Отступление десяти тысяч
Имя ирландца Пола Кирни почти неизвестно большинству поклонников фэнтези не только у нас в России, где выходила всего одна его книга в отвратительном переводе, но и на Западе, хотя публикуется он уже без малого двадцать лет. Коллеги по цеху и англоязычные критики отзываются о нем исключительно в восторженных тонах, называя Кирни одним из самых недооцененных авторов фэнтези - в частности его называют лучшим баталистом в жанре, ставя выше в том числе и Джорджа Мартина. После таких рекомендаций, я естественно очень хотел познакомиться с творчеством Кирни, но до недавнего времени как-то не складывалось, пока мне в руки попал его самый свежий роман The Ten Thousand.
Сюжет основан на «Анабасисе» Ксенофонта, повествующего о греческих наемниках, которые приняли участие в гражданской войне в Персии на стороне проигравших. Греки оказались в сердце враждебной империи и лишились большинства своих командиров, но сумели героически пробиться на родину. Событийный ряд Кирни оставил практически неизменным, так что каких-то откровений от сюжета я не дождался. Зато - не обманули зарубежные рецензенты - автор великолепен, когда дело доходит до описания войны и сражений. А, учитывая, что вся книга - фактически описание одной кампании… Героев всего трое и особой глубиной они похвастаться не могут, но характеры все же получились очень цельные и живые. Фэнтезийных элементов в The Ten Thousand почти нет - их автор, по всей видимости, приберег для второго и третьего романов цикла. Пожалуй, ближе всего к книге, как по духу, так и по стилю, замечательная трилогия Дэвида Геммела «Троя».
Правда, пока кажется, что причисляя Кирни к лучшим мастерам современного фэнтези, западные критики ему несколько льстят, но с окончательным вердиктом я торопиться не буду пока не прочту пятикнижие The Monarchies of God - самый масштабный и нахваливаемый его цикл, с которым я собираюсь ознакомиться в самом ближайшем будущем.