Муравьи, принимая коллективное решение, опираются на мнение своих экспертов…
Опять, про моих любимых муравьев, которые и считать умеют, и оценивают собственную эффективность, свободно меняя профессии. Теперь оказывается, что муравьи принимают решение коллективно, причем не простым большинством, а с учетом мнения муравьев-экспертов.
Опыт с муравьями вида Temnothorax albipennis провели биологи из французского центра изучения когнитивных способностей животных и Бристольского университета. Исследователи пометили отдельных муравьёв цветными маркерами, а видеокамеры с программами для распознавания образов постоянно записывала все их путешествия.
Сначала экспериментаторы предоставили насекомым искусственное гнездо, которое муравьи охотно заселили. Через некоторое время биологи поставили на площадке второе укрытие. Некоторые муравьи в ходе своих странствий его обследовали, но вся колония осталась на старом месте.
Через неделю на подопытной территории был выставлен третий аналогичный домик. Одновременно первый был разрушен. Муравьи принялись бегать в разные стороны в поисках нового подходящего жилья.
Ранее уже проводилось похожее исследование. В нем решение о переселении принималось исходя из простого «голосования ногами». Насекомые должны были выбрать из плохого и хорошего укрытия. В каждое наведывалось энное число муравьев, которые по нескольку раз возвращались в колонию и уводили за собой последователей, агитируя их за перенос всей семьи в понравившееся место. Дом, подошедший большему числу муравьёв, набирал кворум, и далее в него переселялись все. Механизм этот срабатывал замечательно - большинство голосовало именно за более удобное гнездо.
Теперь изменённые условия опыта позволили выявить ранее ускользавшую, но важную деталь. Оказалось, что в “голосовании” преимущество оказывается на стороне тех муравьёв, которые были уже знакомы с кандидатом на новое место. Их мнение сильнее влияло на окончательный выбор коллектива.
Ведь в нынешнем опыте муравьям следовало избрать в качестве места для колонии один из двух совершенно одинаковых пустых домиков. Различались они лишь временем появления на площадке - задолго до или непосредственно перед «катастрофой», уничтожившей первый домик.
Так вот, в ходе нескольких таких испытаний с целым рядом колоний обнаружился явный перевес в сторону знакомого отдельным особям нового дома.
Неосведомлённые о существовании альтернативных гнёзд, муравьи хаотично разбредались по территории, при этом некоторые случайно натыкались на второй и третий дома.
Но те насекомые, которые ранее уже побывали в домике номер два (запомнив дорогу и став таким образом «экспертами»), направлялись прямиком к нему сразу после разрушения первого гнезда. Далее такие муравь-эксперты заметно более активно переманивали во второе гнездо новых особей, и именно в него в итоге переезжали вообще все муравьи.
Получается, что в колониях, где у всех членов одна цель и решение принимается коллективно, тяжесть этого решения распределяется вовсе не равномерно. Вместо этого вся группа получает выгоду (более быстрое переселение), прислушиваясь к лучше осведомлённым индивидуумам, заключают авторы исследования в статье, вышедшей в Journal of Experimental Biology.
(источник - EN, пересказ - RU)