось! Немного присочинить и приукрасить - не страшно. Тем более я парень подходящий, вот ты и выпендриваешься.
В его голосе звучала откровенная насмешка и уверенность в правоте. Ведь в наше время удивительно, встретить человека, не умеющего врать. Нонсенс.
- Подходящий? Я не понимаю.
Кира недоумённо посмотрела на него и опять отвернулась к мелькающему за окном пейзажу.
- Да… - протянул он.
Удивлён, ошарашен и покорён притягательной загадочностью и недоступностью. Олег был бы счастлив, поговорить с ней по душам, узнать, что ей нравится, а что отталкивает, расположить, услышать смех.
«Только как к ней подступиться? - подумал он и внимательно посмотрел на девушку, на секунду оторвавшись от дороги. - Ох, и жутко становится, когда вот так устремляют взгляд в никуда. Её синие глаза кажутся мёртвыми, отстранёнными от реальности, безразличными ко всему. Разве так бывает? Что же с ней случилось? Смерть близких людей или собственная неизлечимая болезнь? Она худая, даже измождённая… Может быть, жила в бедности, впроголодь? Прямо гадание на кофейной гуще. Точно известно только одно - она совершенно другая, непохожая ни на одну девушку, которую я знал… Поведение каждого человека можно объяснить с той или иной степенью точности. Например, если человек втянул голову в плечи и молча уставился в окно, напряжённо разглядывая обочину дороги, то это признак или природной нелюбви к себе подобным, или плохого настроения. Если без умолку тараторит, возбуждённо жестикулирует, то, наоборот, - это общительный и энергичный человек. Если монотонно бубнит, пытаясь поддержать неинтересную беседу - очень вежливый человек, терпит вас даже тогда, когда вы сами себя достали. Много и других примеров, но не один не подходит к ней… Если она не захочет приоткрыть завесу тайны, то мне самому не догадаться. В общем, делаю неутешительный вывод - обычным людям её не понять, особенно если пытаешься примерить к ней примитивные шаблоны поведения». Неожиданная разгадка забрезжила у него в мыслях, заставив вздрогнуть: «Она сумасшедшая».
- Прекрасная незнакомка, а вы случаем не из психушки сбежали? - шутливо спросил Олег, озвучивая смелую догадку: «Глупо, конечно, зато заинтересую её своей логической цепочкой».
- Я просто ушла.
Купить электронную книгу
.
Незнакомка
Иван с печалью смотрел на идущую впереди жену и понимал, что так и не смог привыкнуть. В лесу она была подобно нимфе. Прекрасная, грациозная и свободная. Всё живое принимало её как единую часть себя, оберегая и давая силы… Только он знал, обратную сторону Дара и молил Бога, чтобы их дочь минула данная участь.
Анна, словно почувствовав настроение мужа, остановилась, ожидая его. «Двадцать лет вместе, а она всё такая же красивая и стройная как в день нашей первой встречи, - подумал он с теплотой в сердце. - У нас почти получилось жить как нормальные люди, нашли работу по душе, построили дом в посёлке, родили дочку… А потом всё полетело кувырком».
- Мы обязательно найдём выход, - сказала Анна, когда Иван подошёл, и ободряюще улыбнулась.
Он хмуро кивнул и обвёл взглядом окружающий вековой лес. Могучие стволы сосен, уходящие ввысь, нетронутый ковёр зелёной густой травы. Над их головами шумел ветер, заставляя поскрипывать старые деревья.
Днём они двигались по пути, видимому только ей, вечером ставили палатку и зажигали маленький костёр, утром вновь отправлялись в дорогу. Так прошло двое суток, неизвестно, сколько ещё впереди. Записи профессора очерчивали лишь круг поиска, но не конкретные координаты.
- Они справятся без нас. Мама позаботится о Кире, - тихо сказала она. - Мы должны найти это место… Ты же веришь мне? Что ты молчишь?!
- Я просто устал, - он отвернулся, спрятав глаза.
Ему было стыдно говорить это, когда Анна особенно нуждалась в поддержке, но по-другому он тоже не мог. Честность - залог их отношений. Когда она рассказала правду о себе, то попросила об одном, ничего не скрывать и не держать в себе.
- Мне всегда было тяжело, но я придумывал отговорки, цеплялся за реальность. Сначала я объяснял твои приступы временным помешательством, отказывался видеть в них что-то большее. Мне было больно видеть твои страдания. Потом я научился смотреть на них как на обычное и повседневное явление. Даже решил, что это помогает тебе в работе… Я пропускал мимо ушей слова о том, что твои способности возрастают, до тех пор пока ты не решила спасать мир. Анюта, ты - не супергерой, это обычные сны и ложные чувства… Понимаешь, так бывает, когда…
- Сходишь с ума, - спокойно продолжила она и холодно улыбнулась. - Я думала, за столько лет ты мне поверил.
