Биркаш: о самом крупном верблюжьем рынке в северной Африке
Биркаш - небольшая деревня на краю пустыни Сахары, где находится самый крупный верблюжий рынок во всей северной Африке. Здесь продают верблюдов, пригнанных из Судана, Эфиопии, со всего Египта, а иногда и из более дальних стран, вроде Сомали. Биркаш - это шум, гвалт, рёв верблюдов, крики продавцов, непотопляемая вереница кораблей пустыни и непередаваемый характерный запах... На минуту кажется, что жизнь здесь остановилась где-то в глубоком средневековье, а современность в виде машин и сотовых телефонов лишь привнесла несколько точных и довершающих штрихов, придающих картине законченный вид. Очень самобытное место.
Верблюжий рынок Биркаш находится где-то в 40 минутах езды от Каира. Последние минут 15 приходится ехать по незабываемому египетскому бездорожью, невольно вспоминая родные просторы и богатый на красивые выражения русский язык. Совсем уже на подъезде к рынку про бездорожье как-то забывается: за окном начинают мелькать трупы верблюдов, и чем ближе к рынку - тем их больше. Видя моё недоумение в зеркало, водитель задумчиво произносит: "И это тоже часть нашей культуры..." Безусловно, он прав.
Биркаш - это относительно большая по площади территория, окружённая невысоким забором. Загонов на территории рынка почти нет, а те редкие, что есть, загонами у меня назвать получается весьма условно. Какая-то система в расположении верблюдов, наверное, есть, но человеку со стороны её понять довольно сложно. Кажется, что вся территория - это огромный верблюжий хаос.
Основную массу верблюдов сюда импортируют из Судана: их ведут караванами через пустыни, а уже ближе к большим городам связывают, погружают в машины и доставляют на рынок.
Первое время подходить вплотную к верблюдам несколько боязно: кажется, что один из них вот-вот, да плюнет:
Все верблюды на рынке маркированы специальными синими метками: так обозначают хозяина, иногда есть метки с какой-то дополнительной информацией не то о стране исхода верблюда, не то о каких-то его особенностях.
У всех верблюдов в обязательном порядке связана одна передняя лапа. Очевидно, так делают для того, чтобы животное не сбежало, да и вообще, чтобы не очень-то стремилось передвигаться. Верблюды здесь рабы и источник неплохого дохода, поэтому обращаются с ними соответственно.
Передвигаться на трёх лапах верблюдам трудно, поэтому их движения больше похожи на прыжки.
Иногда какому-нибудь верблюду удаётся избавиться от повязки и он предпринимает попытку бегства, тогда его сразу же яростно забивают палками и снова связывают одну, а иногда и сразу две лапы.
Покупка верблюда традиционно начинается с оценки его здоровья: верблюда осматривают со всех сторон, проверяют ноги, зубы, глаза:
Когда начинаются торги, верблюду развязывают обе лапы. Чтобы оценить стоимость верблюда, проверить его силы, здоровье и способность работать, целая толпа торговцев начинает избивать животное палками. Чем лучше реакция на удары, тем выше цена.
Оценка и торги сопровождаются огромным шумом, криками и рёвом верблюдов:
Стартовая цена для среднестатистического трёхлетнего-пятилетнего верблюда обычно лежит в районе пятисот долларов и может расти до тысячи или полутора тысяч. Традиционно больше всего ценятся египетские верблюды, но и суданские порой идут на "ура".
Купленного верблюда сразу связывают и уводят к выходу:
С рынка верблюдов увозят на машинах:
Помимо самих верблюдов, интерес на рынке представляют и люди, которые порой даже более колоритны, чем звери:
Посмотришь на пару персонажей - и сразу становится ясно, как приблизительно протекает жизнь у определённой части египетского населения:
И вот пока мы с вами сидим за своими компьютерами и читаем френдленту, а "наши корабли бороздят просторы Большого театра", где-то там, в далёких жарких странах, изо дня в день кипит такая вот, непохожая на нашу с вами, жизнь.
Не хотите прикупить себе верблюда?..
