Смитсоновский Национальный зоопарк (Smithsonian National Zoological Park) представил общественности новое потомство редкого черноногого хорька, находящегося на грани полного исчезновения. Американский зоопарк по праву гордится своими успехами в области разведения этого редкого зверька.
Фото: Mehgan Murphy / Smithsonian’s National Zoo
В дикой природе черноногих хорьков почти не осталось. В 1981 году ученые смогли обнаружить малочисленную популяцию в штате Вайоминг (Wyoming). На тот момент насчитывалось не более 18 особей. На сегодняшний день, при поддержке защитных организаций и зоопарков, численность черноногих хорьков увеличилась до 2600 особей.
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/2_thumb3.jpg)
Смитсоновский научно-исследовательский и образовательный институт (SCBI) принял все необходимые меры, чтобы сохранить этот вид, начав искусственное оплодотворение с помощью спермы, собранной ими в течение 10-20 лет. Успех не заставил себя долго ждать - численность черноногого хорька возросла, отмечает дирекция института.
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/3_thumb3.jpg)
По словам координатора Смитсоновского зоопарка, они очень довольны проделанной ими работой, поскольку они непросто разводят хорьков, но и увеличивают генетическое разнообразие внутри самого вида. Искусственное оплодотворение было проведено с 300 черноногими хорьками. Специалисты брали сперму у хорьков, чей возраст варьировался от одного до шести лет.
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/5_thumb3.jpg)
Ученые отмечают, что искусственное оплодотворение применялось наряду с привычным, естественным. - Очень важно понимать, что потеря генетического разнообразия может привести к различным физическим отклонениям, а в дальнейшем и к полному вырождению вида, - говорит куратор института.
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/5_thumb4.jpg)
Все собранная сперма хранится в социальных банках, где ведется специальный учет по дате и генетическим характеристикам. Смитсоновский Национальный зоологический парк при поддержке Ассоциации зоопарков и аквариумов одним из первых занялся разведение черноногих хорьков подобным методом.
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/6_thumb5.jpg)
Черноногий хорёк, или американский хорек (лат. Mustela nigripes) - небольшой хищник, обитающий в Северной Америке. Он является близким родственником российского степного хорька (лат. Mustela eversmanni).
![](http://www.zoopicture.ru/assets/2015/08/8_thumb1.jpg)
Стоит отметить, что на территории Канады черноногий хорек был полностью истреблен еще в 1937 году, а уже с 1967 года зверек попадает в Красную книгу как исчезающий вид.
Click to view
Видео: Smithsonian National Zoological Park
из