- Я верю! Просто всё это слишком сложно, а я хочу жить нормальной жизнью.
Анна опустила голову, но ничего не сказала. Не ты выбираешь судьбу, а она тебя. Если бы она могла, то рассталась со своим Даром, не задумываясь ни секунды.
- Давай вернёмся. Там наш дом, дочка… Неужели это стоит того?
Она нервно рассмеялась, а затем ответила:
- Мы можем избежать катастрофы, спасти близких, а ты сомневаешься в важности?
¬- Взгляни правде в глаза, мы одни в глухом лесу, идём неизвестно куда, чтобы проверить бредовую теорию какого-то сумасшедшего профессора… Я правильно излагаю?
- Ваня, я чувствую, так надо. Скоро я найду ответы.
- Надеюсь, что вместе с ними мы сможем и вернуться обратно, - хмуро закончил он и пошёл вперёд. Его всё чаще одолевали сожаления об упущенной возможности жить по-другому. Если бы он остался с Олесей…
Анна скоро обогнала мужа и пропала из виду. Иван не боялся заблудиться и наткнуться на голодного хищника. Пока рядом с ним жена ничего подобного не случится. Их даже комары и мошки стороной облетали.
Иван больше не старался достучаться до жены, смирившись с её выбором. Только вот чем дальше они уходили, тем больше Аня изменялась. Она перестала разговаривать и, кажется, даже тяготилась его обществом. За весь день Иван видел жену лишь мельком и изредка слышал, как она напевает странную грустную мелодию или разговаривает с кем-то. Последнее его мало пугало, Аня часто беседовала с деревьями и травой, не говоря уж о животных.
- Здесь!
Иван вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на возникшую рядом с ним Анну. По траве она двигалась абсолютно бесшумно и уверенно, а вот в городе становилась трогательно беспомощной и растерянной. Там он чувствовал себя её рыцарем и защитником, а здесь - обузой.
- Тут ничего нет, - сказал Иван внимательно, осмотрев участок леса.
Небольшой холм, могучие сосны и ели, заслоняющие солнечный свет и густая трава, доходящая почти до колен. Ничего необычного. В записях профессора, которые Анна отыскала в городском архиве, приводились расчёты мест на Урале с аномальными показателями геомагнитной активности. Иван представлял себе поляны с кривыми деревьями или поля с курганами и дольменами, а тут обычный лес.
- Ты такой же глухой и слепой как остальные. Дитя своего племени, - закончила она с нотками брезгливости.
Иван хотел оскорбиться, возразить, но тут Анна взглянула на него. Её зрачки сузились, а цвет из серого перетёк в стальной. Ивана охватил панический страх, он непроизвольно сделал шаг назад, а его разум отчаянно закричал: «Бежать!». Анна склонила голову набок и усмехнулась.
- Не нравлюсь?
Его горло перехватил спазм, даже если бы захотел, он не смог бы соврать. Анна отвернулась и подошла к огромной ели, растущей у самого холма. Только сейчас Иван заметил внизу небольшой лаз в пещеру, куда с трудом мог протиснуться взрослый мужчина. Он с детства недолюбливал замкнутые пространства и ямы, а тут все его страхи воплотились в одно конкретное место.
- Если ты пойдёшь со мной, то всё будет хорошо, - тихо сказала Анна. - Я всегда была другой, но ты принимал меня, и теперь сможешь. Я изменилась, но мои чувства к тебе - нет. Выбор за тобой.
Иван смотрел вслед Ане, юркнувшей в проход, а в мыслях царила холодная пустота. Его сердце надрывно ныло, уговаривая пойти за ней… Но он продолжал стоять и думать: «Вдруг там просто пещера, а не другой мир? Что будет с Кирой без нас? Может, женщины, которую я люблю, больше нет? Но как я смогу дальше жить, зная, что бросил её здесь?». В уголке его сознания пряталось трусливое желание плюнуть на всё, вернуться домой, начать нормальную жизнь без всяких приступов, видений и боязни сделать опять что-нибудь не так. Иван подошёл и заглянул внутрь лаза. Слишком темно и узко. Его передёрнуло от того, чтобы лезть в эту нору.
- Аня! - крикнул он и заставил себя окунуть по пояс в подземную мглу.
Тишина.
- Аня! Ты слышишь меня? С тобой всё в порядке? Аня!
