1 августа 1939 года была учреждена золотая медаль «Герой Советского Союза»
Почётное звание Герой Советского Союза учредил ЦИК СССР своим Постановлением 16 апреля 1934 года.
Решение об этом напрямую связано с беспримерным подвигом советских летчиков по спасению челюскинцев, терпящих бедствие во льдах Чукотского моря.
За два дня до этого в приветственной телеграмме в адрес летчиков-героев Сталин, Молотов, Ворошилов, Куйбышев и Жданов писали, что вышли с ходатайством в ЦИК об установлении высшей степени отличия, связанного с проявлением геройского подвига, - звания Героя Советского Союза.
Однако первоначально какой-либо особой награды, кроме почетной грамоты, Героям Советского Союза не полагалось вовсе.
С 1936 года героям выдавали почетную грамоту и высший орден СССР - орден Ленина.
Для особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года была учреждена золотая медаль «Герой Советского Союза», имеющая форму пятиконечной звезды с надписью на реверсе: «Герой СССР».
Устанавливалось, что медаль вручается вместе с орденом Ленина.
С 16 октября 1939 года учреждено новое название награды - медаль «Золотая Звезда», с надписью на оборотной стороне «Герой СССР».
Медаль носилась на красной муаровой ленте с левой стороны груди над орденами и медалями.
Медаль за № 1 была вручена летчику А.В. Ляпидевскому - одному из летчиков-героев, спасших в 1934 году челюскинцев.
В ознаменование подвигов дважды Героя Советского Союза, а также Героя Советского Союза, которому также присвоено звание Героя Социалистического Труда, на родине награждённого устанавливался его бронзовый бюст.
Первое присвоение звания Героя Советского Союза за воинские подвиги состоялось 31 декабря 1936 года.
Этой награды были удостоены 11 командиров Красной Армии - участников гражданской войны в Испании.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 октября 1938 года за боевые заслуги и воинскую доблесть в боях у озера Хасан звания Героя Советского Союза были удостоены 22 командира и 4 красноармейца.
В годы Великой Отечественной войны первыми - 8 июля 1941 года - звания Героя Советского Союза были удостоены лётчики 158-го истребительно-авиационного полка 7-го истребительного корпуса противовоздушной обороны М.П. Жуков, С.И. Здоровцев, П.Т. Харитонов, совершившие тараны фашистских самолётов на подступах к Ленинграду.
Всего за героические подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, звания Героя Советского Союза удостоены свыше 11 600 человек, 115 из них - дважды, а трое - трижды.
Трех Золотых Звёзд были удостоены впоследствии маршалы авиации А.И.Покрышкин и И.Н.Кожедуб, а также легендарный командарм 1-й Конной армии времен Гражданской войны, георгиевский кавалер и Маршал Советского Союза С.М. Буденный.
Маршал Победы - Маршал Советского Союза Г.К. Жуков звания Героя Советского Союза впервые был удостоен в 1939 году за руководство операцией по окружению и уничтожению группировки японских войск в районе реки Халхин-Гол, а четвертой Золотой Звездой награжден в декабре 1956 года.
В послевоенные годы подвиги советского народа были связаны с освоением новейшей боевой техники, освоением космоса, защитой государственных интересов и границ, выполнением интернационального долга.
12 апреля 1961 года весь мир узнал имя Ю.А. Гагарина, совершившего орбитальный полёт вокруг Земли.
За последующие четверть века в космосе побывали 60 советских космонавтов.
Все они - Герои Советского Союза, а более половины из них этого звания удостоились дважды.
Беззаветная преданность Родине и в мирное время выдвигала из числа военнослужащих новых Героев Советского Союза.
Всего же за подвиги, совершённые в послевоенное время, Героями Советского Союза стали 472 человека.
За период существования СССР этого звания удостоено 12 772 человека, в том числе: дважды - 154, трижды - 3, четырежды - 2.
В общем числе Героев Советского Союза 95 женщин, а 44 человека - граждане зарубежных государств.
Последним, кому была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза 24 декабря 1991 года стал младший научный сотрудник - водолазный специалист капитан 3 ранга Л.М.Солодков, удостоенный высокого звания за успешное выполнение специального задания командования и проявленные при этом мужество и героизм.
После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено.
Вместо него 20 марта 1992 года в России было учреждено звание «Герой Российской Федерации», также присваиваемое за выдающиеся подвиги.
В настоящее время Герои Советского Союза имеют те же права, что и Герои Российской Федерации.
Источник: Информационный центр СК России
