Преподобный Герасим и лев
В миле или около того от святой реки Иордан есть лавра, именуемая лаврой святого аввы Герасима. По прибытии нашем в лавру ту жившие там отцы рассказали нам об этом святом, как шёл он однажды по берегу святого Иордана и повстречался ему лев, рыкавший громко по причине ноги своей; ибо ость тростниковая вошла в ногу его, отчего нога отекла и нагноилась. Когда же видел лев старца, подошёл к нему и казал ему ногу, уязвленную остью, на свой лад плачась и прося у него помощи.
Видя льва в таковой беде, старец сел, взял его ногу, разрезал её, извлёк занозу вместе с гноем обильным, со тщанием промыл рану, обвязал её платком и так отпустил зверя. Лев же, получив уврачевание, уже не оставлял старца, но, как добрый ученик, куда бы тот ни шёл, следовал за ним, так что старец весьма дивился таковой признательности. И с той поры старец начал кормить его, бросая ему хлеба и мочёных бобов.
Держали при лавре той осла, чтобы возить воду на потребу братии. Ведь пьют они воду из святого Иордана, а до реки от лавры целая миля. И вошло у старцев в обыкновение поручать осла льву, чтобы пас он его на берегах святого Иордана. Но однажды осёл на пастбище сильно отдалился от льва; и вот, шли тою порою погонщики верблюдов из Аравии, увидели осла, поймали его и отошли с ним восвояси. Лев же, потеряв осла, пришёл в лавру к авве Герасиму в великом унынии и смущении. И подумалось авве, будто съел лев осла, и говорит ему:
- Где осёл-то?
И тот, словно человек, стоял молча и потупясь. И говорит ему старец:
- Съел осла-то? Благословен Господь: всё, что делал осёл, отныне придётся делать тебе.
И с той поры лев по велению старца принимал на спину свою вьюк о четырёх кувшинах и возил на себе воду. Но пришёл однажды воин к старцу на богомолье, увидев же льва, таскающего воду, и узнав причину, сжалился над зверем; вынув три номизмы, он вручил их старцам, чтобы купили они для ношения воды осла, а льва от таковой службы уволили. А через малое время после того, как освободили льва, погонщик верблюдов, тот самый, что увёл осла, снова явился торговать хлебом во святом граде, и осёл был с ним. Переправившись через святой Иордан, он по случайности вышел на льва, завидев же его, бросил верблюдов своих и бежал. А лев, признав осла, кинулся к нему и, ухватив его по привычке своей за недоуздок, повлёк его и с ним трёх верблюдов. Рыкая от радости, что нашёл потерянного осла, пришёл он к старцу. Ведь старец-то так и думал, будто лев пожрал осла, а тут увидел, что на льва возвели напраслину. И нарёк он льву имя Иордан.
И прожил лев в лавре со старцем пять годов, будучи с ним всегда неразлучен.
Когда же отошёл авва Герасим ко Господу и отцы погребли его, по устроению Божию, льва не было в обители. Но спустя немного времени пришёл лев и принялся искать старца; а ученик старца и авва Савватий как увидели его, говорят ему:
- Иордане, старец-то наш оставил нас сиротами и отошёл ко Господу; на вот, поешь!
Но лев есть не захотел, а непрестанного обращал глаза то в одну, то в другую сторону, ища видеть старца своего, громко вопиял и не мог снести разлучения. Видя сие, авва Савватий и прочие отцы гладили его по хребту и говорили ему:
- Отошёл старец ко Господу, оставил нас!
Таковые слова их не могли утишить воплей его и стенаний, но чем более силились они уврачевать и ободрить его речами, тем громче рыкал и вопиял он, умножая надгробное своё рыдание и являя гласами своими, и обличием, и очами ту скорбь, которую ощущал он, не видя более своего старца. Тогда говорит ему авва Савватий:
- Ну, пойдём со мною, если уж не имеешь к нам веры; покажу тебе, где лежит старец наш.
И, взявши с собою льва, пошёл с ним на могилу; а была она в полумиле от храма. И стал авва Савватий над могилой аввы Герасима, и говорит льву:
- Вот где старце наш!
И преклонив авва Савватий колена свои. Когда же увидел лев, как тот кладет поклоны, стал и сам с рыканием сильно ударять головою о землю и, вопия, испустил дух на могиле старца.
Было же сие не потому, чтобы имел лев душу словесную, но по воле Бога, пожелавшего прославить славящих Его не только при жизни их, но и после кончины и явить, в каком послушании пребывали звери у Адама, пока он не преступил заповеди Божией и не был изгнан из Рая сладости.
Иоанн Мосх. Луг духовный (перевод С.С. Аверинцева, сборник «Многоценная жемчужина»)
Фото: Святой Герасим Иорданский и лев. Художник Елена Черкасова