Никто не откликнулся. «Значит, она нашла то, что искала… А вдруг с ней что-то случилось? Надо залезть туда и помочь… Но у меня нет ни верёвки, ни фонаря, ни лекарств. Я ничего не смогу сделать один. Надо пойти обратно и позвать на помощь, - решил он с долей облегчения, погружаться в эту крысиную нору, ему совсем не хотелось. - Пока я приду с подмогой пройдёт минимум четыре дня, это при условии, что я смогу двигаться в быстром темпе и без проблем найду это место… Если Аня в другом мире, то время, как и моя помощь, не играют ни какой роли, а если с ней случилась беда, то за такой срок она умрёт». Иван зажмурил глаза и еле слышно прошептал:
- С ней всё хорошо. Она не могла погибнуть в лесу… Мне надо успокоиться и вернуться к Кире. Аня бы поняла меня.
Пять дней Иван шёл по лесу согласно оставленным в навигаторе координатам, но долгожданный шум трассы так и не услышал, как впрочем, ни отыскал и бывшие места ночлега и родник, которые Аня встретила ровно тогда, когда их собственные запасы иссякли. Теперь он был один, и чудес не происходило. Комары и мошки одолевали Ивана и днём и ночью, хотя он и прокоптил одежду дымом от костра, а ягоды и грибы не росли огромными полянами прямо на пути. Ему удавалась утолить голод и жажду ровно на столько, чтобы не протянуть ноги.
Он осторожно наклонился к растению с большим гладким листом и, припав губами, выпил образовавшуюся росу. Внезапно неподалёку раздался треск ломающейся ветки. Иван резко вскочил на ноги и посмотрел в ту сторону. В нескольких метрах от него стоял бурый медведь и пристально смотрел на него. На массивной лохматой голове отсутствовало одно ухо, и выделялся старый рубец. «Матёрый, - отметил он про себя, продолжая стоять в оцепенении. - Бежать бесполезно. Залезть на дерево? Да я даже на канат в школе не мог взобраться. Тем более, медведь меня и там достанет… Боже, помоги мне!».
Медведь не шевелился, лишь его нос ходил из стороны в сторону, принюхиваясь. «Зря я весь провонял костром, возможно, если бы остался запах Ани, то он бы не тронул… Бред! Если он сытый, то не станет связываться со мной», - успокаивал Иван сам себя, хотя всё внутри дрожало от ужаса.
- Ты предал меня… - раздался еле слышный шёпот.
Иван вздрогнул: «Это просто ветер и игры воображения… Аня бы не стала так думать, она же знает, что я люблю её и возвращаюсь к дочке».
Резкий порыв ветра закачал могучие сосны, вызывая их страдальческие стоны, а после, в установившейся тишине, до него долетело окончание фразы:
- … и ты умрёшь.
В эту же секунду медведь грозно зарычал и сорвался с места. Иван вступил в страшный марафон, где наградой была его жизнь. Сердце стучало всё быстрее и быстрее, словно пытаясь вырваться из плена. Иван бежал, не разбирая дороги, обдирая в кровь кожу об хищно протянутые ветки. Он боялся оглянуться, ему казалось, он слышит медведя, его тяжёлое дыхание и любое промедление приведёт к мучительной смерти в лапах зверя. «Если бы было ружьё, то я бы смог за себя постоять… но всё Аня со своим пацифизмом», - неожиданно зло подумал Иван, падая на землю. Он больше не мог двигаться, лёгкие разрывало от боли. «Это конец», - решил Иван и закрыл глаза. Ничего не произошло, ни через минуту, ни через десять. Тишина. Странная, абсолютная. Она угнетала неизвестностью и ожиданием смерти, словно весь лес замер в ожидании кровавого зрелища. Иван открыл глаза и огляделся. Медведя не было. Он счастливо вскочил на ноги и засмеялся. Всё внутри него пело от радости: «Жив!».
К вечеру хорошее настроение его покинуло. Быстрой смерти он избежал, только вот хуже ли она той, которая подступает к нему медленно и неумолимо? Если Иван в ближайшее время не выйдет из леса, то просто умрёт от истощения или холода… Или сойдёт с ума от одиночества и постоянного страха.
Глава 1. Встреча в ночи
- Олег Николаевич, надеюсь, мы с вами договорились, и отчёт будет хорошим? - в который раз уточнил Пётр Никифорович, после прощального ужина в ресторане.
- Конечно, - сухо ответил Олег директору металлургического комбината и устало взглянул на часы.
