"Мы послали им отличную валентинку".
Пост почти ко дню Святого Валентина.
14 февраля 1797 года у мыса Сан Винсенте (Португалия) случилось большое морское сражение: британский флот под командованием адмирала Джервиса одолел испанский под началом адмирала Хосе де Кордобы. Событие не ординарное хотя бы потому, что по формальным признакам (количество кораблей, пушек и личного состава) испанцы были вдвое сильней. Считается, что Джервис, выведший эскадру на испанцев в тумане ранним утром, не знал, с каким флотом ему предстояло драться, а когда туман окончательно рассеялся, и англичане смогли таки пересчитать испанцев, выходить из намечавшегося боя было уже не с руки.
Основными факторами победы англичан историки считают более подготовленный и опытный состав экипажей британских кораблей (у испанцев в среднем только 10-15% моряков можно было признать, обученными в полной мере, остальные были необстрелянные салаги). Англичане прошли между двумя колоннами испанцев, что позволяло первым вести огонь сразу двумя бортами, и английские канониры оказались на высоте. "Мы послали им отличную валентинку", вспоминал позже канонир с линейного корабля "Голиаф". А еще в немалой степени победе британцев способствовали вольности будущего адмирала, а тогда коммодора Нельсона, который в один из критичных моментов боя сделал вид, что не понимает сигналов флагмана, и на своем линейном корабле "Капитан" дерзко подрезал нос колонне испанских кораблей из шести вымпелов, дезорганизовав и расстроив ее.
В том бою блестяще дрались и англичане, и испанцы. Не смотря на просчеты собственного командования последние сражались особенно яростно. Потерявший все мачты испанский корабль "Сан Николас де Бари" был взят экипажем Нельсона на абордаж. В ходе абордажной схватки капитан испанцев приказал морскому пехотинцу Мартину Альваресу оставаться на корме и защищать флаг. Альварес, сам будучи раненым довольно долго не подпускал английских моряков к флагу, застрелив и заколов в рукопашной схватке нескольких, но в итоге упал, потеряв сознание от потери крови. Поначалу, посчитав, что Альварес погиб, Нельсон приказал похоронить испанского моряка с почестями, но когда обнаружилось, что испанец жив, Нельсон отправил его на берег, в итоге Альварес выжил, поправился и прожил еще долгую жизнь.
Картинка - полотно современного испанского баталиста Аугусто Феррер-Дальмау "Мой флаг!", где изображен подвиг Альвареса.