«Если прямо сейчас выехать, то ночью буду дома. Не хочется оставаться здесь дольше, чем требуется. Этот директор вместе с заводом порядком достал! Целую неделю мозги компостировал, бегал за мной как приклеенный, не переставая спорить и убеждать, что у них всё замечательно и природоохранные мероприятия проводятся на высшем уровне… Когда я выбирал куда поступать, то думал, что смогу что-то изменить, моё слово будет иметь вес. Идеалист фигов! Мир стоит на трёх монолитных столбах - деньги, власть и жажда удовольствий, среди которых справедливость и честность не в почёте… Ненавижу командировки! От них башка пухнет. Носишься, как угорелый, осматриваешь очередное производство, везде суёшь нос, сравниваешь нормы с реальным бардаком до рези в глазах и строчишь ворох рекомендаций… Вот бы плюнуть на всё и написать реальные результаты проверки. Шуму будет! - подумал Олег и криво улыбнулся. - Потом общественность успокоится и забудет о геройском поступке, а я останусь у разбитого корыта - в лучшем случае выговор или снятие с поста инспектора, подданное под соусом превышения полномочий и злоупотребления должностным положением в корыстных целях. Типа, мне кто-то дал на лапу, вот я и опорочил честное отечественное предприятие. В худшем случае, разгневанные хозяева металлургического гиганта наймут киллера и прибьют меня в тихом переулке… Конечно, я всякую ерунду собираю, но доля правды имеется. Глупо бодаться с установившимися порядками. Предписания я дал строгие, а то, что отчёт авансом напишу, так это ерунда. Для успокоения совести через несколько месяцев опять сюда скатаюсь, проверю, как директор соблюдает договорённость. Неприятный он тип, сам весь такой любезный, а глаза холодные и злые. Такого точно во врагах иметь не стоит».
- Знаете, Пётр Никифорович, я, пожалуй, откажусь от вашего гостеприимства и поеду домой сейчас, а не утром, устал спать в казённом доме.
- Вам не понравилась гостиница?
- Нет, всё отлично, - поспешил уверить его Олег, пока тот не вообразил, что инспектора передувает.
Забронированный для него номер был выше всяких похвал: просторный, светлый, чистый, с удобной мебелью, горячей водой и даже телевизором с плоским экраном.
- Понимаю. Родные стены всегда лучше, - ответил директор, выходя вместе с ним на улицу.
- Точно.
- Что же, когда мне стоит ждать ваш отчёт?
- Я позвоню вам.
- Хорошо. Удачной вам дороги.
- Спасибо, - ответил Олег, пожав его руку на прощание.
«Самое приятное в работе, когда она подходит к концу, - подумал он, бодрым шагом направляясь к стоянке. - Надо будет по пути заехать в супермаркет, купить чего-нибудь вкусного, а то надоела столовская еда».
Олег нажал на брелок сигнализации, машина мгновенно откликнулась, издав приветственную мелодию… Вообще, он с детства имел слабость к одушевлению техники, считая, что у неё имеется свой характер и нужно к каждой железяке подход найти. Результат от данного убеждения был - электронные создания слушались его просто поразительно.
- И тебе привет, - еле слышно отозвался он, садясь в кожаное кресло и поворачивая ключ зажигания. - Ну, погнали! Нам ещё до дома пилить и пилить.
Олег не мог нарадоваться на своё недавнее приобретение - красавицу «Ауди А6». Конечно, она влетела ему в копеечку, долго придётся за кредит расплачиваться, но это того стоит. Он чувствовал себя королём, великим воином на верном коне. Для чего стоит вкалывать, если себя не баловать?! Тем более, его старая девятка больше напоминала ездящий металлолом, чем на транспорт.
«На этой даже длинная дорога в радость, а на той - тридцатиминутное путешествие может обернуться многочасовым приключением, - подумал Олег, вспомнив сколько острых ощущений испытал, когда чудо отечественного автопрома неожиданно заглохло в глубокой луже, и ему пришлось ходить по колено в грязной холодной воде, вызволяя её оттуда. - То ещё было удовольствие. Хорошо хоть тягач попался, и всё обошлось».
Асфальтовая лента скользила вперёд, как змея, разрезая толщу хвойного леса на две половины. Уставшее солнце окрашивало горизонт в багровые тона. Тёмно-синие облака, казались абсолютно чёрными, словно кляксы тьмы, прорезавшиеся из другого мира. Красиво и тревожно. Олег мельком взглянул в зеркало и чертыхнулся:
- Ну и рожа! Ещё одну ночь без сна и от покойника не отличить! Зачем спрашивается такая работа? Деньги - зло, - философски закончил он. - Если не они, лежал бы сейчас в кровати, и щёлкал пультом телевизора.
Неделя, отведённая на проверку завода, прошла. Он, как всегда, всё сделал профессионально, а должного удовлетворения, почему-то, нет. Хочется только одного забраться под одеяло и выспаться.
«Ладно, завтра смотаюсь на работу, отчитаюсь за командировку, узнаю, что новенького. Может быть, начну отчёт писать, а на следующий день в отгул. Буду валяться в постели и бездельничать, - решил он и только сейчас почувствовал, как сильно устал. - Крутишься, вертишься, лезешь наверх, а потом сердечный приступ или кирпич на голову и всё. Ничего не достиг в этой жизни и удовольствия не получил. Я нигде не побывал, семьёй не обзавёлся. Взять бы и остановиться, оглядеться, что к чему: возможно, не туда стремлюсь? Может, не надо мне этого? Не смогу, страх не позволит. Жутко потерять то, что имеешь».
Завибрировал сотовый телефон, мельком взглянув на дисплей, Олег ответил:
- Привет, Марин.
Он не знал рад ли её слышать. В голове гудела усталость, лишая возможности чувствовать нежные чувства к своей нынешней пассии. Они познакомились прошлой зимой в ресторане на праздновании Нового года. Он с коллегами был на корпоративе, а она с подружками встретилась посплетничать. Дистанция метр, хорошее настроение и уровень алкоголя сделали своё дело - всем нашлась пара для медленных танцев и лёгкого флирта. Через несколько дней она позвонила и пригласила погулять. Он не помнил, когда черкнул ей свой номер, но всё же ничего не имел против. Их отношения развивались вяло, что-то его отталкивало. Вроде девушка красивая, умная, а душа не льнёт, сердце не ускоряет бег... Но ближе к весне ситуация резко изменилась, то ли время пришло, то ли гормоны взыграли. Любовь заискрила со страшной силой.
- Привет, дорогой. Ты когда в городе будешь? Я так сильно соскучилась, - промурлыкала она.
Олег представил, что она лежит на расправленной кровати в прозрачном пеньюаре, болтает стройными ногами, но почему-то его это не взволновало. «Так и до импотенции не далеко, - вздохнул он. - Хотя, возможно, дело во временах года. Конец лета, скоро осень придёт, а Марина у нас девушка весенняя. Стоит как-то аккуратно разорвать отношения и вновь обрести полную свободу. Зачем? А шут его знает! Просто хочется и всё! Не надо оглядываться на чьи-то чувства, мнения, считаться с её планами и потакать прихотям… Устал я, соскучился по холостяцкой жизни. Как хорошо, что в порывах страсти не уговорил её переехать ко мне. Иначе сейчас было бы в сто раз сложнее».
- Уже выехал домой.
- О-о, здорово! - радостно воскликнула она. - Тогда я не стану ложиться спать, буду ждать тебя.
- Марин, ты чего?! Мне ещё долго… Тем более, я хочу к себе заехать, душ принять, отдохнуть маленько. Чувствую себя выжатым, как лимон. Прости.
На том конце трубке наступило молчание.
«Злится, - отстранённо констатировал он. - Что сделаешь, всегда кто-то доволен, а кто-то - нет».
- Ты просто не хочешь меня видеть, - обиженно прошептала она, - вот и находишь маловразумительные отговорки.
«Из-за таких разборок иметь жену и не тянет. Раз любовница позволяет себе подобные наезды, представляю, что творит законная вторая половина», - хмуро подумал Олег. Голова согласно заныла, плавно усиливая болевой натиск. Он сжал зубы, сделал пару глубоких вдохов, а затем медленно произнёс:
- Нет, это не так… Марина, я плохо себя чувствую. Я устал и хочу выспаться. Давай, эмоции и претензии оставим до лучших времён.
- Конечно, - едко протянула девушка, - я должна входить в твоё положение, а ты в моё - никогда. Я даже точно не знаю, вместе мы или нет? Перевёз ко мне кое-какие вещи, типа застолбил территорию, а сам являешься от случая к случаю. Разве это нормально?
Головная боль становилась всё невыносимее. Олег скрипнул зубами и выдавил:
- У нас свободная страна, не нравится - давай расстанемся. Я такой, какой есть.
«Планы по мирному урегулированию разрыва не прошли, - подумал он с тоской. - Ненавижу эти обиды, упрёки, истерики! Сложно с бабами и без них тошно. Вот всю жизнь и мучаемся».
- Отлично, - ответила она на повышенных тонах и бросила трубку.
- Вот и поговорили, - пробормотал Олег, устало потерев переносицу.
«Ещё только не хватало уснуть и разбить машину, так сказать, для полного комплекта неприятностей, - подумал он и сам скривился от собственного пессимизма. - Что я раскисаю? Разругался с Мариной - повод погружаться в депрессию? Бред! Она мне нравилась всего ничего, жалких пару месяцев. Давно пора разрубить узел. Не хотелось её травмировать. Она всё-таки не виновата, что в меня влюбилась… Детский лепет! Надо о себе думать, а не разбрасываться жалостью. Неужели лучше, когда с ней нянчатся, но ничего не чувствуют? Хватит об этом, лучше включаем музыку повеселее, жмём на газ и спокойно едем домой».
Радио кричало хиты на весь салоны машины. Олег крепко держался за руль и громко подпевал, стараясь справиться со слипающимися глазами и навалившейся слабостью. «Надо было остаться в гостинице, а не тащиться на ночь глядя. Переоценил я свои возможности, блин, а теперь и выбора нет», - подумал он, лишь на секунду прикрыв глаза, а открыв…
- Чёрт! - выругался он и резко нажал на педаль тормоза.
Лисица, не поворачивая морды, сноровисто перебежала дорогу прямо перед самым капотом остановившейся машины.
- Ну вот, меня ещё и местные твари хотят на тот свет отправить, - раздражённо проворчал он, хотя в душе растеклось облегчение, что не унёс чужую жизнь.
Он едва успел тронуться с места, как яркие пучки неонового света выхватили из тьмы одинокую тоненькую фигурку на обочине дороги. Она была такая худенькая, хрупкая, что определённо принадлежала девушке. Её заботливо укрывали пушистые ветви ели, почти скрывая от посторонних глаз. По случайности или волею судьбы, Олег заметил. В его душе всколыхнулось какое-то непонятное, необъяснимое чувство. Усталость отступила, он ощутил прилив сил, подобный резкому выбросу адреналина.
- Почему бы и нет? - пробормотал он и, поравнявшись с ней, остановился. - Садись, подвезу, - сказал Олег, великодушно распахнув дверь.
Раньше такого благородство за ним не водилось. Не доверял он девушкам, гуляющим по дорогам, особенно в столь позднее время.
«Шлюха? Не похожа. Одежда неброская и взгляд живой, чистый. Да и место не прибыльное. В аварию попала? Тогда где машина? - думал Олег, разглядывая незнакомку. - Красавица. Наверное, поссорилась со своим парнем, и он её высадил. Глупое предположение, но чего только не случается».
Девушка стояла неподвижно рядом с машиной и смотрела на него. Отблески включённых фар искрились в её тёмно-синих глазах. Миловидное лицо излучало тихую грусть и печаль. Точёное миниатюрное тело угадывалось под длинным светло-бежевым плащом.
- Не хочешь ехать? - спросил он и скомкано продолжил: - Я не настаиваю… Тогда может помощь нужна? Где твоя машина?
Она передёрнула плечами.
«Блин! Только ребусов не хватало! Самому пилить до города фигову тучу времени, а я тут в армию спасения заделался», - мысленно проворчал Олег и выплеснул недовольство:
- Ты идёшь, или ещё подождать? Знаешь, мне не по приколу тут в глуши с распахнутой дверью стоять.
Он знал, что вид имеет довольно сердитый, а двухдневная щетина на упитанном лице, придаёт облику бандитский шарм, но всё же такой реакции не ожидал. Девушка испуганно вздрогнула и отшатнулась. «Чёрт! Зачем я так?» - подумал Олег, чувствуя раскаяние. С противоположным полом он старался держаться предельно вежливо, предупредительно и уважительно. Издержки воспитания. С некоторыми представительницами и надо бы по-другому, да он не мог.
- Извините, не хотел напугать, - тихо сказал он, выходя из машины. - Просто ответьте, чем помочь? Не могу же я уехать и бросить девушку в беде. - В его серых глазах зажглись весёлые искорки.
Она ответила улыбкой, открытой и ласковой. Такая нежная, трогательная, невесомая нимфа, что Олег сразу обо всём забыл. В голове застучало одно единственное желание - прижать к себе, и никогда не отпускать.
«Наваждение! - подумал он. - Прямо как дурманом овеяло. Конечно, она красивая, ну и что? Сколько таких. Нет, здесь другое. В ней всё какое-то волшебное! Горделивая осанка, движения, наполненные природной грацией и обаянием. Такое редко встретишь! - Хмыкнул. - Обычно женщины сосредоточенно передвигаются на своих высоких каблуках, изредка вскидывая голову, чтобы оглядеться, не налететь на препятствие, состроить глазки или раскрепощённо шлёпают по асфальту в удобных непритязательных туфлях, плевав на моду и мужчин, - размышлял Олег, наблюдая, как незнакомка садится в машину. - Марина всегда усердно следила за своим внешним видом, тенденциями моды и точно знала, чего хочет добиться… Никакого романтизма. Может, мне именно этого не доставало? Изюминки, загадки… Синдром героя Тургенева в рассказе «Ася». Он там тоже тащился от непредсказуемости и своеобразности своей дамы».
Вместе с незнакомкой в салон проник лёгкий запах зелени и ночной прохлады.
«Вот так должна пахнуть идеальная женщина! - подумал Олег, с ещё большим восхищением посматривая на девушку. - Она сама естественность». Он с удовольствием ловил каждое её движение: как немного привстала, удобнее устраиваясь на сидение, как поправила разметавшиеся волосы, русые с золотистым оттенком. «На солнце они должны лучиться, - отметил он и сам хмыкнул. - Да… Дела! Тут амуром попахивает. Лучиться! Какое слово то подобрал. Оказывается, во мне умирает поэт! Откуда же ты, нимфа, свалилась?».
- Думаю, нам стоит познакомиться?
Девушка повернулась и, удивлённо приподняв брови, заскользила взглядом по каждому миллиметру его тела.
«Прямо как на приёме у врача. Точнее сказать, на медкомиссии. Брр! Будни цвета хаки вспоминать не хочется… Может быть, у меня на лице что-то не так? Или одежду испачкал? Что она так лоб морщит и тяжело вздыхает? - Олег почувствовал себя не в своей тарелке. - Словно ведьмак перед святой инквизицией».
- Кира, - неожиданно ответила она.
- Очень приятно. - У него это вырвалось совершенно автоматически, так как он до сих пор находился под впечатлением.
Из её глаз пропала заинтересованность, уступив место холодной апатии. Она тряхнула головой и отвернулась к окну.
Олег испытал противоположные чувства: облегчённо расслабился и обиделся. С одной стороны от её взгляда по спине бегали ледяные мурашки, с другой - не обращать внимание - тоже свинство! Он хотел помочь, сделать рыцарский жест, а в ответ рассчитывал на приятное знакомство и беседу. Ему нравилось слушать озорную, жизнерадостную болтовню молоденьких девушек, ловить на себе неумелые взгляды-арканы, тогда он чувствовал себя молодым, нужным... Хищниц и стерв не переваривал. От них несло цинизмом и злобой. Такие даже счастье способны отравить жадностью и завистью. Марина располагалась ровно посередине между двумя названными типами, могла быть доброй и улыбчивой или прыскать ядом во все стороны… Новая же знакомая принадлежала к особой категории.
- Странное имя, но красивое. Есть в нём что-то благородное, - сказал Олег, пытаясь завязать разговор.
- Да, наверное.
«Равнодушно и односложно. Я ей не нравлюсь или она боится? - подумал он и с притворным сожалением сказал:
- А меня Олег. Самое обычное имя.
Он рассчитывал на мимолётную улыбку, но Кира лишь вежливо кивнула и опять отвернулась.
- Не хочешь разговаривать? - поинтересовался Олег, скрывая за беззаботным тоном проклюнувшуюся и растущую обиду.
Она вздохнула и повернулась к нему. В её глазах застыла усталость и печаль. Он понимал, что стоит оставить девушку в покое, но почему-то снова заговорил:
- Прости, обычно я не такой болтливый, но сегодня - тяжёлый день. Глаза просто слипаются, а я за рулём.
Олег говорил полуправду. Конечно, он измождён, но дело не в этом. Просто ему хотелось узнать о своей попутчице побольше.
Кира выслушала его, но без малейшей заинтересованности.
«Её заморозили что ли?! - недовольно подумал он. - Ну, ничего! Я своего добьюсь!».
- Ты откуда едешь?
Девушка неопределённо пожала плечами, отгоняя назойливые вопросы. Олег нахмурился, расшифровывая её движение, как нежелание общаться, но он всегда отличался завидным упрямством.
- Что ты потеряла в этой глуши?
Он очень старался вызвать её интерес к разговору и расположить к себе, наивно забывая о народной мудрости: «насильно мил не будешь».
- Здесь хорошо. Спокойно.
Опять те же интонации и взгляд, как у кошки, смотрящей сквозь предметы на только ей видимое.
- Да? По-моему, глупо. Скажи ещё, что тебя спасать не надо было? - В его голосе появилось раздражение.
- А вы меня спасали? От чего? - Она удивлённо повернулась к Олегу, с любопытством ожидая ответа.
- Ты необычная, а проще сказать - дура. Одна ночью в безлюдном месте и тебе уютно. В твою красивую голову не приходило, что это опасно? Люди встречаются всякие и ведут себя с девушками по-разному. Надеюсь, не маленькая и всё сама понимаешь, чем тебе могло грозить такое путешествие. Надо быть осторожнее. Кстати, ты не спросила по пути ли нам?
Она разочарованно отвернулась и отстранённо ответила:
- Зачем? Мне безразлично куда двигаться и где быть.
- Идиотка, - пробурчал он себе под нос.
Его злили и одновременно притягивали индифферентные, безрассудные ответы попутчицы. В голове Олега надоедливо вертелась глупая идея вывести её из себя и полюбоваться, каково будет. Наверное, взыграло детство.
- Ты меня не боишься? Вдруг я маньяк? Мы с тобой одни на километры дороги, всякое может произойти, - вкрадчивым шёпотом произнёс он и положил руку рядом с её ногой.
- Мне нечего терять, - спокойно ответила Кира, никак не прореагировав на нарушение личного пространства.
- Каждому есть что терять, - философски заметил Олег. - Например, жизнь. Ты боишься смерти?
- Нет, - твёрдо ответила она.
«А я да, - мысленно признался он - И это естественно! Каждый боится стать ничем. Ты ходил, любил, мечтал, а потом бац и труп, у которого уже ничего хорошего не будет… Что же придётся признать, что счёт, детка, в твою пользу. Мне не удалось тебя напугать».
Девушка продолжала спокойно разглядывать вьющуюся ленту дороги. Разговор явно не клеился, допрос прямо: вопрос - ответ, но молчать ему не хотелось. Лучше уж так.
- Откуда ты?
- Оттуда, где никто не хочет быть по доброй воле.
- Нет, подруга, это не ответ, - Олег замолчал и выжидательно скосил глаз на Киру, но она не стремилась, подхватить инициативу, и поплакаться о нелёгкой женской судьбе. - У тебя странная манера разговора. Зачем ты так отвечаешь? Хочешь меня заинтриговать? Скажу по секрету, ты в этом преуспела. Я даже согласен пригласить тебя в гости.
- Заинтриговать? Зачем? Мне всё равно. Я привыкла быть честной.
Кира смотрела на Олега, как на надоедливого малыша, который говорит ерунду и хочет, чтобы весь мир вертелся только вокруг него. Снисходительно и устало.
- Да, ладно, брось! Немного присочинить и приукрасить - не страшно. Тем более я парень подходящий, вот ты и выпендриваешься.
В его голосе звучала откровенная насмешка и уверенность в правоте. Ведь в наше время удивительно, встретить человека, не умеющего врать. Нонсенс.
- Подходящий? Я не понимаю.
Кира недоумённо посмотрела на него и опять отвернулась к мелькающему за окном пейзажу.
- Да… - протянул он.
Удивлён, ошарашен и покорён притягательной загадочностью и недоступностью. Олег был бы счастлив, поговорить с ней по душам, узнать, что ей нравится, а что отталкивает, расположить, услышать смех.
«Только как к ней подступиться? - подумал он и внимательно посмотрел на девушку, на секунду оторвавшись от дороги. - Ох, и жутко становится, когда вот так устремляют взгляд в никуда. Её синие глаза кажутся мёртвыми, отстранёнными от реальности, безразличными ко всему. Разве так бывает? Что же с ней случилось? Смерть близких людей или собственная неизлечимая болезнь? Она худая, даже измождённая… Может быть, жила в бедности, впроголодь? Прямо гадание на кофейной гуще. Точно известно только одно - она совершенно другая, непохожая ни на одну девушку, которую я знал… Поведение каждого человека можно объяснить с той или иной степенью точности. Например, если человек втянул голову в плечи и молча уставился в окно, напряжённо разглядывая обочину дороги, то это признак или природной нелюбви к себе подобным, или плохого настроения. Если без умолку тараторит, возбуждённо жестикулирует, то, наоборот, - это общительный и энергичный человек. Если монотонно бубнит, пытаясь поддержать неинтересную беседу - очень вежливый человек, терпит вас даже тогда, когда вы сами себя достали. Много и других примеров, но не один не подходит к ней… Если она не захочет приоткрыть завесу тайны, то мне самому не догадаться. В общем, делаю неутешительный вывод - обычным людям её не понять, особенно если пытаешься примерить к ней примитивные шаблоны поведения». Неожиданная разгадка забрезжила у него в мыслях, заставив вздрогнуть: «Она сумасшедшая».
- Прекрасная незнакомка, а вы случаем не из психушки сбежали? - шутливо спросил Олег, озвучивая смелую догадку: «Глупо, конечно, зато заинтересую её своей логической цепочкой».
- Я просто ушла.
Купить электронную книгу
.